VICES DE CONFORMATION DU CRANE ET DU CERVEAU

aucun symptôme morbide. Lorsqu'elle est peu considérable, elle reste parfois stationnaire jusqu'à une époque assez avancée de la vie, et détermine même une activité singulière de l'intelligence chez les enfants; mais si dans les hydrocéphales volumineuses la maladie augmente, cette activité est remplacée par un état de destruction de l'organe cérébral et d'anéantissement, que la mort suit de près. M. Simonnot a observé dans le service de M. Honoré un cas de ce genre.

On a conseillé contre l'hydrocéphale les frictions mercurielles, mais elles ne doivent avoir une utilité réelle que lorsqu'il se développe des symptômes de méningite aiguë ou chronique. Il serait bon aussi d'employer les bains, les dérivatifs sur le tube digestif, aux extrémités, les diurétiques, etc. Quant à l'hydrocéphale stationnaire, elle ne demande que des soins hygiéniques^ et surtout l'éloignement de toute excitation cérébrale.

Encéphalocèle. — Il existe parfois entre les os du crâne des intervalles plus ou moins considérables qui dépendent, ou de ce qu'il y a chez eux un arrêt de développement, ou de ce que le cerveau, proportionnellement trop volumineux, comme dans l'hydrocéphale, empêche leur rapprochement. Alors on voit cet organe faire une véritable hernie à travers les fontanelles écartées. On reconnaît la nature de cette tumeur à sa mollesse, à son volume moins considérable que celui du céphaleematome, à la forme générale du crâne, à l'écartement de ces os, et surtout à la situation de la hernie, qui occupe toujours un point correspondant à l'une des fontanelles, principalement à l'antérieure et supérieure. Ce diagnostic est important, afin de ne pas confondre cette maladie avec une tumeur sanguine du crâne, dans laquelle on serait tenté de plonger le bistouri, ce dont il faut bien se garder ici ; la compression môme serait nuisible, et l'on doit se borner à couvrir modérément la tumeur et à la protéger contre les chocs extérieurs. Du reste, cette maladie coexiste presque toujours avec l'hydrocéphale, et entraîne tôt ou tard la mort de -l'enfant.