CHAPITRE III

QPÇANISAT1QN 0u SEBVIÇÇ W L'EXPLOITATION.

570 . Division <iu service. — Une double mission incombe au personnel chargé du service do l'exploitation :

— Donner satisfaction aux exigences du trafic ;

— Faire rendre à l'entreprise la pins grande somme de produits possible.

Pour atteindre ce double but, plusieurs types d'organisation ont été appliqués et probablement sans réussite complète, car chaque administration consene encore son système propre.

Nous n'avons pas la prétention d'indiquer une solution absolue du problème, Il suffit ici de poser les données générales, laissant à chaque cas particulier le soin de s'approprier la méthode la plus convenable.

Mais, si nous n'avons pas de cadre tout tracé à proposer, du moins pouvons-nous faire une recommandation applicable en toute occurrence :

— Éviter les nombreux états-majors.

Sans parler des frais de toute nature motivés par l'entretien d'un personnel surabondant — petit côté de la question, — la multiplicité des agents amène, par la nature des choses, la complication des rouages, le retardement des solutions, le ralentissement des affaires, le mécontentement des intéressés.

Facilité de rapports et urbanité dans les relations avec le

public ; — étude approfondie des affaires ; — clarté dans les solutions ; transactions rapides ; — promptitude dans la transmission des ordres : — tels sont les desiderata d'une bonne exploitation, difficiles, sinon impossibles, à réaliser avec une centralisation exagérée et une filière trop encombrée d'agents pleins de bonne volonté, , mais conduits fatalement, par excès de zèle et fausse appréciation des situations respectives, aux complications et aux impédiraents.

On a distingué quelquefois dans l'organisation de l'exploitation le service actif du service central. — Sans vouloir épiloguer, nous trouvons que^cette division ne donne aucune idée des fonctions ou des attributions du personnel rangé dans -l'une ou l'autre des deux catégories. S'il ne s'agissait que de mots, nous ne nous y arrêterions pas. Mais, sous cette question de mots, il y a celle de répartition des dépenses, qu'il est utile de bien diviser, si l'on veut se rendre compte des frais d'exploitation dans les divers systèmes d'organisation appliqués sur les différents réseaux.

Nous voudrions voir adopter la division suivante, plus rationnelle et en môme temps plus commode pour la classification des dépenses :

— Personnel des trains ;

— Personnel des stations ;

— Personnel du service central, ou, mieux, de la direction du service.

Les deux premières catégories se définissent d'elles-mêmes. — Dans la troisième, on rangerait non-seulement tout le personnel de la direction centrale, mais encore les agents princi-^ paux qui, répartis sur les lignes, ne sont que les représentants de la direction et devraient figurer, au moins pour les frais que leur état -major occasionne, dans le cadre du service central.

C'est, d'ailleurs, d'après cet ordre d'idées que ce chapitre sera divisé.

Comme nous l'avons fait à propos de l'étude du service de la locomotion, nous pourrions citer ici quelques exemples d'orga-

nisation du service de l'exploitation, depuis les chemins de fer les plus modestes jusqu'à ces gigantesques entreprises qui commandent à des armées de trente et quarante mille hommes, roulant sur des budgets supérieurs à ceux de maints Etats de troisième ordre.

Pour ne pas faire double emploi et éviter les redites, nous choisirons pour type une organisation moyenne qui pourra s'appliquer à chacun des cas de la pratique, soit par élimination de quelque rouage, soit par multiplication des éléments du cadre que nous voulons étudier.

571. Choix do personnel. — Nous ne pourrions que répéter ici, à propos des conditions d'admission dans les cadres de l'exploitation, ce que nous avons dit antérieurement au sujet du recrutement du personnel (Ire part., Annexes; IIe part., 438.) C'est cependant l'occasion d'ajouter à ce propos, que, dans le service de l'exploitation, une grande partie du personnel est en rapports constants et immédiats avec le public, ce qui nécessite du côté des agents du chemin de fer une tenue irréprochable, des manières polies, et, de plus, une instruction suffisante relativement aux fonctions qu'ils occupent. Enfin, la facilité des déplacements, la multiplicité des affaires amènent chaque jour dans les trains et stations des voyageurs de différents pays, qu'il est bon de recevoir avec égards et prévenances, choses difficiles à réaliser sans l'usage de plusieurs langues. Cette notion devrait être une condition d'admission dans le personnel. En Angleterre surtout, et assez généralement en France, les agents en rapport avec le public sont très-rarement en mesure de fournir aux étrangers les renseignements et les éclaircissements qu'ils trouvent en passant sur les chemins de fer d'Allemagne, de Belgique, de Russie et de Suisse. Là, les administrations tiennent compte aux candidats de ce supplément d'instruction : bon exemple à suivre en tous pays.

572. Tenue unirorme. — Tous I es agents appelés par leurs fonctions à entretenir des rapports immédiats avec le public,

doivent, en service, porter un vêtement uniforme, avec marque distinctive spéciale pour chaque fonction (649).

En Allemagne, en Belgique et en France, on a obligé quelquefois au port de l'uniforme tous les agents, à quelque catégorie qu'ils appartiennent; sur quelques lignes, l'épée et le porte-épée sont de rigueur pour les fonctionnaires d'un rang supérieur, comme en France pour les ingénieurs des ponts et chaussées et des mines.

Nous ne savons pas si l'expérience a démontré que l'adjonction de l'épée aux broderies des uniformes amène un grand contingent de respect et d'obéissance ; mais, à coup sûr, elle est fort incommode et constitue un saisissant contraste, un violent anachronisme, quand elle se présente entre la machine locomotive et le télégraphe électrique. .