ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE
nîers renferment, dans leur épaisseur, les ovaires , les trompes de Fallope et les ligaments ronds. La structure des ovaires est celiulo-fibreuse, mais plus vasculaire que celle de l'utérus dans l'état de vacuité. Les ligaments ronds sont composés de fibres musculaires, qui émanent de l'utérus. Les trompes de Fallope sont constituées par une gaîne fibro-musculaire, au centre de laquelle se trouve un canal , tapissé , comme l'utérus, d'une membrane muqueuse très-élémentaire. Ces divers organes contiennent du tissu cellulaire, et se trouvent tous placés au milieu d'un tissu cellulaire filamenteux, qui sépare les replis du péritoine. Ce tissu cellulaire paraît avoir pour but principal de permettre aux replis du péritoine, qui forment les ligaments latéraux, de se séparer et de s'accommoder au développement progressif de l'utérus pendant la gestation.
L'utérus et les ligaments larges', réduction d'après une planche de Quain.
Il résulte de tous ces détails anatomiques que le corps de l'utérus, hors l'état de gestation, ne contient pas de tissu cellulaire, présente une structure très-dense et non vasculaire , que sa cavité est tapissée par une membrane muqueuse élémentaire. Le col utérin , au contraire , renferme du tissu cellulaire , a une structure moins dense, plus vasculaire , a une cavité distincte de celle du corps de l'utérus, tapissée d'une membrane muqueuse, vasculaire, épaisse , parsemée de nombreux follicules muqueux. Enfin, dans le voisinage immédiat de l'utérus, on trouve ses
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organes annexes, placés au milieu d'un tissu cellulaire filamenteux , entre deux feuillets du péritoine , mais en dehors de la cavité péritonéale, et contenant eux-mêmes une assez grande quantité de tissu cellulaire.
Si nous jetons un coup d'œil sur la physiologie de l'utérus, nous voyons que, pendant toute la durée de son activité vitale, cet organe a à remplir, hors l'état de gestation, une fonction importante, la menstruation. Cette fonction consiste dans la sécrétion ou excrétion périodique, pendant un temps variable, d'une certaine quantité de sang par la cavité utérine. Cette excrétion coïncide, au moins telle est l'opinion généralement admise aujourd'hui, avec le détachement et la descente d'un ovule parvenu à sa maturité. La menstruation est précédée , accompagnée et suivie d'une détermination sanguine vers les organes utérins , d'une espèce de molimen hémorrhagique. Qu'on examine une femme au spéculum, un jour ou deux avant l'apparition des règles, pendant leur durée, le lendemain ou le surlendemain de leur disparition , et l'on trouvera la membrane muqueuse du vagin, et plus particulièrement la membrane muqueuse du col, turgescentes et d'un rouge foncé; preuve évidente de la congestion passive, dont les organes génitaux sont le siège à cette époque. S'il existe une maladie de l'utérus , cet état de congestion se continue bien plus longtemps, avant et après l'évacuation menstruelle. C'est dans la portion la plus vasculaire , c'est-àdire dans le col utérin, que la congestion sanguine est le plus prononcée, ainsi qu'on peut s'en convaincre par l'examen direct.
Les menstrues reparaissent périodiquement, chez la plupart des femmes', chaque mois lunaire, ou toutes les quatre semaines; elles durent, en général, quatre ou cinq jours; le molimen hémorrhagique menstruel doit donc se prolonger pendant sept ou dix jours au moins. Il suit de là que, chez une femme menstruée, l'utérus et surtout le col utérin, sa portion la plus vitale, se trouvent, pendant un tiers de chaque mois, dans un état congestif voisin de l'inflammation. Si, d'un autre côté, on réfléchit que l'une des causes les plus fréquentes de l'inflammation
