ET LES DEPLACEMENTS DE L'CTERUS

le col n'est pas exposé à des pressions physiques, et de l'autre, à ce que le vagin, qui n'a pas perdu sa contractilité, maintient le col hypertrophié à peu près dans l'axe de la vulve.

L'étendue de la rétroversion du col de l'utérus dépend du degré de l'hypertrophie et de l'époque plus ou moins éloignée à laquelle remonte celle-ci. Le col est-il très-volumineux, et cela depuis des années, la malade a-t-elle continué à avoir des rapports avec son mari, le col peut être porté tellement en arrière dans la concavité du sacrum, qu'on ait peine à l'atteindre avec le doigt, et que le spéculum doive aller le chercher dans la région sacrée. C'est dans des cas de cette espèce que l'application du spéculum présente les plus grandes difficultés.

Au contraire, le col n'est-il pas très-volumineux, n'est-il que dévié en arrière, ne comprime-t-il pas le rectum, non-seulement le déplacement ne donne pas lieu à des phénomènes graves, mais encore je puis afiirmer que les malades ne sont nullement averties de sa présence. Le fait est que les symptômes morbides que l'on a regardés comme le résultat de ce déplacement, ne sont autres que les symptômes de l'inflammation et de l'ulcération qui en sont le point de départ, et qui sont presque toujours en pleine activité au moment où le déplacement est reconnu pour la première fois. Prendre l'inflammation et l'ulcération, ainsi que les troubles locaux et fonctionnels qui les accompagnent, pour les suites du déplacement, c'est tout bonnement prendre l'effet pour la cause.

Ce que l'expérience m'a appris, c'est que les déplacements de l'utérus et de son col , en quelque sens qu'ils se produisent , ne donnent lieu à aucun symptôme , lorsqu'ils sont peu prononcés et qu'ils sont survenus graduellement, à moins qu'il n'y ait de l'inflammation. Les ligaments utérins sont disposés de manière à céder à une traction graduelle, sans qu'il en résulte de douleur ou même de sensibilité morbide ; c'est ce qu'on voit tous les jours dans la grossesse ; et la pression exercée par l'utérus antéversésur la vessie, ou par l'utérus rétroversésur le rectum, ne détermine de symptômes tranchés que si le déplacement est porté assez loin pour

218 RAPPORTS ENTRE L'INFLA.MMAT10N

nuire à l'accomplissement des fonctionsdesorgaiies comprimés, à moinstontefoisqnecesorganesne doivent à l'indammation une sensibilité morbide. En tonte antre circonstance, c'est à peine si les malades éprouvent quelques sensations désagréables dans le ventre, ou une légère pesanteur ^ encore ces symptômes manquentils souvent.

L'histoire des tumeurs fibreuses ne laisse aucun doute à l'égard de la proposition précédente. Ces tumeurs acquièrent presque constamment un volume considérable, et modifient profondément la position de l'utérus, qu'elles entraînent en antéversion ou en rétroversion, en même temps qu'elles exercent une pression considérable sur les organes pelviens, avant de déterminer aucun symptôme appréciable. Les malades qui portent ces tumeurs se plaignent rarement, à moins de quelque affection concomitante inflammatoire du col ou de sa cavité. C'est seulement lorsque la tumeur vient faire une saillie notable dans le ventre , ou lorsqu'il survient des hémorrhagies, que les malades viennent réclamer les secours de fart. L'existence delà tumeur pendant les premiers temps, et le déplacement qu'elle entraîne, tout cela passe inaperçu pour la malade et pour le médecin. Cette impunité avec laquelle des tumeurs peuvent comprimer les viscères et les organes, on la retrouve sur tous les points de l'organisme, mais à la condition cependant que la compression ne vienne que d'une manière graduelle. Le cerveau lui-même, l'organe le plus sensible de tous, peut être comprimé, si la pression augmente d'une manière très-lente. C'est ainsi que l'on voit tous les jours desexostoses, des tubercules, qui comprimaient depuis longtemps le cerveau, ne commencer à manifester leur présence par des symptômes morbides, qu'à partir du moment où ces produits pathologiques ont acquis un volume considérable, ou bien ont suscité des accidents inflammatoires. C'est presque un axiome en pathologie, que tous les organes sont susceptibles de s'accommoder à la compression , pourvu qu'elle survienne graduellement, ne soit pas portée au point d'intéresser les fonctions des organes, et ne s'accompagne pas d'inflammation.