ÉCORCE D'ANGUSTU RE. IR

limite externe celle première zone contient un assez grand nombre de cellules pierreuses, à parois jaunes verdâtres peu transparentes, très-épaissies. Ces cellules ne forment pas une série continue, mais bien des groupes allongés dans le sens tangenliel, et placés à des distances trcs-inégales les unes des autres. En dedans, se rencontre une couche assez mince de parenchyme, cellules allongées dans le sens tangenliel, contenant çà et là des groupes de cellules pierreuses et, tout à fait sur sa- limite, des faisceaux de cellules fibreuses à gros diamètre, à parois très-épaisses, remplissant toute la capacité des cellules : c’est le commencement de la zone interne ou libérienne proprement dite. Celle dernière se compose d’un tissu libérien et de rayons médullaires formés de cellules radiales, placées d’abord sur 3 ou i rangs seulement, mais qui s’élargissent considérablement vers les couches périphériques de manière à rétrécir et appointir le tissu libérien proprement dit. Ce tissu est formé de cellules étendues dans le sens de la longueur de l’écorce, mais dont quelques-unes seulement se terminent en biseau, et peuvent porter le nom de cellules libreuses.

Toutes ces cellules sont assez régulièrement arrangées en lignes rayonnantes: mais, en même temps, elles offrent des couches concentriques alternantes de densité différente; cinq ou six rangées de cellules à parois minces, étant suivies d’ordinaire de une ou deux rangées de cellules à parois épaisses et incrustées. De là l’apparence feuilletée que présentent les parties libériennes de l’Anguslure.

Danslcs divers tissus que nous venonsd’indiquer rapidement, sauf dans la couche subéreuse, on rencontre de nombreuses cellules d’un diamètre considérable; ces cellules contiennent les unes des huiles essentielles et de la résine, d’autres des cristaux d’oxalate de chaux, en aiguilles disposées en faisceaux ( rapides), ou en gros prismes isolés. Ces cristaux se voient comme des points blancs à la loupe et même à l’œil nu sur les coupes

UK S ÉCORCES. — S1MAR0UI3EES.

de l'écorce. En outre, les rayons médullaires et la couche moyenne contiennent dans leurs cellules des grains d’amidon.

L’Angusture vraie a une odeur peu développée dans le> échantillons de droguier. Sa saveur est fortement amère, et en meme temps aromatique et nauséeuse, laissant une ernpression piquante sur la langue.

Elle contient de l’huile essentielle et de la Cusparine , substance cristallisable.

On sait qu’à un moment l’on a confondu avec l’Angusture une écorce toxique, produite par le Strychnos Nux-Vomica L. Des différences très-marquées existent cependant entre ces deux écorces, comme on peut en juger par la description que nous allons donner de la Fausse Angusture.

Fausse Angusture. Cortex Angustur se spunus. Cortex Strychni. — Elle est produite par le Strychnos Nux-Vomica L., des Indes orientales.

Elle esL d’ordinaire en morceaux assez irréguliers, cintrés ou aplatis, à bords épais, coupés carrément. La surface extérieure est recouverte d’un tissu subéreux jaunâtre, et de petites verrues blanchâtres. Dans certains échantillons, c’est une matière fongueuse, assez épaisse, d’une couleur de rouille qui tapisse toute cette surface. La face interne, d’une couleur gris sale, est le plus souvent finement striée. La cassure est assez nette, surtout dans les couches internes, qui ne sont point feuilletées comme celles de la véritable Angusture. Cette cassure montre, aussi bien que la coupe transversale, une ligne épaisse de couleur blanchâtre, placée parallèlement à la surface externe et au quart à peu près de l’épaisseur; cette ligne sépare une zone interne (libérienne) de couleur grisâtre, finement striée, des couches extérieures de couleur plus pâle.

La structure anatomique de cette écorce est bien caractérisée. La zone subéreuse est formée d’un certain nombre de cellules cubiques, de couleur rougeâtre dans les rangées tout à fait extérieures, pâle dans la partie interne. A ces cellules suc-

liCOm.E D’ANC. UST LUE.

cède une zone assez large, formée de nombreuses rangées de cellules à parois plus minces, très-régulièrement placées côté les unes des autres en séries à la fois radiales et concentriques, et <pii aboutissent la ligne blanche, précédemment signalée. Celle ligne est formée d’une série de grosses cellules pierreuses,

parois très-épaisses, qui forment une bande peu près continue de d à \ rangées d’épaisseur. Ces cellules ont, sur la coupe transversale, un contour ellipsoïde ou arrondi ; elles sont beaucoup plus allongées dans le sens de l’axe de l’écorce; leurs parois sont fortement marquées par divers canaux qui les traversent jusqu’au centre.

Cette ligne marque le commencement de la zone libérienne, qui contient, au milieu de rayons médullaires assez larges, de nombreuses cellules pierreuses disposées en lignes rayonnantes et entourées par quelques cellules étendues dans la longueur de l’écorce; on ne voit nulle part de véritables libres libériennes.

Les cellules du parenchyme et des rayons médullaires contiennent des grains assez petits d’amidon, mais nulle part d'huile essentielle ni de cristaux.

L’Angusture fausse a une saveur extrêmement amère, aromatique et piquante comme l’Angusture vraie. Elle est toxique et contient des principes extrêmement actifs, de la Strychnine et surtout de la Brucine.

11 n’est pas nécessaire d’insister beaucoup pour montrer les différences entre la fausse écorce d’Anguslure et la vraie. La forme irrégulière des morceaux à bords épais, coupés carrément; la présence de la substance ocreuse ù la surface ; la couche gris sale de la face interne; la cassure feuilletée; l’existence sur la coupe transversale et sur la cassure de la ligne blanche de cellules pierreuses suffisent, indépendamment des caractères microscopiques, pour reconnaître l’écorce du Strychnos. Ajoutons que, si l’on touche la surface interne par l’acide nitrique, elle se colore en rouge de sang, tandis que cet acide ne produit sur la lace interne de l’Angusture vraie qu’une feinte jaune foncé.

■>■2 DES ÉCOHGES. — lÆGUMINEl'SES.

Le môme acide produit sur la substance couleur de rouille de la face externe une coloration d’un vert noirâtre.

ZYGOPHY LLÉES.