CAOUTCHOUC

ment élastique. Toutes les deux sont des hydrocarbures. Le caoutchouc lui-môme, lorsqu’il est débarrassé des substances étrangères qui y sont souvent mélangées , est composé uniquement de carbone et d’hydrogène.

Nous avons vu que le caoutchouc arrive sous diverses formes et de divers pays. En Amérique, on a l’habitude de l’exposer à la fumée pour le dessécher, il est alors de couleur foncée à la surface. Celui des Indes Orientales est séché d'ordinaire au soleil et il reste beaucoup plus blond. Lorsque le caoutchouc a été mis en couches successivement durcies , toute son épaisseur est dure et foncée. Lorsqu’il est en grosses masses, la surface est généralement plus concrète et l’intérieur reste mou et comme crémeux. La couleur est alors d’un blond pâle ou blanchâtre.

Quand on reçoit directement le suc naturel, et qu’on veut obtenir le caoutchouc pur, on étend ce suc de quatre fois son poids d’eau et on abandonne le tout au repos pendant vingt-quatre heures. On voit alors se former à la surface du liquide une sorte de crème, qu’on enlève et qu’on soumet à un nouveau lavage dans l’eau. On l’étend ensuite sur une plaque, et onle comprime à l’aide d’une presse. On a ainsi le caoutchouc débarrassé de tous les produits étrangers, et aussi de l’eau qu’il contenait.

Planciio*. — Drogues simples, t. II.