RACINE DE BOUCAGE

Racine de Saxifrage. — Radix Pimpinellœ.

On désigne sous les noms de Racine «le Boucag^e et de Racine «le Saxifrage les racines de deux espèces du genre Pimpinella : les P. Saxifraga L. et P. magna L., répandus dans les prairies humides de presque toute l’Europe. — La pharmacopée française donne comme officinale la racine de Crande Saxifrage, qu’on appelle encore Saxifrage Manche, qui est le Pimpinella magna L.

Desséchée, comme on la trouve dans nos drogiiiers, c’est une racine pivotante, portant souvent plusieurs têtes à son sommet, mais qui reste simple sur presque toute la longueur et se divise seulement à son extrémité en deux ou trois ramifications. Elle est d’une couleur jaunâtre, marquée au-dessous du collet de stries circulaires, et partout ailleurs de rides longitudinales plus ou moins profondes. De petites élevures et, çâ et là, de petites taches rougeâtres de substance oléo-résineuse se font remarquer à sa surface. Les dimensions, dans la partie la plus large, sont en diamètre de l à l centimètre 1/2.

La coupe transversale montre une écorce à tissu lâche, spongieux, sensiblement plus épaisse que le bois. Elle est de couleur pâle ou blanchâtre, parcourue dans sa partie interne de faisceaux libériens qui la strient radialement et montrant de nombreuses glandes oléo-résineuses jaune-rougeâtre, qui se rc-

DES RACINES. — OMBELLIFÈRES

trouvent jusque dans les couches extérieures. Une zone de cambium sépare le liber de la partie ligneuse, qui est de couleur jaunâtre, striée par des rayons médullaires plus pâles et souvent résorbés.

Étudiée au microscope, l’écorce montre un certain nombre de rangées de cellules subéreuses, tabulaires, aplaties, qui contiennent ou recouvrent immédiatement un certain nombre de glandes oléo-résineuses, rangées assez régulièrement en cercle. Un parenchyme lâche, laissant de nombreuses lacunes et contenant de l’amidon en abondance, forme une très-mince couche qui se confond avec les rayons médullaires, larges et remplis également d’amidon, qui strient la portion interne de l’écorce. Les faisceaux libériens, qui serpentent entre ces rayons, sont formés de cellules à parois minces, plus ou moins en biseau à leurs extrémités, qui contiennent peu d’amidon ; de nombreuses glandes rangées radialement se trouvent au milieu de ce tissu : leur diamètre transversal est de 7 à 8 centièmes de millimètre, à peu près égal à celui des vaisseaux du bois.

Le bois lui-même est très-poreux ; il contient de nombreux vaisseaux .entourés de cellules en biseau, mais à parois minces et non indurées. Des rayons médullaires remplis d’amidon séparent ces éléments qui, sur la coupe, se ramifient en éventail. On ne remarque de moelle que dans la partie supérieure de la racine ; partout ailleurs, les faisceaux ligneux arrivent en contact au centre même de la racine.

L’odeur de la racine de Grande Saxifrage est peu agréable, quand la plante est fraîche : on l’a comparée à l’odeur du bouc. Elle s’elCface un peu par la dessiccation. La saveur est âcre et piquante. Elle contient de l’huile essentielle dans les proportions de 2 â 3 p. 100, de la résine et une certaine quantité de sucre.

Le Pimpinella Saxifraga L. donne la Racine de Petite Saxifrng^e, qui est la racine officinale de plusieurs pharmacopées. Elle rappelle beaucoup par ses caractères la racine de Grande

RACINE DE TlIAPSIA.

Saxifrage : elle s’en distingue surtout par l’épaisseur moindre de l’écorce, qui égale à peine celle du bois et par le nombre considérable de ses glandes. Elle a, d’ailleurs, une saveur et une odeur très-marquées.

Une variété de cette espèce, le Pimpindla nigra Wild., qui croît dans quelques parties de l’Allemagne, mérite le nom de Kaeine de Siaxifrag^e noire. Son écorce est en effet noirâtre à la surface, et son tissu contient un grand nombre de glandes de couleur foncée, d’un noir bleu, qui, dans la plante récente, lui donnent une teinte très-caractéristique. La couleur du suc de ces glandes s’efface assez rapidement; elle disparaît par la dessiccation, quelques jours après que la plante a été arrachée ; elle est due à une huile essentielle bleuâtre, qui verdit rapidement ou prend une couleur peu caractérisée.