C. — Amnios (Fig. 33, G

§ 78. La membrane interne (amnios) est un sac fermé qui contient le liquide amniotique et le fœtus. L'amnios est mince, mais assez ferme, transparent et lisse; sa texture est simple et uniforme comme celle du chorion, mais il est beaucoup plus résistant que le chorion et la caduque réunis; non plus que la première de ces membranes, il ne possède ni vaisseaux sanguins, ni lymphatiques, ni nerfs.

§ 70. La face externe de l'amnios est en rapport avec le chorion, mais s'en détache en général assez facilement, de sorte qu'il n'est pas rare de voir sur le délivre ces deux membranes complètement séparées l'une de l'autre.

Au terme de la grossesse il existe encore entre le chorion et l'amnios une membrane extrêmement mince, transparente et délicate, d'un tissu gélatineux entremêlé de libres: la membrane moyenne (membrana média).

Pour comprendre la formation de la membrane moyenne (dont l'existence a été démontrée par Bischoff de la façon la plus convaincante), il est nécessaire de remarquer qu'il existe dans l'origine, entre le chorion et l'amnios, un intervalle qui contient une substance analogue à du blanc d'œuf, parcourue par des fibres fines. Cet intervalle, dont la grandeur absolue est variable, est d'autant plus élendu, relativement, que l'œuf est plus jeune. L'amnios, en se développant plus rapide-ment que le chorion, se rapproche de plus en plus de ce dernier, et comprime graduellement celte substance intermédiaire, qui finit par ne plus former qu'une membrane très fine, située entre ces deux enveloppes au moment où elles arrivent en contact, c'est-à-dire vers la fin du troisième mois (Hischoff).

§ 80. L'amnios forme encore l'enveloppe extérieure du cordon ombilical, qui fait communiquer le fœtus avec le placenta. En effet, à l'endroit où le cordon arrive sur le chorion, la membrane amniotique, au lieu de s'ouvrir pour lui livrer passage, se réfléchit sur lui, constitue la gain" des vaisseaux ombilicaux, et, arrivée au nombril, se continue avec la peau du fœtus.

Au terme de la grossesse on trouve, sur l'arrière-faix, entre le chorion et l'amnios, et le plus souvent dans le voisinage du cordon ombilical, une petite vésicule blanchâtre de la grosseur d'un pois, d'où part un filament qui se rend le long du cordon jusqu'à l'embryon; c'est ce qui reste de la vésicule ombilicale (Fig. 33, o), qui joue, dans les premières semaines de la vie fœtale, un rôle si important pour le développement et la nutrition de l'embryon ; le filament qui se rend de la vésicule au cordon représente le conduit omphalo-mésentérique. L'embryologie nous apprend que la vésicule ombilicale communique dans l'origine avec un canal, d'abord largement ouvert, et qui se ferme plus tard, c'est le canal omphalo-mésentérique, qui reçoit les ramifications de deux vaisseaux sanguins, l'artère et la veine du même nom. Plus tard, cette vésicule s'atrophie, mais, ainsi que nous venons de le dire, elle reste visible jusqu'à la (in de la vie intra-utérine.

L'allantoide (Fig. 33, al), qui est destinée à porter sur le chorion les vaisseaux ombilicaux de l'embryon, ne manque pas dans l'œuf humain, ainsi que l'ont démontré les recherches embryologiques récentes; mais elle n'y atteint qu'un développement très restreint et disparaît dès qu'elle a dirigé les vaisseaux ombilicaux sur le point du chorion où se développe le placenta. La vessie urinaire et l'ouraque, cordon Gbr«>ux qui s'étend du fond de la vessie à l'ombilic, sont des restes de cet organe.