SULFATE D'AMMONIAQUE

On prépare aujourd'hui le sulfate d'ammoniaque avec la liqueur ammoniacale, qu'on obtient comme produit secondaire dans la distillation du gaz de la houille. Un chaldron de houille de Newcastle donne environ 200 livres de liqueur ammoniacale, presque totalement formée de sulfate d'ammoniaque et de carbonate d'ammoniaque. Un gallon de huit livres et demie de cette liqueur, obtenue d'une houille qui brûle vivement, exige pour sa saturation de quinze à seize onces d'acide sulfurique du poids spécifique 1.840; la même quantité , provenant de houille se réduisant en cendres blanches par la combustion , n'exige pas plus de neuf onces.

On doit d'abord s'assurer de la force de la liqueur: pour cela on en verse une demi-pinte dans différens vaisseaux , dans lesquels on introduit ensuite des poids différens de gypse calciné, et réduit en poudre fine, 3 drams dans l'un, par exemple, 4 drains dans ie suivant, 5 drams dans un autre, etc.; on remue bien les mélanges , et on les laisse reposer pendant trois ou quatre heures. Alors on plonge dans chaque vaisseau un papier réactif pour les acides, le papier de tournesol, par exemple, et l'on remarque le vase dans lequel le papier aura rougi avec la moindre quantité de gypse. Cela fait, on jauge la liqueur ammoniacale,

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et pour chaque fois huit gallons de liqueur, on y ajoute du gypse calciné dans la proportion d'une livre pour chaque dram contenu dans le vaisseau d'essai ; on brasse ensuite le tout, on laisse reposer, et l'on soutire la liqueur qu'on fait évaporer : il se forme d'abord un précipité de sulfate de chaux qu'on enlève; mais bientôt les cristaux de sulfale d'ammoniaque commencent à se former; on les retire de la liqueur bouillante, et on les fait égoutter dans des paniers placés sur le bord de la chaudière , de manière que le liquide qui s'écoule y retombe ; on continue ainsi jusqu'à siccité.

Terme moyen, on obtient 84 livres de sulfate d'ammoniaque pour 63 livres de gypse calciné , et 54 gallons de liqueur provenant de la distillation de la houille de Newcastle.

Quelquefois la liqueur ammoniacale est saturée d'huile de vitriol; dans ce cas, le sulfate d'ammoniaque est souillé d'huile dont on devra se débarrasser en le chauffant à un feu doux, remuant sans interruption, afin que la chaleur se répande bien également jusqu'à ce que la solution dans l'eau soit incolore; ce qui a lieu, lorsqu'une partie de l'huile s'est vaporisée , l'autre partie se réduisant en une matière carbonacée.

On emploie le sulfate d'ammoniaque pour la préparation du sel ammoniac et du sel volatil. Il est formé d'un atome d'acide , un d'alcali et un d'eau. Le sulfate analysé par Berzélius contenait deux atomes d'eau.