U VERRE

vent avec de l'argile seulement qu'on bat bien , et dont on forme une masse solide en la cuisant à un feu doux d'abord , dont on augmente la force graduellement. On pratique des ouvertures sur les flancs du four pour introduire le combustible ainsi que les creusets ou pots ; les ouvertures par lesquelles on introduit les pots sont en partie fermées par des briques , on n'y laisse qu'un passage pour les creusets.

Ces creusets, dans lesquels la fusion de la matière s'opère, sont formés en Angleterre d'argile de Stourbridge bien battue; on y ajoute le plus souvent une quantité de morceaux de vieux creusets pulvérisés , qui ne doit point excéder un quart de l'argile ; en France on emploie deux parties d'argile plastique très-réfractaire : la terre de Forges, par exemple, une partie de la même terre calcinée très-fortement et réduite en poudre, et enfin une partie de morceaux de creusets cassés , débarrassés de toute vitrification adhérente et pulvérisés. On façonne ces creusets par compression dans des moules, au moyen d'une presse à vis, ou bien l'on emploie la méthode des Français pour la construction de leurs fourneaux portatifs. ( Voyez le premier volume ).

Les creusets, pour le verre de bouteille et le verre à vitre , ont en général quarante pouces de profondeur, et la même dimension en largeur au sommet, trente pouces seulement vers le fond. Les pots pour le flint-glass sont de formes et de dimensions diverses, on les recouvre d'un dôme demi-sphérique; leur épaisseur est de deux à trois pouces ; ils portent sur le côté et vers le haut une ouverture semi-circulaire qu'on ferme à volonté au moyen d'un bouchon convenable.

Changer les pots est une des plus terribles opérations de la chimie. Après les avoir fait parfaitement

sécher dans un fourneau bâti tout exprès, on les porte à une chaleur blanche, en les chauffant pendant quatre ou cinq jours à un feu dont on augmente graduellement la force. Lorsque le creuset est ainsi préparé, ou démolit le travail en briques qui ferme en partie l'ouverture du fourneau , et on en retire l'ancien creuset avec des crochets de fer. Un des ouvriers se recouvre d'un capuchon , d'une veste et d'un pantalon de peau non tannée et complètement imprégnée d'eau. Le capuchon porte à la hauteur des yeux des espèces de lunettes d'un verre extrêmement épais. Ainsi affublé, il saisit le pot avec ses mains, et le dispose convenablement dans le fourneau sans qu'on diminue en rien la force du feu. On reconstruit alors le travail en briques, en n'y laissant que l'ouverture nécessaire au travail.

Le verre de bouteille est le plus commun de tous; la matière première qu'on emploie à cette fabrication varie avec les lieux. C'est le basalte , la lave , le sable commun et la chaux; on ajoute à ce dernier mélange un peu d'argile et du sel commun. £n Angleterre on emploie surtout le gros sable et le résidu de la lessive des savonniers.

Le fourneau qui sert à cette fabrication est représenté figure 233.

C'est, en général, une chambre q rectangulaire, recouverte d'une voûte plus ou moins surbaissée ; la grille est placée au milieu , et le long de chacun des grands cotés du rectangle s'étend un banc ke ou siège, d'un pied de hauteur et de trois pieds de largeur, sur lequel on dispose deux pots ou creusets. Le foyer a deux portes , une à chacun des petits côtés du rectangle; elles sont fermées par des registres a a.

Les creusets étant placés, on bouche par un travail en briques les ouvertures par lesquelles on les a introduits, en laissant seulement à chacun une fenêtre d'environ un pied carré.

A chacun des angles du quadrilatère est un fourneau ou arche bbbb, qui reçoit la flamme du fourneau de fusion à travers un conduit qu'on appelle lunette ; il a de plus un ouvreau qui communique avec l'atelier, et par lequel on voit ce qui s'y passe, et on y dispose les matières qu'il doit contenir.

Deux de ces arches ( coarse arches ) servent à la calcination de la lessive des savonniers : on y maintient cette substance à une chaleur rouge pendant vingt-quatre ou trente heures que dure ordinairement la fusion du verre.

Les cendres, comme on les appelle après cette opération, sont alors tirées de ce fourneau pour être mêlées à une quantité de sable de rivière proportionnelle à leur force; en général, le rapport est de trois parties de cendres pour une de sable. Ce mélange opéré , on le dispose dans les deux autres fourneaux , qu'on appelle en anglaisasse arches , et qui sont nos arches à fritter; la calcination dure de dix à douze heures , c'est-à-dire le temps employé au soufflage. Le soufflage terminé , on remplit les pots avec le mélange encore rouge , qu'on extrait de l'arche à fritter pour le soumettre à la fusion dans le fourneau ; cette fusion dure six heures : on ajoute alors de nouvelles matières dans les pots, et il faut chauffer pendant quatre heures de plus pour que la fusion soit parfaite.

Arrivé à ce point , on entretient la chaleur pour dépurer le verre pendant douze à dix-huit heures; on ferme ensuite les portes du cendrier, et le verre , en se refroidissant, laisse remonter toutes les impuretés à

VERRE DE BOUTEILLE. Jyc

sa surface; on les enlève avec une espèce d'écumoire. On remplit alors le fourneau de houille , afin de lui donner la chaleur requise pour le soufflage des bouteilles, auquel on procède alors, et qui dure quatre ou cinq heures.

Voici comment se fait cette opération : lorsque le verre est au point nécessaire pour faire les bouteilles, ce que l'on reconnaît en y plongeant la canne bien chauffée, la tournant horizontalement sans que le verre coule à terre , les ouvriers cueillent avec la canne ou /elle une petite quantité de verre ; ils la laissent un moment à l'air pour la refroidir un peu ; ensuite ils la replongent dans le creuset. Il s'attache une nouvelle quantité de verre au bout de la felle , et s'ils jugent qu'il n'y en a pas assez pour faire une bouteille, ils réitèrent encore une fois l'immersion du bout de la felle dans le creuset; alors ils la tournent sur une plaque de fer nommée mabre , qui est élevée à hauteur d'appui et inclinée devant l'ouvrier comme un pupitre, afin d'égaliser la matière autour de la felle. Au bout de cette plaque de fer se trouve placé un baquet plein d'eau froide, destinée à rafraîchir la felle; lorsqu'elle est trop échauffée , le verrier en jette dessus en la puisant avec la main. Lorsque le verre est bien arrangé, et que la felle est en état d'être maniée, un autre ouvrier la prend; il donne à la felle un léger mouvement de rotation dans le sens vertical , afin d'allonger un peu la masse de verre; il la plonge aussitôt dans un moule de fer ou de cuivre, où il la tourne en soufflant en même temps dans la felle : la bouteille prend la figure de ce moule, et le cul se trouve formé comme un œuf. Il retourne alors la felle sens dessus dessous; il pose à terre le bout par lequel il a soufflé, et avec un instrument de fer dit molette, il appuie

légèrement sur !e cul de la bouleille, pour le faire rentrer dans l'intérieur; il fait en même temps tourner la felle entre ses mains , afin que le fond du cul de la bouteille se fasse uniformément; il pose ensuite la bouteille horizontalement sur une tablette de pierre, un peu au-dessus du niveau de laquelle on a attaché un outil tranchant ; il place le cul de la bouteille sur le coté coupant de cet outil, la fait tourner un peu, et elle est coupée par ce mouvement ; il présente ensuite le bout de la felle un instant à l'ouvreau, pour ramollir le verre qui s'y est attaché; il soude cet outil au cul de la bouteille, et il la présente dans cette situation à l'ouvreau, pour ramollir l'extrémité du col. De l'autre main , il plonge dans le creuset une verge de fer dite cordeline , pour prendre un peu de verre en fusion ; il pose le bout de cette verge sur le col de la bouteille, et il fait le collet ou l'anneau, en tournant la bouteille circulairement; il la laisse un instant, afin de bien souder cet anneau au col. Alors il le retire de l'ouvreau; il pose la bouteille, sans la détacher, sur la tablette de pierre , et il met dans l'ouverture de la bouteille le côté d'un instrument fait comme une paire de pincettes : un des côtés de cette pincette a la figure d'un poinçon; l'autre a quelques lignes de largeur, et est concave par le côté qui doit serrer le col de la bouteille. Il fait faire un ou deux tours circulaires à la bouteille, en tenant l'outil très-fixe. Le côté en forme de poinçon arrondit l'intérieur du col , tandis que l'autre côté de la pince , qui pose sur l'extérieur du col de cette bouteille, arrondit l'anneau, et rabat les inégalités et les filets de verre qui peuvent s'y trouver. La bouteille étant finie, cet ouvrier la remet entre les mains d'un autre, qui la porte toujours attachée par le col à la felle, pour la déposer dans un four à

recuire ; il la place comme elle doit être; il la détache ensuite en donnant un petit coup de main sur le bout de la felle. On continue ainsi de suite jusqu'à ce que les creusets soient entièrement vides. Toute cette opération se partage en Angleterre, où il semble que l'on connaisse mieux les avantages de la division du travail, entre six ouvriers.

Les fours, au nombre de six, dans lesquels on fait recuire les bouteilles, sont d'une grandeur convenable pour contenir toutes les bouteilles qu'on fait à chaque fournée. On les chauffe d'abord assez pour entretenir rouges, pendant quatre à cinq heures, les bouteilles qu'on y dépose; après quoi l'on diminue le feu peu à peu, de manière qu'elles sont trente -six à quarante heures à refroidir entièrement. Le four est carré et n'a point de grille; c'est une aire de briques qui en tient lieu. Les matières combustibles se placent dans un foyer qu'on pratique sous l'aire où l'on dépose les bouteilles; la flamme passe par plusieurs ouvertures qu'on a pratiquées pour qu'elle puisse parcourir toutes les bouteilles. Il est bon de faire observer que la température du four de recuisson doit être telle, que les pièces de verre ne doivent point s'y ramollir, parce qu'elles s'y déformeraient; si, au contraire, le degré de chaleur n'est pas assez fort , le verre se refroidit au point de ne pas permettre à ses molécules de prendre l'arrangement qui leur est propre, et dès lors la recuite est mauvaise et le verre défectueux. Pour faire une bonne recuisson, la chaleur doit être au point du rouge-brun. Dès le moment que le four est plein, on bouche toutes les ouvertures, et on laisse le four se refroidir de lui-même jusqu'à y pouvoir maintenir la main.

38o RECETTES DIVERSES DE VERRE A BOUTEILLES. RECETTES DIVERSES DE VERRE A BOUTEILLES.

Verre à bouteilles très-beau :

Sable blanc 100

Minium 5o

Potasse blanche 4o

Deutoxide d'arsenic o . 75

Autre : i

Sable ioo

Tessons de bouteilles ioo

Soude brute de varech 200

Cendres neuves 5o

La soude brute doit être pulvérisée, et, de même que les cendres , passée au tamis à fil métallique serré. Les cendres doivent d'ailleurs être parfaitement sèches.