HACINE DE PETIT HOUX
eux-mêmes. La surface extérieure est d’un gris jaunâtre; elle est marquée d’un nombre considérable d’anneaux étroitement frangés, rapprochés les uns des autres. Sur la face supérieure, ces rhizomes portent des impressions circulaires, provenant de l’ablation faite au couteau des tiges aériennes ; de la face inférieure se détachent de nombreuses racines adventives de 2 à 3 millimètres de diamètre, de môme couleur que la souche.
La coupe transversale du rhizome ne montre, au-dessous d’une sorte d’écorce extérieure mince, qu’une masse assez homogène de tissu blanchâtre, parsemé dépeints un peu plus foncés. Sous le microscope, on voit cette masse intérieure elle-même divisée en deux parties par une ligne formée de plusieurs rangées de cellules, â parois légèrement épaissies, étendues dans le sens tangentiel. Tout ce qui est en dehors de cette ligne et en dedans de la partie subéreuse extérieure, est uniquement formé de cellules irrégulièrement arrondies, renfermant çâ et là des raphides. Tout ce qui est en dedans renferme, au milieu de ce parenchyme cellulaire, de nombreux faisceaux fibro-vasculaires, trèsnettement limités, arrondis dans leur forme générale et formés d’un certain nombre de vaisseaux à petit diamètre, placé§ au centre d’un amas, assez régulièrement circulaire, de cellules ligneuses à parois incrustées.
Quant aux racines adventives elles présentent sur la coupe deux parties très-distinctes; une couche extérieure épaisse, et un méditullium ligneux. La couche extérieure d’aspect corné est plus épaisse que la partie centrale ; elle est extérieurement limitée par une ou deux couches de cellules quadrangulaires colorées, et est formée par un parenchyme à cellules arrondies, contenant câ et là des raphides et une quantité assez considérable de matière granuleuse, colorable en jaune par l’iode (chlorophylle?). Le méditullium ligneux contient lui-même au centre un tissu parenchymateux analogue à celui de la zone extérieure ; tout autour se trouve une zone assez épaisse et continue de tissu fibreux à cellules épaisses, des vaisseaux iso-
RHIZOMES. — SMILACEES.
lés assez gros et régulièrement disposés en cercle. Ce tissu ligneux envoie des prolongements vers la périphérie, et embrasse ainsi, dans ces sortes de processus, un parenchyme â cellules assez petites. Tout le méditullium est limité, et par suite séparé de la zone externe, par un cercle de cellules quadrangulaires, à parois épaissies sur les parties latérales et interne.
Le Petit Houx fait partie des racines apéritives. Il a une légère odeur et une saveur à la fois douce et amère.
