I. Fruits isolés, globuleux
a. Fruits non rétrécis à la partie inférieure.
Fruits gris noirâtres, ridés à la surface Poivre noir.
Fruits blancs, amylacés, non ridés Poivre blanc.
b. Fruits rétrécis à la partie inférieure en une
sorte de pédoncule Cubèbe.
II. Fruits réunis en une sorte d’épi, bosselé à la surface Poivre long.
o9. POIVRE NOIR.
Poivre commun. — Piper nigrum. Fructus seu JBacca Piperis nigri.
Le Poivre noir {fig. lo4) est le fruit du Piper nigrum L. La plante, originaire de Travancore et de Malabar, est répandue parla culture à Singapore, et dans la partie occidentale de l’archipel Indien, et particulièrement à Sumatra. On cueille les fruits un peu avant leur maturité, on les dessèche et on nous les envoie à cet état.
Ils sont alors globuleux, de 5 millimètres de diamètre environ, fortement ridés à la surface, d’une couleur gris-noirâtre ou brunâtre. A la partie inférieure, ils portent un reste extrêmement court du petit pédoncule, et au sommet la trace du style et des stigmates. Le péricarpe (/ig. 153) est mince, et intimement adhérent à la graine. Il se compose des couches, que nous avons précédemment indiquées et qui se présentent avec les particularités suivantes. Les cellules pierreuses de la couche externe, situées immédiatement sous l’épiderme, sont très-allongées dans le sens du ravon, et n’ont entre leurs parois épaissies qu’une très-légère fente longitudinale contenant une larme de résine. Le mésocarpe ou la couche moyenne est for •
DES FRUITS. — PIPÉRITÉES.
mée de cellules allongées dans le sens tangentiel, lassées, surtout dans les fruits secs, les unes contre les autres et renfermant des grains de fécule très-petits et des gouttelettes
d’essence ; enfin la couclie interne est trèsvisible, formée de grosses cellules à huile essentielle.
La première enveloppe de la graine, qui est adhérente à ce parenchyme du péricarpe, est formée de cellules cubiques , fortement épaissies sur leurs parois interne et latérales, de manière à ne laisser qu’une très-petite cavité vers la partie externe de la cellule. Audessous , se trouve la couche de couleur brune dans laquelle on ne distingue qu’avec peine les cellules épaisses qui la constituent.
— Le tissu de l’albumen est formé de cellules polyédriques fortement étendues dans le sens radial, contenant de l’amidon soit à l’état amorphe, soit en tout petits grains. On y voit, en outre, de grosses cellules à huile essentielle et des cristaux de Pipérine.
Fig. 154 — Chaton de fruits et feuilles du Piper nigruin L.
POIVRE BLANC. -- CUBÈBE.
Le Poivre a une saveur piquante, due principalement à la résine. L’huile essentielle, qui donne l’odeur, est dans la proportion de 1 p. 100 environ. On y trouve aussi le principe cristallisable, inodore et insipide qu’on a nommé Pipérine et qui se dédouble en acide et en une base fluide nommée Pipéridine.
