DES ALTÉRATIONS SUBIES PAR LES PIERRES FINES

Le cristal de roche noir est rendu incolore par l'action de la chaleur prolongée pendant quelques heures. Un temps moins long le ferait passer au jaune.

Bacquet a fait une distinction chimique entre le cristal de roche et le quarz; ce dernier craquant par l'action de la chaleur, phénomène dû, sans doute, à l'eau qu'il contient.

L'améthiste perd toute couleur à une chaleur modérée ; mais, si la chaleur est violente, elle devient blanche et chatoyante comme une opale. Elle est plus sujette à craquer au feu que le cristal de roche.

Le béryl passe au bleu tendre par une chaleur modérée; si la chaleur est plus grande, il prend l'apparence de la mère-perle.

L'émeraude prend la même apparence perlée par l'action de la chaleur.

La couleur du chrysobéril ne change point.

Le spath fluor bleu foncé d'Angleterre passe au rouge ; et si la chaleur est forte, il devient souvent incolore.

Les agates absorbent l'huile lorsqu'on les laisse séjourner pendant un temps suffisant dans ce liquide, ou qu'on les y soumet à l'ébullition. Si, après les avoir fait bouillir dans l'huile , on les fait bouillir pareillement clans l'acide sulfurique , les lamelles imbibées deviennent noires , tandis que les autres conservent leur couleur ou passent même à une blancheur éclatante, d'où résultent des contrastes qui ajoutent à la valeur de ces pierres. Les agates et les cornalines recouvertes en tout ou en partie de carbonate de sonde, et exposées ainsi à la chaleur d'un fourneau sous une moufle, se recouvrent d'un émail blanc opaque, qu'il est assez difficile de ne point croire naturel. C'est ainsi que les Indiens donnent à ces pierres ce petit fdet blanc dans lequel elles semblent être enveloppées, et qui en