RACINE DE RAIFORT
Racine de Cran. — liadix Arrnoraciœ seu Raphani rusücani.
La Racine de Raifort est donnée par le Coclilearm Ai'moracia L., plante des prairies humides, répandue surtout dans l’Europe septentrionale et occidentale, cultivée communément dans les jardins. On l’emploie d’ordinaire à l’état frais.
Cette racine est volumineuse, formée d’une portion centrale, qui porte vers le haut 3 ou 4 têtes, et se ramifie en plusieurs blanches vers le bas ; les dimensions de la racine principale peuvent atteindre 8 centimètres. La surface est d’un gris jaunâtre : elle est marquée sur les têtes supérieures de sillons annulaires, et çà et là, sur les autres parties, de verrues subéreuses et de nombreuses fibrilles radicales. L’intérieur de la racine est charnu, de couleur blanche.
On distingue sur la coupe transversale une écorce plus mince que la partie intérieure. Cette écorce est composée à l’extérieur de quelques rangées de cellules subéreuses ; dans sa partie moyenne d’un parenchyme de cellules à parois minces, étendues légèrement dans le sens tangentiel, contenant çà et là des groupes de cellules pierreuses de couleur- jaune; la partie interne est formée d’éléments rangés radialement; ce sont d’une part des rayons médullaires, de l’autre des cellules à parois minces, étendues dans le sens de l’axe delà racine et terminées en biseau ou en pointe très-obtuse. Une couche de cambium sépare l’écorce de la portion ligneuse, qui contient au milieu d’un tissu cellulaire, rangé radialement et analogue à celui du liber, des groupes de gros vaisseaux ponctués. Le parenchyme de l’écorce et du bois contient de l’amidon.
Lorsqu’on déchire longitudinalement la racine de Raifort, elle n’a pas d’odeur bien marquée; mais lorsqu’on la brise
rOLYGALA DE VIRGINIE.
transversalement ou qu’on la broie, il se développe une huile essentielle extrêmement âcre, qui provoque la sécrétion des larmes et qui agit sur la peau en la rubéfiant et môme en produisant des ampoules. Cette huile essentielle, qui se forme ainsi en présence d'un liquide aqueux, et qu’on peut retirer par distillation, est plus lourde que l’eau, d’un jaune clair; elle contient du soufre. La racine de Raifort renferme en outre de l’albumine, de l’amidon, une résine amère, etc., etc.
POLYGALÉES.
La Racine île Polygala aniara n’est pas employée détachée de la lige feuillée que nous avons déjà décrite précédemment page 57 ; les seules racines isolées, fournies par les Polygalées, sont celles de Polygala de Virginie et les diverses sortes de
Ratanbia.
