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25*1. Dispositions générale*. — On sait que la plupart des waggons affectés au transport des produits pondéreux, des marchandises brutes, sont chargés et déchargés par les expéditeurs et les destinataires eux-mêmes.

* Les uns et les autres ont intérêt à ce que les waggons reçoivent leur charge maxima, les tarifs réduits étant établis dans cette hypothèse.

Aussi n'est-il pas rare de voir ces waggons porter des char-

AtCESSOlIlES DE LA VOIE.

gements supérieurs à ceux qui sont déclarés à l'expédition. Le chemin de fer est donc frustré de la valeur du transport de l'excédant du poids, quand on n'en peut pas vérifier l'existence soit à l'arrivée, soit au départ.

En second lieu, le chargement ainsi exagéré dépasse souvent la limite de résistance normale que doivent présenter les organes des véhicules construits en vue du travail qu'ils ont à effectuer.

De ce chef, l'administration subit encore un dommage réel, qui ne se traduit pas immédiatement par une perte en argent, mais par une augmentation dans les frais d'entretien du matériel roulant.

La vérification des chargements offre donc un grand intérêt et nécessite l'installation, dans les gares où le besoin peut s'en faire sentir, d'appareils propres à effectuer le pesage des vvaggons complets.

Tel est le but des ponts à bascule.

Le pont, portant simplement un platelage ou les rails d'une voie secondaire à proximité du local destiné au service des marchandises, repose sur un système de leviers articulés aboutissant à un indicateur placé tantôt à découvert, tantôt à l'intérieur d'un petit bâtiment où se tient l'agent préposé à la vérification des chargements.

Les ponts à bascule employés dans les chemins de fer doivent avoir les dimensions suffisantes pour recevoir un waggon ou un chariot chargé.

Les appareils employés au pesage des colis isolés sont les petites bascules portatives du système Quintenz. Nous n'examinerons ici que les ponts à bascule, nous réservant de revenir sur la question des autres appareils, lorsque nous nous occuperons du petit matériel des stations. ( 3e partie, EXPLOI- TATION.)

Pour qu'un appareil de pesage satisfasse aux conditions voulues, il faut qu'une fois établi, il ne donne point d'indications fausses, sources d'erreurs et de contestations pour les administrations. Ce résultat n'est atteint qu'en employant des appareils