RACINE DE PATIENCE
Radix Lapathi acuti seu Oxylapathi.
La Racine de Patience est produite par le Rumex obtusifolius L., plante très-répandue à la surface du globe : on la trouve en effet en Europe, dans l’Asie septentrionale, dans l’PIimalaya, et dans les régions orientales de l’Amérique du Nord.
La racine vient dans les droguiers le plus souvent en morceaux de la grosseur du doigt, tantôt longs de 5 à 6 centim., cylindriques ou fendus dans le sens longitudinal, tantôt coupés en rondelles de 1 à 2 centim. de hauteur. La surface extérieure est d’un gris brun ; elle est marquée de stries annulaires bien manifestes.
La coupe transversale {fîg. 242) montre un tissu d’une couleur jaunâtre, devenant d’un brun ou d'un gris rougeâtre dans les couches tout à fait extérieures ; des stries rayonnantes assez manifestes parcourent ce tissu. En regardant de plus près â la loupe, on voit deux zones assez nettement séparées par une ligne plus obscure de cambium : extérieurement l’écorce, ayant en largeur le cinquième du rayon total, d’un gris brun dans ses couches externes, jaunâtre et striée dans sa partie interne ; en dedans de la ligne du cambium, des stries formées par des faisceaux ligneux largement séparés par des rayons médul-
DES RACINES
POLYGONÉES.
laires; le tout aboutissant à une zone épaisse, sorte de moelle centrale.
Le microscope montre {ftg. 243) dans les couches extérieures de l’écorce plusieurs rangées s de cellules appliquées les unes contre les autres, étendues dans le sens tangentiel, dont les plus extérieures colorées en brun, et çàet là, dans la partie interne de la zone, des cellules c/? à parois épaisses et comme pierreuses. Audessous de ce tte couche, se trouve un parenchyme de cellules , d’autant plus arrondies qu’elles sont plus internes, remplies de grains d’amidon et contenant cà et là des cristaux d’oxalate de chaux et des grains de matière colorante brune. Ce parenchyme est strié, surtout dans sa partie
Pig. 242.
Fig. 243.
interne par des rayons médullaires à cellules plus petites et plus claires. Air milieu de cette partie cellulaire, s’avance en faisceaux cunéiformes très-allongés le tissu libérien l, d’une couleur jaunâtre, formé de cellules fibreuses à parois moyen-
Fi(j. 242. — Coupc transversale de la Racine de Palicnce montrant l’ensemble de la structure.
Fig. 243. — Portion de la même coupe montrant les détails de la structure; s, suber ; P, parenchyme de l’écorce moyenne; /, zone libérienne; c, cambium; /'u, faisceaux ligneux; m, parenchyme du bois (la ligne a de la figure est tout à fait accidentelle et n’existe pas sur la plupart des coupes).
RHUBARBES.
nement épaisses-, laissant leur centre une assez large cavité.
La zone ligneuse, située en dedans de la ligne obscure^du cambium, est formée également d’un parenchyme w analogue à celui de l’écorce et rempli comme lui d’amidon, de cristaux d’oxalate de chaux et de substance brune, en grains plus gros que dans l’écorce. Au milieu de ce parenchyme se trouvent les faisceaux ligneux fc, longuement cunéiformes comme les faisceaux libériens, ayant leur base appliquée contre la base de ces derniers cl s’amincissant très-rapidement vers la partie interne de manière à former une très-mince ligne interrompue. Leur tissu est composé de fibres ligneuses à parois peu épaisses entourant des vaisseaux à ouverture assez large.
La saveur de la racine de Patience est âpre et amère. Elle conlient de la Jîwnicine, matière colorante qu’on a identifiée avec la Rbéine de la Rhubarbe et l’acide Chrysophanique des lichens. En outre on y trouve de la résine, de la gomme, de l’amidon, du tannin et des traces d’huile essentielle.
Le Rumex obtusifolius L. n’est pas la seule espèce de ce genre qui fournisse la Patience du commerce ; on récolte aussi souvent la racine du Rumex crispus L., dont la structure rappelle, â quelques nuances près, celle de la Patience officinale. Il en est de même des racines de Rumex conylomeratus Murray et R. nemorosus Meyer.
Quant au Rumex acutus L., qui était donné jadis comme l’origine de la Patience, c'est une espèce très-mal déterminée, et qui a disparu de la plupart des flores et des catalogues modernes.
