DE L'ALUMINE

L'alumine était connue autrefois sous le nom de terre d'alun.

C'est ordinairement avec de l'alun qu'on prépare l'alumine lorsqu'on veut l'obtenir dans son état de pureté absolue. Pour cela, après avoir dissous ce sel dans vingt ou vingt-cinq fois son poids d'eau, on verse cette dissolution dans de l'ammoniaque liquide; mais il faut que l'ammoniaque soit en telle quantité , qu'elle ne soit point saturée par l'eau d'alun. Il se forme un précipité blanc et spongieux, qu'on lave bien, et qu'on fait sécher de même que les autres terres. L'alumine est regardée comme l'oxide d'un métal inconnu appelé par anticipation aluminium. L'alumine, d'après Berzélius, est Al:*, et son nombre proportionnel 64233o; les correspondais de Thomson sont Al* et ii$o.

L'alumine est sans usage dans les arts; elle entre dans la composition des argiles, et sert même à les distinguer; elle est encore la base des briques, des tuiles et des poteries.

On emploie dans la fabrication des poteries un trèsgrand nombre d'argiles ; nous nous bornerons à citer les principales.

L'argile de Cornouailles , communément appelée pierre de Cornouailles (cornish stone), est une espèce de granit dans un état de décomposition : cette argile contient beaucoup de feldspath.

L'argile à porcelaine, ou kaolin de Cornouailles, est cette même pierre complètement décomposée. On la brise; on dirige un courant d'eau sur les fragmens ; ce