GOMMES PU SÉNÉGAL

rotet, Y Acacia Neboued Guill. et Perrot.; mais ici encore Y Acacia Vereck Guill. et Perrot, paraît jouer le principal rôle. C’est lui qui fournit la meilleure gomme du Sénégal, la gomme blanche du bas du fleuve.

La gomme du Sénégal ne diffère pas essentiellement de la gomme arabique; elle est composée, comme elle, d’arabine pure, et se dissout complètement dans l’eau, seulement avec un peu plus de difficulté et de lenteur.

M. Fliickiger identifie môme les deux espèces, et regarde les pelites différences, qui existent entre elles, comme tenant seulement aux différences climatériques des pays dans lesquels on les recueille.

M. Wigand a attribué la formation de la gomme du Sénégal à la transformation en mucilage des diverses couches qui composent les parois des cellules fibreuses du liber dans l’Acacia. Nous avons dit plus haut que cette proposition avait besoin d’èlre plus sûrement établie par de nouvelles observations. Quoi qu’il en soit, la gomme, qui se forme surtout dans la saison pluvieuse, vient exsuder à la surface, à travers les fentes, qui se font naturellement ù l’écorce pendant les mois de sécheresse, et elle est ainsi recueillie par les naturels sur les Acacias.

On distingue d’ordinaire dans les Gommes du Sénégal :

1° La Connue du bas du fleuve, qui est la plus estimée. Elle est en larmes de couleur blanche ou en gros morceaux de couleur rouge. Les uns et les autres sont transparents à l’intérieur, fendillés ou ridés seulement à la surface.

Les larmes blanches sont rondes, ovales ou vermieulées, c’est-à-dire en morceaux cylindroïdes de 4 à 3 millimètres d'épaisseur, souvent de 4 centimètres de long, assez manifestement tordus sur eux-mêmes. La partie centrale est souvent vide, surtout dans les morceaux cylindriques. La poudre de cette gomme est blanche, elle a une saveur mucilagineuse franche. Elle provient de Y Acacia Vereck Guill. et Perrot.

Les gros morceaux rouges sont généralement sphériques ou

DES GOMMES

ovales ; ils peuvent atteindre le poids de 500 grammes. Ils ont également une saveur douce, un peu moins fade que celle des morceaux blancs. On les a attribués à Y Acacia Neboued Guill. et Perrot.

2° La ftomme «lu haut «lu neuve qu’on nomme encore Salalireila , Mail ra- lirait a OU <>omme friable. ÜI1 désigne sous ce nom un mélange de gommes, qui viennent de la partie haute du fleuve, de Galam ou de Bondou. Cette gomme est formée de morceaux irréguliers, anguleux, brisés, brillants, en général de couleur blanche, mais mêlés d’un grand nombre de morceaux, appelés marrons ou Gomme liguirode. Ces marrons sont d’une couleur foncée ou noirâtre, opaques et raboteux à la surface, contenant souvent en leur milieu une sorte de cavité ovoïde, que Guibourt regarde comme une sorte de loge, ayant servi de demeure à un insecte. Ils laissent, dans l’eau où ils se dissolvent, un résidu de bois rongé.

On a attribué la gomme blanche du haut du fleuve à Y Acacia albida Delile, mais c’est une assertion qui mériterait d’être continuée.

Les Gommes précédentes arrivent dans nos ports français et principalement â Bordeaux, mélangés d’un certain nombre de substances, dont on les débarrasse par le triage. Nous avons déjà signalé les Marrons. Nous mentionnerons seulement la Gomme Gonatc, Gonaké ou Gonakîé, qui est en morceaux de couleur rouge et de saveur amère. Elle paraît produite par V Acacia Adansonii Guill. et Perrot.