DL' RÉGIME DE L'ACCOUCHÉE ET DES SOINS QUI RÉCLAME SON ÉTAT

cherche à garantir la mère et l'enfant des courants d'air au moyen d'un écran, d'un paravent, et en bien les couvrant. Le lit ne doit pas se trouver trop rapproché de la porte ou de la fenêtre. Il faut tenir loin de la chambre tout ce qui pourrait en vicier l'air, par exemple les réchauds, les chaises percées, les linges souillés, etc., ou bien enlever ces objets dès qu'on s'en sera servi. Rien ne convient aussi peu que les fumigations, pour purifier l'air.

§ 300. Les tranchées, telles qu'elles se déclarent chez les accouchées qui n'ont pas eu leur premier enfant, n'exigent aucun traitement particulier quand la femme est bien portante. Dans les cas seulement où elles sont plus douloureuses que d'ordinaire, on peut se servir, pour les calmer, d'applications de flanelles chaudes sur le bas-ventre, de lavements d'infusion de camomille, additionnés au besoin de 5 à 6 gouttes de teinture d'opium; à l'intérieur on peut donner quelques tasses d'infusion légère de camomille, etc.

§ 391. Toute mère bien portante, dont les mamelles sont propres à l'allaitement, devrait nourrir elle-même son enfant. En agissant ainsi, elle ne fait que se soumettre à une loi manifeste de la nature, et d'autre part elle se met, ainsi que son enfant, dans les meilleures conditions de santé, elle échappe aux dangers plus ou moins grands dont la menace la puerpéralilé, et elle prévient des maux qui, tout en ne se développant souvent qu'après des années, n'en sont pas moins pénibles et opiniâtres. Mais il est, sans contredit, des circonstances qui rendent l'allaitement maternel ou impossible ou tout au moins dangereux. A la première catégorie appartiennent les vices de conformation des mamelles; les anomalies de structure des mamelons, telles que leur exiguïté, leur aplatissement ou leur renversement; le manque de lait, etc.; dans la seconde se rangent les états morbides de la mère qui peuvent être aggravés par l'allaitement ou qui sont de nature à nuire à l'enfant par l'entremise du lait, par exemple la phthisie pulmonaire, les éruptions malignes, l'épilepsie, la syphilis, la goutte, etc. Il faut aussi détourner de nourrir les femmes qui sont sujettes aux passions vives, et enfin celles qui sont empêchées, par leur position sociale, d'observer le genre de vie qui convient pendant l'allaitement.

Nous dirons plus bas comment il faut nourrir l'enfant quand la mère ne lui donne pas le sein.

§ 302. Les femmes qui ne nourrissent pas, ont besoin, dans l'intérêt de leur santé, d'observer attentivement les règles d'une hygiène spéciale, jusqu'à ce que la sécrétion laiteuse soit complètement tarie, et même un peu au delà de celle époque. Pour prévenir l'afflux des humeurs vers les mamelles ou pour remédier à la réplétion de ces organes, il faut que la nourriture des accouchées soit peu abondante et peu substantielle jusqu'à ce que la montée du lait ait diminué. U faut, de plus, que les femmes restent couchées plus longtemps, se tiennent chaudement, et entretiennent la transpiration par des moyens appropriés. A partir du quatrième jour, on leur procure des selles journalières à l'aide de lavements, comme cela se fait pour celles qui nourrissent, et on leur administre

des laxatifs doux (huile de ricin), si le cas l'exige. Quand les mamelles sont très remplies, on les couvre de ouate ou d'étoupe et on les soutient modérément au moyen d'un corsage ou d'un linge passé au-dessous d'elles et ramené sur les épaules. L'écoulement du lait est favorisé par le décubitus latéral.

$ 393. Si l'accouchée peut et veut nourrir, il faut d'abord insister pour que l'enfant soit mis au sein d'assez bonne heure, dès que la mère s'est quelque peu remise, c'est-à-dire huit à douze heures après l'accouchement. Dans les premiers jours, on ne peut pas régler l'allaitement; l'enfant réclame le sein assez souvent, en général chaque fois qu'il se réveille, et alors il manifeste par des cris son besoin de nourriture. Mais au bout de quelques jours il faut commencer à introduire une certaine régularité dans les repas du nouveau-né, en ne le mettant, par exemple, au sein que toutes les trois heures et une seule fois pendant la nuit.

§ 301. La position à prendre par la femme pour donner le sein est la suivante : si, par exemple, elle veut présenter la mamelle droite à l'enfant, elle se tourne à moitié sur le côté droit, en s'appuyant un peu sur le coude du bras droit avec lequel elle embrasse le nouveau-né. Elle introduit le mamelon dans la bouche de l'enfant, et écarte doucement la mamelle du nez de ce dernier avec l'index de la main gauche, afin qu'il puisse respirer librement pendant qu'il tette. C'est une des tâches de la sage-femme de donner les indications nécessaires aux primipares, qui souvent ne savent pas bien s'y prendre au début de l'allaitement.

$ 3'J5. Chaque mère nourrice doit prendre de ses mamelles des soins particuliers. Pour les garantir des refroidissements, qui sont à craindre surtout la nuit, on les couvre d'un linge mou, qui doit être changé aussitôt qu'il est devenu humide. Il faut soutenir modérément les mamelles par en bas et ne pas les découvrir plus qu'il n'est nécessaire en y appliquant l'enfant. Celui-ci doit prendre alternativement l'une et l'autre mamelle. Si le sein est gorgé par la surabondance de lait, il faut que la mère réduise la quantité de ses aliments et de ses boissons, jusqu'à ce que cet état ait cessé. — Lorsque la peau des mamelons est très délicate, des lotions avec un liquide alcoolique (rhum, vin rouge, etc.) ou des applications de petites compresses imbibées d'eau froide, pratiquées chaque fois que l'enfant vient de leter, rendent de très bons services pendant les premières semaines et préviennent quelquefois les gerçures, qui sont si douloureuses.

TROISIÈME SECTION

Des soins à donner à l'enfant nouveau-né

§ 3'JO. Après avoir donné à la nouvelle accouchée les soins immédiats qu'elle réclame, il faut que la sage-femme s'occupe aussi de l'enfant. Mais il est nécessaire que l'accoucheur soit bien au courant de tout ce qui se rapporte aux soins à donner au nouveau-né, afin de pouvoir juger et au besoin corriger les procédés de la sage-femme.

bES SOINS A DONNER A UENFANT NOUVEAU-NÉ.

§ 397. On met d'abord le nouveau-né dans un bain d'eau tiède à la température de 35 degrés centigrades, et on le nettoie de l'enduit caséeux dont il est couvert, avec une éponge ou avec un linge mou de toile ou de laine. Mais comme l'eau chaude ne suffit pas, même quand elle est additionnée de savon, pour dissoudre et enlever cet enduit, on étend préalablement, sur les endroits où il est accumulé, du beurre non salé, de l'huile ou du jaune d'œuf. Après le bain, on le place sur les genoux de la sage-femme ou sur un matelas, ou achève de le aettoyer et on l'essuie. — Pendant qu'on baigne et qu'on nettoie le nouveau-né, il faut l'examiner avec soin, afin de découvrir à temps les vices de conformation dont il pourrait être affecté, ou les lésions qui peuvent s'être* produites pendant l'accouchement, telles que des fractures osseuses, etc. Si l'on fait quelque découverte de ce genre, il faut, pour le moment, la cacher autant que possible à la mère et n'en informer que les autres membres de la famille.

§ 398. Après le bain, on habille l'enfant et on le met au lit. Son habillement doit être simple, léger, suffisamment chauffé, et composé de la manière suivante, qui nous paraît la meilleure : un bonnet léger, à larges mailles; une chemise et une camisole ouvertes par derrière et munies de rubans, des langes de toile et un morceau de flanelle suffisamment grand pour y envelopper le reste du corps. Il faut que ces vêtements n'empêchent pas l'enfant de remuer librement les bras et les jambes. L'emmailloltement serré est tout à fait condamnable, parce qu'il n'entrave pas seulement le développement des membres, mais qu'il produit encore des malaises, de l'agitation, des douleurs et de la gène respiratoire.

$ 399. En habillant l'enfant, il faut donner une attention particulière à bien garantir ce qui reste du cordon ombilical. Après s'être assuré que la ligature est suffisamment serrée, on place le cordon dans un morceau de linge plié en deux, fendu jusqu'au milieu et saupoudré de poudre de riz ; on le renverse sur le côté gauche et on le maintient au moyen d'une bande ombilicale large comme la main et modérément serrée. Jusqu'à la chute du cordon, qui a lieu du quatrième au cinquième jour, quelquefois seulement le huitième ou plus tard encore, il faut l'envelopper ainsi journellement en changeant le linge, et bien se garder chaque fois de lui faire subir des tiraillements. Le cordon tombé, on couvre encore pendant plusieurs jours le nombril, tant qu'il reste humide, avec une compresse de toile sèche, et on continue l'usage de la bande ombilicale.

Jj 400. La chaleur de la mère est, sans contredit, très salutaire pour le nouveau-né, qui se trouve fort bien de passer souvent quelques heures de suite dans le lit de l'accouchée; cependant il n'est pas bon qu'il y reste toujours; on doit notamment l'enlever la nuit ou quand la femme transpire fortement. En effet, la mère peut, en dormant, le contusionner, l'étouffer ou le pousser hors du lit; et par sa transpiration elle rend les vêtements de l'enfant trop humides. Par conséquent, il est désirable que l'enfant ait sa propre couchette, qui doit être placée près du lit de la mère et garantie des courants d'air, dp la chaleur

W.IGEI.R et onEXsgn. — Accotich. 17

du poêle et d'une lumière trop vive, par un rideau ou par une toile légère, de couleur foncée, placée sur des cerceaux. Il faut le coucher alternativement de l'un et de l'autre côté, le couvrir modérément, et prendre garde de ne pas troubler son sommeil.

Ksl-il dangereux de bercer les enfants? Les avis des médecins sont partagés sur cette question. Incontestablement c'est une pratique nuisible quand on l'applique avec exagération, sans compter que l'enfant risque de tomber hors de son berceau quand celui-ci est mal construit ou quand on ne prend pas toutes les précautions nécessaires. D'un autre côté, des milliers de faits démontrent surabondamment qu'un mouvement modéré, dans un berceau bien fait, ne cause aucun préjudice à l'enfant. Cependant il vaut mieux, après tout, ne pas habituer l'enfant à être bercé dans son lit, ou porté et secoué dans les bras d'une garde.

Des exemples d'accidents, occasionnés par le séjour des enfants dans le lit de leur mère, ont été rapportés par Osiander (I). En général, de pareils accidents seront moins à craindre si l'enfant se trouve près d'une mère qui l'entoure de soins attentifs et affectueux, que s'il est entre les mains d'une nourrice ou d'une garde. L'auteur que nous venons de citer entre dans des détails intéressants sur l'usage de bercer les enfants et sur la construction des berceaux ("1). Saxtorph a publié la description et la figure d'un petit lit destiné à préveuir les accidents qui nous occupent (Schutzbettchen) (3).

Le maintien rigoureux de h propreté constitue une des conditions essentielles du bien-être et de la prospérité du nouveau-né. Il doit être baigné tous les jours ; chaque fois qu'il s'est sali ou mouillé, il faut le nettoyer avec de l'eau tiède et changer son linge. Les lotions répétées d'eau tiède sont le meilleur moyen pour prévenir les excoriations.

En même temps il faut surveiller attentivement l'émission des urines et des selles. L'allaitement doit aussi se faire très proprement; chaque fois que l'enfant a teté, il faut lui nettoyer la bouche avec un linge trempé dans l'eau pure. Il est bien entendu que les soins de propreté ne concernent pas seulement le corps de l'enfant, mais doivent aussi s'étendre à son lit et à l'air dans lequel il se trouve.

§ 4<r2. La meilleure nourriture pour un enfant nouveau-né est le lait de sa mère. Il n'a besoin d'en prendre aucune autre en même temps. Si la mère reste bien portante et si la sécrétion laiteuse n'est pas troublée, k sein suffit à l'enfant jusqu'au moment où se fait l'éruption des dents et où s'éveille en lui le besoin d'aliments plus solides. Au contraire, si la sécrétion du lait diminue, de telle façon que la femme peut continuer d'allaiter le nourrisson, mais sans satisfaire complètement son appétit, ou bien si l'enfant devenu vigoureux réclame au bout de quelques mois plus de nourriture que la mère ne peut lui en donner, quoique la quantité de lait sécrétée soit normale, on supplée à ce qui manque de la façon que nous indiquerons § 400 et suiv.

(I) Voy. Osiander (F. B.), llandbuch der Entbttulungskuiist, Tubingcn, 1821, Band II, g l&t, (i) Voy. ouvrage cilé, j} 171.

(3) Saxtorph (M.), Geiammelle Schriflen, 2' série. Kopenhagen, 1803, p. 455.