OBSERVATIONS DE CANCER COMMENÇANT DU COL DE L'UTÉRUS

(Observations cllées par M. Ashwell, p. 384. et sulv.)

Observations LXIL— Elisabeth *'*, âgée de quarante-neuf ans, mariée ; six enfants, deux fausses couches, menstruation irrégulière dans la jeunesse. Son âge indiquait que les règles étaient sur le point de disparaître, et riiistoire des symptômes éprouvés par la malade durant la dernière année confi; niait encore cette opinion. Les règles avaient été très-irrégulières, relativement à leur quantité, à leur qualité, à leur relour. Une leucorrhée abondante alternait avec le Qux menstruel. A son entrée à l'hôpital, elle accusait des douleurs lombaires, des douleurs à la partie inférieure et centrale de l'hypogastre, des élancements et des tiraillements qui duraient depuis trois ou quatre mois; écoulement mucoso-sanguinolent par le vagin, d'une odeur désagréable (c'étaient les règles mêlées à la leucorrhée) ; symptômes fonctionnels peu prononcés. Examen physique : membram; muqueuse de la partie supérieure du vagin relâchée et chaude ; au-dessus, on sentait un corps dur , occupant la partie supérieure du col et la portion infé~ rieure de la paroi postérieure de l'utérus ; l'orifice était dur et fissuré. Après nn traitement général de quelques jours, la malade, à laquelle on avait fait garder la pO:=ition horizontale, fut mise à l'usage de l'iode à l'intérieur, et comme topique. Ce traitement fut commencé le 2 juin, et au commencement du mois d'août, toute apparence de tumeur, toute condition pathologique de l'orifice avaient disparu ; la malade quittait l'hôpital parfaitement guérie.

Observation LXIIL — Jeanne *** , âgée de viugl-cinq ans , entrée à l'hôpital le 5 septembre 1835; mère de trois enfants, dont le dernier n'avait que trois mois. Les accouchements avaient été faciles. La santé générale était ordinairement assez bonne. Depuis la dernière couche, l'abdomen était très-volumineux et le siège d'une douleur vive , lorsqu'on exerçait de la pression. Ce volume de l'abdomen tenait à une distension gazeuse. En outre de celle tympanile, qui était associée à des troubles de l'appétit, à quelques nausées et à de la constipation, la malade se plaignait d'une sensation de

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poids et do liraillement dans la parlio inlérioiirc de Tabdomen, sensation augmentée par la stalion debout ou par la marche. En l'examinant , M. Asbwell constata une tumeur d'une dureté squirrheuse, située très-bas dans le vagin, occupant la partie postérieure du col de l'utérus, mais sans intéresser les lèvres de Vorifice ; tumeur comprimant le rectum, et rendant compte de la cons%aho«. Traitement : injections d'assa-fsctida ; toniques; iode. Nouvel examen le 2{. octobre: plus de vestiges de la tumeur, le col et l'orifice parfaitement sains pendant le traitement; tous les symptômes qui semblaient dépendre de la pression mécanique exercée par la tumeur, s'étaient terminés peu à peu par la résolution.

Observation LXIV. — Sarah *'*, îigée de trente-deux ans, entra à l'hôpital le 24 janvier 1835. Elle était mariée depuis cinq ans et avait eu déjà deux enfants. Sa santé avait été habituellement bonne. Quelque temps après son mariage, et depuis cette époque, elle a eu un écoulement leucorrhéique. Les règles ont commencé en même temps à devenir plus abondantes , plus fréquentes et plus prolongées. Dans ces derniers temps, elle a souffert constamment de douleurs lombaires et d'une langueur générale. Son dernier accouchement, qui a eu lieu treize mois auparavant, a été suivi d'une hémorrhagie passive, qui a déterminé un affaiblissement et un amaigrissement considérables. Dernièrement, les règles ont été supprimées pendant trois mois, et on a cru qu'il y avait grossesse; elles ont reparu de nouveau, il y a une quinzaine de jours. M. Ashwell constata l'état suivant : l'utérus généralement augmenté de volume; gonflement et ramollissement de ses lèvres et du col : écoulement leucorrhéique abondant, baignant les parties en arrière j immédiatement au-dessus du col et empiétant sur lui , tumeur située à la partie postérieure de l'utérus, du volume d'un œuf de poule, et d'une dureté qui n'est pas tout à fait squirrheuse. La malade fut traitée pendant six semaines par l'administration de l'iode à l'intérieur et les applications topiques de cette substance sur le col de l'utérus. Un nouvel examen , qui eut lieu à cette époque, montra que la tumeur de la paroi postérieure de l'utérus avait disparu. L'emploi de l'iode ne fut suivi d'aucun accident. La malade avait repris son embonpoint et ses forces ; et pendant le traitement elle ne s'était jamais plainte de céphalalgie ou d'excitation cérébrale.

Observation LXV. — Elisabeth ***, âgée de quarante-six ans, avait été traitée par M. Ashwell en 1830. Elle avait eu plusieurs enfants, et jusqu'à ces derniers temps sa santé avait été bonne ; depuis quelques mois, écoulement mucoso-purulent, parfois teint de sang; douleurs vives sur la partie médiane de l'abdomen ; douleurs sourdes derrière le pubis; aspect cachectique ; menstruation irrégulière. En l'examinant, on trouva le col excessivement dur et augmenté de volume , sans qu'il y eût cependant de noyau distinct d'induration ; les bords de Vorifice froncés et irréguliers ; leur surface légèrement déchiquetée, avec un commencement d'idcération. Traitement par l'iode, pendant environ un an. On ne conserva pas de noies bien détaillées sur ce fait ; mais quand la malade entra à l'hôpital pour une autre affection, au

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mois de novembre 1835, M. Ashwell proiiia de son séjour pour examiner, conjointement avec M. Tweedie, le col et Torifice de l'utérus. Tous vestiges d'induration, de froncement , d'irrégularité et d'abrasion avaient disparu ; et à l'exception d'un écoulement leucorrhéique, on eût pu considérer la malade comme parfaitement guérie. J'ai revu de nouveau cette malade il y a pende temps, et je peux dire que rien n'annonce une tendance à la récidive.

Comment un praticien, qui a vu autant de maladies utérines que M. Ashwell, peut-il publier les observations qui précèdent comme des cas de cancers commençants? Mais il suffit d'un coup d'œil rapide, pour y reconnaître des indurations inflammatoires simples du col. Les trois premières observations surtout n'offrent presque aucun des symptômes que M. Ashwell regarde luimême comme pathognomoniques de la maladie cancéreuse.

L'observation 62 est un exemple de déchirure du col, survenue dans un accouchement, et suivie d'une induration et d'une hypertrophie inflammatoire de la lèvre antérieure , chez une femme qui avait eu déjà beaucoup d'enfants. Les antécédents et les symptômes sont exactement ceux de la maladie inflammatoire. En deux mois, la malade était parfaitement guérie sous l'influence du repos et du traitement iodé.

L'observation 63 offre un exemple d'induration inflammatoire chronique de la partie postérieure du col et du corps de l'utérus, consécutive à un accouchement naturel, chez une femme de vingtcinq ans , bien portante. Les symptômes n'étaient autres que ceux de Phypertrophie inflammatoire locale , et les troubles réactionnels étaient les mêmes que ceux que l'on observe en pareil cas. La malade s'est, dit-on, parfaitement rétablie en six semaines, sous l'influence du repos, du traitement général et des préparations d'iodé.

Dans l'observation 64, on voit un gonflement inflammatoire du col de l'utérus , avec induration de même nature à la base du col en arrière, chez une femme mariée, âgée de trente-deux ans, qui présentait, depuis plusieurs années, lessymptômes rationnels d'une maladie inflammatoire du col. Ces symptômes avaient pris graduellement une certaine intensité depuis la dernière couche,

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treize mois auparavant. L'examen physique montrales lèvres du col entr'ouvertes ; et très-probablement il existait, dans sa profondeur, une ulcération inllammatoire. L'état de cette malade s'est remarquablement amélioré en six semaines, sous l'influence des mêmes moyens que ceux employés chez les malades précédentes.

Enfin, la malade qui fait le sujet de l'observation 65 présentait un état pathologique qui ei^it pu d'abord donner des soupçons; mais en remontant au point de départ de la maladie, en utihsant pour le diagnostic les données que j'ai établies ailleurs, en ce qui touche les cas obscurs, on arrive à reconnaître la nature inflammatoire de la maladie. Le col était dur et augmenté de volume. Les bords de l'orifice étaient froncés, irréguliers ; il y avait une ulcération. Or, ce sont là les conditions dans lesquelles on trouve le col et son orifice, lorsque les déchirures qui se sont produites pendant le travail ne se sont pas cicatrisées, et que les lobes ou lobules qui résultent de cette division se sont indurés et hypertrophiés. Les antécédents ou les symptômes étaient purement inflammatoires. Rien d'étonnant, par conséquent, à ce que l'état de la malade se soit graduellement amélioré sous Tinfluence du traitement, et même à ce qu'elle ait fini par guérir de sa maladie locale.

Ainsi les faits rapportés par M. Ashwell, comme exemples de la première période du cancer, sont loin de prouver en faveur de l'opinion soutenue par cet honorable médecin. Cela seul ne sufFit-il pas pour infirmer la description qu'il a donnée de cette période de la maladie ? J'ajouterai que plusieurs de ces faits offrent des exemples de déchirure du col, lésion que je considère comme fréquente à la suite des accouchements , tandis que M. Ashwell s'élève avec force contre cette dernière opinion (p. 334).

Passons maintenant aux faits de M. Montgomery et voyons s'ils sont plus concluants que ceux qui précèdent.