CUCURBITACÉES

Les fruits des Cucurbitacées sont facilement reconnaissables. Ce sont des sortes de baies pluriloculaires, de dimensions généralement assez fortes, arrondies ou oblongues, couronnées par le limbe flétri du calice, et contenant un suc aqueux, fade ou le plus souvent amer et âcre, et de nombreuses graines attachées sur les placentas qui semblent être pariétaux (1).

Les fruits des Cucurbitacées employés en pharmacie le sont ou à l’état frais, comme le Concombre et l’Elaterium, OU à l’état sec et dépouillés de leur enveloppe extérieure comme la Coloquinte. On les distingue facilement les uns des autres aux caractères suivants ;

Fruits oblongs, de grande dimension, lisses et glabres sur la plus grande partie de leur

surface Concombre.

Fruits oblongs, de dimension moyenne, tout

couverts de poils rudes Concombre d’Ane.

Fruits globuleux, à chair blanche, sèche, trèsamère Coloquinte.

(l) Ces placentas ne sont pariétaux qu’en apparence. En réalité chacune des

feuilles carpellaires s’est fortement repliée sur elle-même de manière 5, ce que, arrivant tout d’abord jusqu’à l’axe du fruit, elle forme ainsi une loge carpellaire, puis se dirigeant de l’axe vers la superficie, elle constitue dans le milieu de la loge deux lames divergentes jusque sur les parois où elles portent les graines.

CONCOMBRE D’aNE.