D'ÉCLAIRCISSEMENT ET D'ÉLAGAGE

Dans ce que je viens de dire, je n’ai envisagé les choses que sous le rapport des bons effets que produit l'élagage sagement exécuté.

Mais pour les mieux faire ressortir, il est bon de considérer les pertes qu'on éprouve à s’abstenir d'éclaircir et d'élaguer ses bois de pins.

Or, sous ce second point de vue, j'ai eu, dans ces derniers temps, occasion d'apprendre un fait d'exemple qui me paraït frappant. Le voici : c’est M. Lemarchand-Foulongne, du Mans, qui a eu l’obligeance de me le fournir.

Il avait été appelé, en dernier lieu, à départager trois estimateurs de la superficie d’un bois de pins maritimes d’une étendue de cinq cents arpens forestiers, àgés généralement de cinquante ans et quelquefois au-dessus , mais que leur propriétaire décédé n'avait jamais fait éclaircir ni élaguer.

Pour mieux remplir la mission qu'il acceptait, il simposa la tâche d'examiner pièce à pièce chacun des pins existant sur cette étendue considérable de terrain.

Arrivé au point d'en avoir examiné et palpé

le nombre de vingt-neuf millé, il a cru être assez avancé pour adopter cette grave et importante opinion, que par son inertie, ou le défaut d'’éclaircissement et d’élogage de ses bois de pins, le propriétaire avait fait perdre à ses enfans soixante pour cent de ce que la superficie était capable de valoir.

Cet exemple me porte à ajouter que l'utilité de léclaircissement et de l’élagage des bois de pins peut s’envisager sous plusieurs points de vue :

1°. Le propriétaire obtient par là des produits qui non-seulement le font rentrer dans ses avances, mais qui même lui procurent du bénéfice.

20, La société en retire tout-à-la-fois des moyens de consommation et des valeurs de travaux.

3°. L'éclaircissement et l’élagage convenablement exécutés ont le grand avantage de hâter la végétation des sujets conservés ; ils arrivent sensiblement plus tôt à maturité, que s'ils n’avaient pas reçu cette amélioration, utile au maître comme à la société.

Il en résulte même un autre avantage fort remarquable, c'est l'augmentation de la quantité de matière et de sa qualité, parce que, dans un bois éclairci, les arbres conservés grossissent davantage ; ils y sont mieux faits, et la qualité

{ 165 ) de leur bois est meilleure que dans ceux abandonnés à eux-mêmes.

M. Duhamel, M. Varennes de Fenille, M. Bosc, MM. de Perthuis, M. Noirot, M. Hartig, M. Lintz, etc., sont unanimes sur ces différens et CR avantages,

Et: de der âge du semis convient - ï de faire le: premier élagage ?

Il faut distinguer les espèces. Le pin maritime, croissant plus vite, doit être élagué plus tôt que les pins sylvestres ; ceux-ci plus tôt que les pins laricios, qui arrivent plus tard'à maturité; et probablement que ceux-ci, à leur tour , doivent être élagués aussi plus tôt que le pin du lord , qui me parait être l'espèce arrivant la dernière ämaturité.

Il n’y à pas au surplus à cet égard d’âge ab-

solu. De même que pour les éclaircissemens , cela dépend de-la force avec laquelle végètent

les jeunes pins. D'après ce que j'ai étudié dans le Maine et dans ma.culture, l’âge auquel il convient d’élaguer pour la première fois peut varier de cinq à huit ans du semis dans lespèce

maritime, et de sept'à dix ans dans les espèces

sylvestres. À on On tient pour maxime dans le bine: et Jai