INFLAMMATION NON PUERPÉRALE

la métritc aiguë , avec laquelle on la conlbiul souvent. La niétrite aiguë se termine ordinairement par résolution , sous l'influence d'un traitement judicieux , et sans laisser après elle aucune trace de son existence. L'inflammation des ligaments larges, au contraire , bien que peu grave en apparence à son début et dans sa période d'acuité, donne lieu à des lésions et à des changements de structure que le temps seul peut faire disparaître, et qui ne disparaissent pas toujours complètement.

Si l'on a décrit jusqu'à ce jour les inflammations et les abcès des ligaments larges comme une maladie très-grave et fort souvent funeste, c'est qu'on a toujours eu en vue les abcès de cette espèce qui suivent les couches , et dans lesquels il se produit des suppurations très-étendues. Dans cette forme de la maladie, la mort peut survenir quelquefois; mais, même dans ces circonstances, elle est assez rare, à moins que l'inflammation n'acquière un degré d'intensité presque exceptionnel.

Diagnostic. — Après tout ce que nous avons dit de l'inflammation des ligaments larges, nous n'avons pas besoin d'insister sur l'importance d'un diagnostic exact, et surtout d'un diagnostic porté de bonne heure. La maladie est-elle reconnue à son début , un traitement actif peut enrayer ses progrès, prévenir la suppuration, s'opposer à l'extension de l'inflammation ; et lors même que ce traitement n'empêche pas la production du pus, il limite la suppuration et épargne bien des souffrances aux malades. Le diagnostic a encore une grande importance pour le médecin : il lui permet de porter un pronostic d'après la succession connue des symptômes de cette affection. Un pronostic trop favorable , tel qu'on pourrait en porter pour une métrite ou pour une inflammation simple du bas-ventre, compromettrait infaifliblement le médecin. Nous ne saurions trop recommander la prudence à cet égard.

Les symptômes de l'inflammation des ligaments larges ont souvent tant de rapports, pendant la période d'acuité, avec ceux de la métrite aiguë , qu'à moins de trouver , dès l'abord , dans une région ovarique, ou dans les deux à la fois, une tumeur de

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nature inflammatoire, il serait presque impossible de distinguer ces deux maladies Tune de l'autre ; heureusement le toucher vient en aide au praticien. J'ajouterai que, existât-il une tumeur développée en dehors de l'utérus , il serait impossible , sans l'exploration directe, de dire positivement s'il s'agit d'une inflammation phlegmoneuse des ligaments larges ou d'une inflammation de même nature, développée dans la l'osse iliaque.

Le phlegmon de la fosse iliaque pourrait donc être confondu, à la rigueur, avec le phlegmon des ligaments larges. Telle est d'ailleurs la proximité des ligaments larges et de la fosse iliaque , qu'on s'explique facilement comment , en certains cas, la tumeur phlegmoneuse , empiétant dans un sens ou dans un autre , rend la distinction presque impossible à la palpation seule. Ajoutons que l'extrême sensibilité des parois abdominales, la rigidité spasmodique des muscles qui les constituent, enfin la présence d'une grande quantité de tissu adipeux, mettent de grands obstacles à cette constatation par la palpation. Au contraire, le toucher permet, dans la plus grande partie des cas, d'arriver au diagnostic : pour ma part, je ne comprends pas que les auteurs aient voulu baser sur autre chose que sur le toucher le diagnostic différentiel des deux affections ; qu'ils aient pu faire intervenir , par exemple, des circonstances, telles que la fréquence plus grande à droite des abcès iliaques , la rétraction de la cuisse, etc. La tumeur phlegmoneuse est-elle située dans la fosse iliaque , ou bien s'agit-il d'un abcès du psoas ou d'un abcès lombaire , le cul-de-sac du vagin n'offre au toucher ni tuméfaction , ni chaleur , ni douleur ; tout au plus existe-t-il un peu de sensibilité générale. Si l'on refoule le vagin ver? le côté du bassin , on finit par rencontrer la tumeur phlegmoneuse, mais en rapport avec les parois osseuses, et faisant, à l'intérieur, une saillie plus ou moins considérable. Les annexes de l'utérus sont-elles enflammées, on reconnaît au toucher que la maladie a pour siège la cavité pelvienne ; on lui trouve d'ailleurs tous les caractères que nous avons décrits. Dans quelques cas rares, l'inflammation se propage des ligaments larges à