SEMENCES DE COING
Les Coings^ que nous avons déjà décrits (pag. 303), contiennent, avons-nous dit, dans leurs loges carpellaires un certain nombre de graines, placées perpendiculairement à Taxe du fruit et fortement lassées les unes contre les autres. Ce sont ces graines, qui arrivent dans nos droguiers sous le nom de
Semonces de Cuin^.
Elles sont d’ordinaire réunies plusieurs ensemble, telles qu’elles se trouvaient dans le fruit. Une matière mucilagineuse les lie entre elles, et elles forment ainsi des masses brunâtres, ovoïdes, triangulaires, de 15 millim. environ de longueur, sur 7 à 10 millim. de large. Chacune des graines prises isolément est obovoïde, aiguë, formée d’une face convexe réunie par un angle très-saillant cà deux faces presque planes convergeant en un bord mousse. A la base, c’est-à-dire à la partie la plus rétrécie, se trouve le hile et tout près le micropyle; à l’autre extrémité du bord mousse, parcouru par un raphé, on voit la clialaze qui forme un point saillant. Les dimensions de la graine sont de 7 à 8 millimètres; la couleur d’un brun rougeâtre, qui apparaît à travers une mince pellicule diaphane blanchâtre. Dans l’intérieur de l’épisperme assez mince, se trouve un embryon à deux cotylédons plan-convexes, charnus et réunis par une courte radicule tournée vers la partie rétrécie de la graine.
La membrane blanchâtre qui recouvre le testa est intéressante à étudier. Examinée au microscope dans un liquide tel que l’alcool, l’éther, les huiles essentielles, elle apparaît comme une couche incolore sans cellules bien distinctes; mais, si on l’examine dans l’eau, on la voit prendre une largeur considérable, dépassant dans ce sens l'épaisseur de l’épisperme et atteignant 1 à 1,7 millimètre. Cette couche est formée d’une série de cellules, à parois minces, diaphanes, à contenu mucilagineux, qui s’étendent fortement dans le sens perpendiculaire à la surface du testa. — Au-dessous, la première enveloppe de l’épisperme se montre formée de cellules étendues dans le sens
DES GRAINES
CUGURBITACEES.
tangenliel, à parois épaisses, jaunâtres, et renfermant des amas brunâtres de matière tannante. La membrane interne, séparée de la précédente par une couche incolore, est composée de cellules assez grosses contenant des gouttes d’huile grasse et de matière granuleuse, colorable en jaune par l’iode.
Plus intérieurement et séparée de la dernière membrane par une couche incolore, se voient les cotylédons dont le tissu rappelle celui de la membrane interne.
La saveur des Graines de coing est mucilagineuse dans ses parties externes; un peu amère dans l’amande. Elles contiennent du mucilage, un peu de tannin, de l’huile grasse et probablement de l’amygdaline et de l’émulsine, car, broyées dans l’eaui elles donnent â la distillation une petite quantité d’acide cyanhydrique.
CüCURBITACÉES.
