DANS UN AGE AVANCÉ

santeurs : c'est que le col enHammé, subissant, comme le corps lui-même, une atrophie plus ou moins considérable, l'organe tout entier conserve, à quelque chose près, sa position dans le bassin , et ne descend pas , comme cela arrive chez les femmes jeunes, dont le col est hypertrophié.

Si l'on pratique le toucher, et si l'on applique le spéculum, on trouve le col petit, induré, quelquefois lobule. Dans ce dernier cas, les lobules sont réguliers, et leurs divisions irradient vers le centre. Le col, légèrement entr'ouvert, donne au toucher une sensation veloutée. Le vagin est congestionné et coloré en rose dans quelques cas ; d'antres fois, il présente cet aspect blanchâtre qu'il oifre habituellement à un âge avancé. Le col est d'un rouge vif. La surface ulcérée semble vivement irritée. Les granulations sont petites ; autrement dit, l'ulcération n'offre rien de l'aspect luxuriant ou fongueux que nous avons signalé dans un chapitre précédent. La cavité du col est fermée à une petite distance de l'orifice externe. Quelle que soit l'origine de la maladie, les signes physiques de l'inflammation et de l'ulcération du col sont les mêmes à cette période avancée de la vie ; et les altérations s'accompagnent souvent de troubles sympathiques fonctionnels assez graves, surtout lorsque les douleurs dans le dos sont vives et persistantes.

L'inflammation ulcéra tive du col offre, à cette période la vie, une résistance au traitement, bien plus grande que dans la jeunesse. Cela tient-il à la nature particulièrement rebelle de l'affection, qui n'a pas cédé aux modifications accomplies dans le système utérin par la ménopause? Ou bien, faut-il admettre que l'inflammation chronique d'une membrane muqueuse présente, chez les personnes avancées en âge, une plus grande disposition à se perpétuer et à résister au traitement que chez de jeunes sujets?. . . Toujours est-il que le fait est certain. Une petite ulcération de la grandeur d'une pièce de quatre sous, reposant sur un col atrophié, résistera au traitement le plus énergique pendant des mois entiers , et donnera lieu en même temps , chez quelques malades, à des douleurs dans le dos et dans les côtés.

174 INFLAMMAT. ET ULCÉRÂT. DU COL DE L'UTERUS

Les observations suivantes mettront en lumière les particularités qui appartiennent à cette forme de l'inflammation utérine. Je dois dire, cependant, que j'ai vu cette maladie chez des femmes beaucoup plus âgées que celles dont on trouvera plus bas les observations. J'ai été consulté, au commencement de cette année, pour une dame de soixante-cinq ans, sourde et infirme, qui avait cessé d'être réglée depuis vingt années, et qui présentait, depuis quelque temps, un écoulement vaginal jaunâtre. En l'examinant au spéculum, je trouvai une ulcération très-étendue sur le col. Cette dame avait eu plusieurs enfants, vingt ou vingtcinq ans auparavant ; mais ses facultés intellectuelles étaient si obtuses, qu'il me fut impossible d'avoir des renseignements sur les accidents qu'elle pouvait avoir éprouvés du côté du système utérin. Enfin, dans ces derniers temps, j'ai donné des soins à une dame de plus de soixante ans , qui n'était plus réglée depuis grand nombre d'années , chez laquelle il existait une inflammation très-étendue du col, qui remontait à un avortement survenu trente ans auparavant. L'ulcération guérit en quelques mois, grâce à la cautérisation avec le crayon de pâte de Vienne. Cette dame n'avait ni douleur dans le dos, ni douleur locale.

Observation XI. — Légère ulcération du col chez une femme avancée en âge; guérison après cinq mois de traitement. — Loiiisa L..., femme forte et robuste, âgée de cinquante-quatre ans, me fui adressée le 3 avril 1846, par un de mes collègues du dispensaire, qui lui donnait des soins depuis quelque temps. Réglée à treize ans, elle avait continué à l'être d'une manière régulière et facile, jusqu'à l'époque de son mariage, à vingt-trois ans. Elle avait eu huit enfants, le dernier à l'âge de quarante-trois ans, sans avoir jamais rien éprouvé du côté de l'utérus. Deux ans après son dernier accouchement, quatorze mois après qu'elle eut cessé de nourrir son enfant, les règles s'arrêtèrent pendant cinq mois. Pendant cette interruption, sa santé fut assez chancelante. Les règles reparurent, et sont venues depuis régulièrement, jusques il y a un an et demi. A ce moment, elles commencèrent à être peu abondantes ; il survint des 'douleurs dans le dos et dans les régions hypogastriques et inguinales. Bientôt après, les fonctions menstruelles se suspendirent entièrement; les douleurs augmentèrent dans les aines, à l'hypogastre et dans les lombes. La malade éprouva aussi une légère sensation de pesanteur, et le coït devint douloureux ; les symptômes allèrent s'exaspérant graduellement; les douleurs dans les lombes devinrent si intolérables que la malade ne pouvait que très-difficilement rester couchée sur le dos et