APPRÉCIATION DES RÉSULTATS

La numération des colonies (p. 795) donne des indications de réelle valeur. Quoi qu'on en ait dit, si l’on met à part l'action de conditions défectueuses bien spéciales dont l’état de stagnation est de beaucoup la plus importante et la plus commune, le nombre des Bactéries que contientune eau est généralement en rapport direct avec les causes de souillure.

Il est entendu que ce nombre, obtenu par la simple pratique ordinaire, n'est pas un nombre absolu; bien des espèces peuvent ne pas végéter sur les milieux ou dans les conditions employées (p. 789). Il n'a donc qu'une valeur relative, mais valeur relative assez grande en raison de ce que les espèces obtenues constituent presque loujours, dans les cas où l’on opère généralement, la très grande proportion des espèces présentes, et Dion des fois la totalité ou presque. Sauf des cas bien déterminés, eaux très souillées renfermant un grand nombre d’'anaérobies par exemple, les espèces autres que celles que l’on obtient peuvent réellement être considérées comme des quantités négligeables à côté de ces dernières.

Quelques données sur la teneur en Bactéries des différentes eaux, qui

seront exposées ci-après, pourront servir de points de comparaison et permettront d'établir un classement et formuler son appréciation sur ce point.

La spécification des Bactéries à signification bien établie (p. 804) donne véritablement des résultats de choix, qui viennent très heureusement compléter les données de la numération. La signification est plus ou moins sombre suivant l'espèce, qui indiquera une souillure plus ou moins dangereuse. Naturellement, les espèces pathogènes doivent avoir ici une importance très grande.

Le nombre de ces espèces à indication peut être en rapport avec le degré de souillure et le danger. Néanmoins, il faut faire ici les importantes réserves énoncées page 807 à propos du dosage quantitatif du Colibacille. |

L’appréciation définitive se basera sur les données de la numération et les résultats de la diagnose des espèces qui fournissent des indications. Entre ces deux facteurs, il pourra y avoir concordance ; ce fait est le plus fréquent. Ou parfois discordance; on pourra trouver un nombre élevé de colonies et pas d'espèces à indication de souillure. C’est ce qui s’observe souvent, par exemple, avec les eaux de tourbières des Vosges, situées en pleine forêt, et très protégées ; elles donnent généralement un nombre élevé de colonies, 1000 ou plus au centimètre cube, pas de Colibacille ni d'espèces putrides proprement dites ; dans de tels cas, on peut évidemment tolérer un nombre plus grand de colonies. Ou bien on obtient peu de colonies et du Colibacille, en assez petite quantité, 1} est vrai: on doit conclure à une souillure minime, mais qui existe et peut devenir dangereuse à un moment donné.

Bulletin d'analyse. — L'appréciation devra être formulée dans un bulletin d'analyse. Ce bulletin comprendra :

1° La numération des colonies aérobies sur gélatine, en spécifiant la date de la dernière numération, pour les raisons exposées page 795;

20 La numération des colonies obtenues en cultures anaérobies, s'il est indiqué d’en faire :

30 Les résultats de la recherche des espèces à indications, comme suit:

Colibacille et similaires ;

Vibrions, si on peut avoir intérêt à les rechercher;

Autres espèces pathogènes ou suspectes qu'on a été amené à constater ;

Espèces putrides proprement dites ;

Espèces des sols cultivés;

4° Enfin, appréciation générale, qualification de l'eau, d’après l'opinion qu'on peut s'en faire en rapprochant et comparant les divers facteurs ci-dessus énumérés, en mentionnant les remarques et observations qu'ils peuvent suggérer.

On trouvera ci-dessous (p. 819) des données et des tableaux qui pourront guider.