CHAPITRE IV

DE L'ACCOUCHEMENT PAR L'OPÉRATION CÉSARIENNE

Définition et but de l'opération.

§ 500. Lorsqu'il existe, entre le volume du fœtus et la capacité du bassin, une disproportion si considérable que l'accouchement ne peut être • "ectué par l'une des méthodes que nous avons décrites jusqu'à présent, \ a deux moyens principaux pour donner issue au produit de la conception, quand la

(1) Voy. Peu, 1694, p. 420; Giftard, Cases in Midwifery, 1734, p. 101; Dcnman, Introduction, etc., 1805, t. If, p. 228; Biudelocque, 1815, t. I, $ 1268-1269; Merriraan, toc. cit., p. 76.

(2) Voy. Hecker, Klinik, Band 11, 1864, p. 61.

DE L'ACCOUCHEMENT PAR L'OPÉRATION CÉSARIENNE

grossesse est arrivée à son terme normal ou peu de temps avant celte époque : ou bien il faut diminuer le volume du fœtus à l'aide d'instruments vulnérants, ou il laut l'extraire par une autre voie que celle que la nature a destinée à cet usage. Cette dernière manière d'accoucher, qui consiste à enlever le fœtus de la matrice en pratiquant, selon les règles de l'art, une ouverture au ventre et à l'utérus, est connue sous le nom d'opération césarienne, sectio cœsarea, laparo- seu gastro-hysterotomia.

On ne fait pas seulement l'opération césarienne sur le vivant, mais encore sur des femmes mortes pendant la grossesse ou pendant le travail. Elle a pour but, dans le premier cas, la conservation de la mère et de l'enfant, ou seulement de la mère; et, dans le second cas, la conservation de l'enfant.

Un certain nombre de médecins, animés d'excellentes intentions, se sont efforcés de rendre complètement superflue la section césarienne sur la femme vivante; néanmoins, celte opération a subsisté comme une ressource indispensable dans quelques cas, heureusement très rares, et c'est à ce litre qu'il faudra bien continuer de la pratiquer.

La section césarienne sur la femme morte est une opération si ancienne, que son origine se perd dans les temps mythiques de l'histoire grecque (naissance de Bacchus et d'Esculape). En immolant aux dieux des femelles pleines, on a nécessairement dû observer que les petits peuvent survivre pendant quelque temps à leur mère. C'est ce qui a probablement donné l'idée d'ouvrir les femmes mortes pendant la grossesse, afin de conserver leur enfaant. Parmi les auteurs romains, Pline cite plusieurs hommes célèbres qui ont vu le jour de cette façon après la mort de leur mère (1). Du temps des rois de Home, cette opération était déjà prescrite par la lex regia, communément attribuée à Numa Pompilius (sept cents ans avant l'ère chrétienne) (2). On ignore par ui et de quelle façon l'opération a été faite. Du reste, celte vieille loi romaine passa ans presque toutes les législations ultérieures. On conçoit que l'Église chrétienne dut chercher à la maintenir en vigueur, ne fût-ce qu'à cause du baptême; aussi fut-elle rappelée par plusieurs conciles et synodes (3). Le Talmud et le Coran contiennent des prescriptions analogues. Guy de Chauliac (1363) paraît être le premier qui a donné quelques règles pour l'opération césarienne post mortem. •

On ignore quand la section césarienne a été faite pour la première fois sur la femme vivante. Il ne parait pas qu'on ait osé l'entreprendre avant le seizième siècle, et même dans le courant de ce siècle, il n'est pas tout à fait certain qu'on l'ait exécutée une seule fois selon les règles de l'art, malgré de nombreux témoignages afllrmatifs. Ainsi le premier écrit scientifique sur l'opération césarienne (4) contient neuf faits auxquels Gaspard Bauhin en a ajouté six autres dans sa traduction latine (5) ; tous ces cas auraient

(i) Dans le passage si connu qui explique en même temps l'origine du mot sectio cœsarea : « Auspicatitu enecta parente gignuntur : tient Scipio Africanu* prior mil us. prismusque Catsarum a axso malrù utero dictus ; qua de causa et Cœsones appellati. Simili modo natus est Manilius, etc. » Voy. Htstoria naturalis, liv. VU, ch. 7.

(î) * Negat lex regia mulierem, quœ prœgnans mortua sit, humari, antequam partus ei cxàdalur : qui contra fecerit spem animantis eu m gravida peremisse videtur. » {Digeste, liv. XI, t. VIII.)

(3) Yoy. Tli Raynaud, e societate Jcsu, De ortu infantum contra naluram, per sectUmem cautaream tractatus. Lyon, 1637, in-8. — Fr. Cangiamila, Embryologia sacra, etc. Milan, 1751, in -4.

(4) P. Roussct, Traité nouveau de l'Iujstérotomotokie, ou enfantement césarien, etc. Paris, 1581, in-8

(5) Gasp. Rauhin. Mie, 1582.

eu une terminaison favorable, mais aucun d'entre eux ne peut être regardé comme avéré (y compris le fameux cas de Nufer, remontant à l'an 1500). Les auteurs contemporains ne croyaient guère à la vérité de ces récits, elles adversaires célèbres de l'opération, Paré (1 ), Guillcmeau, Marcbant, etc., s'élèvent avec force contre les conclusions qu'on pouvait en tirer; néanmoins les recommandations pressantes de Housset décidèrent quelques chirurgiens français & entreprendre l'hystérotomie. Le résultat fut malheureux pour la mère dans chacun des cinq cas dont parle Guillcmeau (2). Rien d'étonnant, dès lors, si, même au dix-septième siècle, les accoucheurs les plus renommés, tels que Maurieeau, Peu, Viardel, et, plus tard, Dionis et Amand, portèrent sur l'opération un jugement aussi défavorable que celui de Paré et de Guillemeau. Après le succès obtenu par Kuleau, la question fut de nouveau vivement discutée, et ce n'est qu'alors, vers le milieu du dix-huitième siècle, que la section césarienne se releva peu à peu dans l'opinion des accoucheurs. Ce résultat est dû en grande partie aux recherches estimées de Simon, dont la publication dans les Mémoires de l'Académie de chirurgie a servi en quelque sorte de sanction à l'opération qui nous occupe. Simon, et surtout Levret, ont eu le grand mérite de mieux préciser les indications, qui, jusqu'alors, étaient énoncées d'une façon très vague et très peu scientifique. Ce n'est qu'à partir du milieu du siècle dernier que nous voyons la section césarienne prendre enfin la place qui lui revient parmi les opérations obstétricales, et se maintenir malgré les démonstrations passionnées de Sacotube et de son école anticésarienne. Slein (l'ancien) transporta en Allemagne les doctrines de Levret, et réalisa des perfectionnements notables dans le manuel de l'opération, qui fut de plus en plus recounue indispensable dans certains cas. Enfin, dans le siècle présent, on a fait de nombreux et ingénieux efTorts pour diminuer les dangers de la gaslro-hystérotomie, en améliorant les procédés opératoires et surtout le traitement consécutif.

A. — Opération céMarlenne mir la femme vltMtc.