VAISSELLE ET MONNAIE D ARGENT. I () I
refondre avec de l'argent à plus bas titre. Toutes ces erreurs causent un dommage très-grand au fondeur qui est payé par livre d'argent, qu'il livre , prêt à passer au laminoir.
Dans quelques hôtels, en France, on se sert pour la fusion , de creusets , ou pots de fer forgés , qui absorbent une certaine quantité d'argent la première fois qu'on les emploie. On croit que ces sortes de creusets furent aussi en usage en Angleterre, lorsque, sous le règne de Guillaume III , on refondit toutes les monnaies en masses de quatre cents livres de troy à la fois.
Dans d'autres hôtels, à la monnaie de Lille, par exemple, on fond l'argent sur la sole d'un fourneau à réverbère; on prend un essai; de temps en temps on ajoute du cuivre, à mesure que le métal s'affine, afin d'avoir toujours un alliage au titre légal pendant tout le temps que dure l'opération du coulage en lingots.
A la monnaie d'Angleterre, M. Morrison a réussi, depuis i8i I , à fondre, par jour, dans huit fourneaux et avec l'aide de huit fondeurs, dix mille quatre-vingts livres de troy d'argent.
Les fourneaux dont on y fait usage sont cylindriques. Ils ont 3o pouces de profondeur et 21 pouces de diamètre. Les barres de la grille sont mobiles. La cheminée a 9 pouces en carré et 45 pieds de haut. Sur la grille on place un tourteau ou fromage de fonte de fer , concave à la surface supérieure, de deux pouces plus large que l'ouverture du pot et de deux pouces d'épaisseur. On recouvre ce fromage d'une couche de charbon de terre pulvérisé d'un pouce d'épaisseur, pour empêcher le creuset d'y adbérer.
Les pots ou creusets sont de fonte de fer, de dimensions suffisantes pour qu'on puisse y fondre 5oo livres de troy d'argent, quoiqu'on ne les charge que
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de 420 livres environ. Sur l'ouverture de chacun de ces pots on place une espèce de moufle ou rebord de fer, de six pouces de profondeur, qui permet d'entasser le combustible, et de placer les lingots d'argent au-dessus du bord du pot. Le couvercle est une plaque en fonte de fer.
On met d'abord le pot à sa place sur le fromage, puis quelques charbons de bois allumés sur la grille, qu'on recouvre ensuite de trois pouces de coke ; quand il est embrasé, on en met une nouvelle couche de la même épaisseur. De cette manière, on n'échauffe le pot que graduellement, et ce n'est qu'au bout de deux heures qu'il est amené à une température rouge un peu vive (charging beat) : c'est le degré convenable pour charger les creusets. A cette époque, le fondeur prend une masse de fer froid , et la lient au centre du pot pendant quelque temps ; s'il s'était fait quelque gerçure, quelque fente en poussant le feu, elle deviendrait alors visible. Si le pot est en bon état on le charge, en ayant soin d'y jeter d'abord du charbon de bois grossièrement pulvérisé, pour empêcher l'argent d'adhérer. Aussitôt que l'argent entre en fusion, on ajoute du charbon de bois à celui qui flotte à la surface du bain, pour empêcher l'argent de s'affiner. Il en faut une couche d'un demi-pouce de hauteur. Quand le métal est tout-à-fait fondu , on brasse le bain avec une tige de fer ; on enlève le pot au moyen de crochets et d'un treuil, et on coule le métal dans une lingotière en fonte de fer, qu'on chauffe d'abord dans un poêle de fer muni de cheminées, et qu'on frotte d'huile de lin h l'intérieur. On fait par jour trois fusions dans chaque fourneau.
Il faut ensuite exposer les lingots d'argent au recuit, dans un fourneau à réverbère, avant de les passer au
SOUDURE POUR l'aRGENT. 1 C)3
laminoir. On les recuit encore après le laminage, puis on les fait bouillir dans de l'acide sulfurique trèsétendu, et on les fait sécher dans de la sciure de bois chaude.
SOUDURE POUR l'aRGENT.
On fait fondre ensemble trois parties d'argent et sept parties de cuivre, ou bien encore quatre d'argent et six de cuivre.
VAISSELLE DE VERMEIL ( SILVER GILT PL\Te).
On dore l'argent de la même manière que le cuivre, avec un amalgame d'or.
DISSOLUTION NITRIQUE d'aRGENT.
On la prépare en faisant dissoudre jusqu'à saturation des grains d'argent dans de l'acide nitrique à i.5oo de densité, étendu d'une fois son poids d'eau.
On s'en sert pour la préparation de la pierre infernale (lunar caustic), lune caustique des chirurgiens, et aussi pour reconnaître la présence de l'acide hydrochlorique dans les eaux minérales.
PIERRE INFERNALE, NITRATE d'aRGENT FONDU
(lune caustique).
On la prépare en évaporant doucement la dissolution de nitrate d'argent dans une capsule de ce métal , en continuant la chaleur jusqu'à la fusion du sel obtenu, puis en le coulant, lorsqu'il est bien fondu, dans des moules qui ont les dimensions du tube d'une plume à écrire.
sulfate d'argent.
La meilleure manière de le préparer consiste à précipiter l'argent de sa dissolution dans l'acide nitrique III. i3
194 ACÉTATE d'argent.
par le sous -carbonate de soucie, puis en traitant le sous-carbonate d'argent par l'acide sulfurique étendu.
acétate d'argeivt.
On l'obtient en traitant le sous-carbonate d'argent par l'acide acétique cliaud.
On s'en sert pour reconnaître la présence de l'acide hydrochlorique dans les eaux minérales.
ARGENT FULMINANT (dETONATING SILVEr).
On le prépare bien en mettant une pièce de û\ pence dans un matras, puis en versant dans le matras une once et demie d'acide nitrique à i.35 environ de densité. Lorsque l'argent est dissous, on ajoute deux onces d'esprit de vin ; on fait chauffer avec soin la liqueur sur une lampe, et bientôt on voit paraître l'argent fulminant, qui se précipite en cristaux blancs. On ajoute petit à petit deux nouvelles onces d'alcool; et lorsque l'ébuUition cesse, on décante la liqueur, et on lave l'argent fulminant en y jetant de l'eau à plusieurs reprises. Alors on le fait sécher avec soin, à une chaleur qui n'excède pas celle de l'eau bouillante.
L'argent fulminant détonne avec la plus grande force lorsqu'on l'expose à une chaleur au-dessus de 266 degrés Fahrenheit, ou par le moindre choc entre deux corps durs. Lorsqu'il est bien préparé, il arrive souvent qu'une vibration dans l'atmosphère suffît pour le faire détonner. Il est donc de la plus grande nécessité, pour le préparer, d'user de précautions, et de ne le toucher qu'avec une barbe de plume ou une carte.
Il ne sert que d'amusement ; on pourrait cependant l'utiliser contre les écouteurs aux portes , contre les enfans gourmands, les voleurs, etc.
