III. — Pronostic

§ 407. Le pronostic de l'extraction par les pieds est, en général, favorable pour la mère, à moins qu'un obstacle mécanique ne nécessite l'emploi d'une force considérable. Pour l'enfant, au contraire, cette opération est toujours hasardeuse, parce que les dangers qui le menacent d'ordinaire dans l'accouchement par l'extrémité pelvienne (§ 306) sont encore accrus par l'accélération de l'accouchement (§ 347). La compression à laquelle le cordon est exposé constitue certainement la cause la plus fréquente de la mort du fœtus pendant l'extraction manuelle ; en outre, les tractions Irès énergiques qu'on est souvent obligé de faire produisent facilement un allongement et un tiraillement très dangereux de la moelle ; les membres peuvent être luxés ou fracturés, etc. Il va de soi que le pronostic peut être considérablement aggravé, pour la mère et pour l'enfant, par les circonstances qui indiquent l'accouchement artificiel. D'autre part, il est nécessairement d'autant plus défavorable que le bassin est moins ample, que les voies génitales molles sont plus résistantes, que le fœtus est plus volumineux, et que les efforts de l'accoucheur sont moins secondés par les douleurs expulsives. Dans les circonstances opposées, lorsque la matrice se contracte énergiquement au moment périlleux, lorsque la femme a déjà accouché plusieurs fois, etc., il y a plus de chances pour la conservation de l'enfant.

M"" Lachapelle fait observer très justement : c qu'on voit des enfants bien constitués succomber à des manœuvres faciles, promptes et mesurées; qu'on en voit d'autres, au contraire, résister aux tractions les plus vigoureuses et les plus longues, aux torsions, aux compressions souvent indispensables alors... Soyons donc extrêmement réservés sur le pronostic, par rapport à la vie ou à la mort de l'enfant. >

Quelques accoucheurs ont imaginé des procédés particuliers pour diminuer le danger que court le fœtus quand la tête larde à sortir après l'extraction du tronc. Ainsi, par exemple, on a cherché à faire fonctionner l'appareil respiratoire pendant que la tétc séjourne encore dans l'excavation pelvienne ; en effet, on a observé parfois que des fœtus, qui se trouvaient dans ces conditions, faisaient des mouvements d'inspiration manifestes, quoique incomplets. Pugh recommande d'introduire deux doigts dans la

(t) M- Lacliapclle, t. I, 1821, p. 97.

(2) Hoorn, Die two Wehmùtler. Stockholm cl Leipzig, 1726, p. 123.

bout lu du fœtus et d'abaisser la langue, puis de former avec la main une espèce de gouttière par laquelle l'air peut pénétrer jusqu'au larynx et permettre à la respiration de commencer (1). Le même auteur a imaginé un tuyau flexible destiné à servir de conduit à l'air, mais il en faisait rarement usage, parce qu'il réussissait tout aussi bien avec la main seule (2). Il avait une très haute idée de l'excellence de son procédé. Hus récemment, Weidmann a fait construire pour le même usage son levier conducteur d'air (vectis aëroductor). Si la respiratiou s'établit convenablement, il faut, dit-il, abandonner l'expulsion de la tête à la nature, sinon, l'instrument sert aussi à faciliter l'extraction (3). C'est pour un usage analogue que Hecking, Blick et Baudelocque neveu ont imaginé leur conducteur d'air.

Mai et Wigand préconisent un autre procédé. Ils admettent que la pression subie par le cordon dans l'extraction par les pieds porte plus fortement sur la veine que sur les artères, et que l'afflux du sang vers le fœtus étant entravé, tandis que son retour vers le placenta n'est que peu ou point géné, il en résulte une anémie mortelle. Partant de là, ils conseillent de mettre une ligature serrée sur le cordon dès que le tronc est dégagé jusqu'à la région ombilicale, et d'achever ensuite l'extraction (4). Ritgen, quia souvent expérimenté ce procédé, en a eu de si bons résultats, qu'il l'emploie dans tous les cas. 11 prétend qu'il n'est pas même nécessaire de trop accélérer l'extraction après la ligature (5).