ACCOUCHEMENT PRÉCIPITÉ

brusquement débarrassé de son contenu, et qui enlève au cerveau et à la moelle' la quantité de sang nécessaire pour en entretenir les fonctions. Tous ces accidents sont d'autant plus à craindre que l'accouchement s'est terminé plus promplcmenl et que la matrice était plus distendue, par exemple par trop de liquide amniotique ou par des jumeaux. Pendant les couches, il se déclare facilement des inflammations de l'utérus et dans ses annexes, etc.

Quand le bassin est extraordinairement spacieux, il peut arriver, avant la dilatation suffisante du col, que des eiïorts impétueux d'expulsion poussent la tête, recouverte du segment inférieur, jusqu'à la sortie du bassin et même jusqu'au-devant des parties génitales; bien plus, il peut se produire pendant l'accouchement une chute complète de la matrice et de son contenu.

Le bassin trop large, à propos duquel Deventer (1) a déjà fait observer qu'il ne faut pas le regarder comme une anomalie très peu fréquente, se rencontre aussi bien chez les femmes d'une taille remarquablement élevée et d'une charpente osseuse développée, que chez les personnes de taille moyenne. Lorsque tous les diamètres sont également ou presque également augmentés, on appelle le bassin simplement trop large; on entend, au contraire, par bassin partiellement trop large, celui dont les diamètres ne sont trop grands que dans l'une ou l'autre région. Dans ce dernier cas, l'excès d'ampleur porte le plus souvent sur la moitié supérieure du bassin. Quant au degré d'élargissement anormal, il varie beaucoup; toutes les dimensions peuvent être trop grandes de 13 à 27 millimètres, et au delà.

Le bassin le plus large que renferme la collection de N'a^ele a les mesures suivantes : au détroit supérieur, diamètre antéro-postérieur, 12,2 centimètres; diamètre transverse, l i,(î centimètres; diamètres obliques, 14,4 centimètres ; distance sacrocotyloïdienne, 10,1 centimètres; détroit inférieur, diamètre antéro-postérieur, 11,5 centimètres ; diamètre transverse, M centimètres; dislance entre les épines scialiques, 12,8 centimètres. Burns décrit un bassin encore plus large. G. de la Tourelle a mesuré un bassin qui a, au détroit supérieur, 1 1,9 centimètres d'avant en arrière, et 17,5 centimètres d'un côté à l'autre, et, au détroit inférieur, U,9 centimètres dans les deux mêmes directions.

On peut supposer que le bassin est trop large quand une lemme a déjà mis au monde avec une facilité extraordinaire des enfants très volumineux. Cette supposition ne peut se changer en certitude que par l'exploration interne et externe (largeur anormale des hanches, évasement de l'arcade pubienne, cambrure peu prononcée de la colonne vertébrale dans la région des dernières vertèbres lombaires et des premières vertèbres sacrées, courbure peu forte du sacrum, saillie prononcée du mont de Vénus't. — Certains accoucheurs attribuent au bassin trop large une influence très fâcheuse sur la grossesse, l'accouchement et les couches. Mais il parait que ces craintes sont basées, en grande partie, plutôt sur des conjectures que sur l'observation.

§ 700. L'accouchement précipité peut avoir pour le fœtus cette conséquence fâcheuse, que les contractions trop durables, trop fortes et trop fréquentes gênent ou interrompent complètement la circulation placentaire. Il en résulte que les enfants vienuent assez souvent au monde en état d'asphyxie. Si la

(t) Deventer, loc. cit., p. 113

'femme est surprise par l'expulsion dans une attitude défavorable, c'est-à-dire pendant qu'elle est debout ou assise, l'enfant peut être blessé en tombant sur le sol ; cependant l'observation démontre que cet accident n'a, en général , aucune suite fâcheuse pour lui. Si, au contraire, l'excès de force expulsive est compliqué d'une disproportion entre le bassin et le fœtus, ce dernier est particulièrement exposé à des fractures et à des fissures du crâne, parce que la marche précipitée du travail ne permet pas l'accommodation de la tôle par le chevauchement lent et progressif des os crâniens.

Malgré les observations contradictoires d'accoucheurs anciens, tels que Deventer, Rœderer, etc., on a longtemps admis, en médecine légale, l'exactitude de l'aphorisme suivant de llaller : < Les fractures du crâne ne se rencontrent jamais dans un accouchement naturel, et sont par conséquent toujours un signe de violences exercées sur le fœtus. > Des observations plus récentes ont démontré la fausseté de cette opinion. Henke, dans son Traité de médecine légale, § 579, dit que e les fissures et les fractures des os du crâne peuvent être le résultat non seulement d'un accouchement artificiel terminé à l'aide d'instruments, mais encore d'un accouchement laborieux, avec enclavement prolongé de la tête ». Cette assertion est exacte, même sans la restriction qui la termine.

Ce sujet, qui a surtout une grande importance médico-légale, a donné lieu à un nombre considérable de recherches. [En somme, les fractures du crâne qui ne proviennent pas de violences infanticides, peuvent se ranger sous deux chefs principaux : i° la fracture est le résultat de la chute du corps de l'enfant au moment de la naissance; 9° elle s'est produite dans le travail de l'accouchement. En ce qui touche la première de ces catégories, l'état actuel de la science se trouve parfaitement résumé dans le passage suivant, que nous extrayons de l'Étude sur Cinfanticide, du professeur Tardicu (I) : « A moins de circonstances particulières, à coup sûr très exceptionnellesi et que l'expert sera d'ailleurs toujours en mesure de reconnaître, la chute du nouveau* né sur le sol n'aura pas lieu même dans l'accouchement debout; si elle a lieu, elle sera amortie, soit par la résistance du cordon, soit par le contact des parties de la mère ; et par ces raisons jointes à l'élasticité de la botte osseuse chez le nouveau-né, cette chute ne produira généralement pas la fracture du crâne, ni même de contusions graves. C'est lâ certainement la loi: mais il est impossible de ne pas admettre qu'elle puisse souffrir, si rares qu'elles soient, quelques exceptions. Et pour les bien apprécier, il convient, après avoir groupé toutes les circonstances du fait : lieu de l'accouchement , nature du sol, taille et conformation du bassin de la femme, position indiquée, état du cadavre, et avoir, autant que possible, établi l'authenticité ou tout au moins la vraisemblance de la chute, il convient de rechercher quels signes physiques doit présenter ce genre de fractures. Elles occuperont naturellement un point élevé du sommet de la tête, seront directes et simples, linéaires, peu étendues, réduites souvent à de simples fissures, sans lésions des parties molles, et s'accompagnanl seulement dune ecchymose et d'un épanchement de sang coagulé au point où la tète aura heurté le sol. Quelquefois la nature de celui-ci sera indiquée par une empreinte ou par quelques souillures particulières laissées sur le cuir chevelu de l'enfant. Enfin, elles n'entraînent pas nécessairement la mort. Je trouve, dans une thèse qui date de quelques années (2), un cas de fracture du crâne chez un nouveau-né qui, pendant que la mère se rendait â l'hôpital, afin d'y accoucher pour la troisième fois, avait été expulsé brusquement et élail tombé sur le sol, le cordon s'étant rompu à son iusertion au placenta. L'enfant vécut

(1) Ambroisc Tanlieu, Élude médico-légale, sur tinfanlicuic, 2* édit. Paris, 1880, p. U2. — Voy. aussi Briand el Cliaudé, Manuel de médecine légale, 10* édit. Paris, 1880, t. I, art. X.

(2) A. Jayet, Des fractures des os du crâne chc* les enfants nouveau-nés. Thèse de Paris, 1858, n« 2t>5.

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