II. ESSAI CHIMIQUE

Pour nous rendre compte de l'état du tannage et des matières incorporées, soit frauduleusement, soit pour tanner, dans le cuir, voici le procédé que nous employons dans notre laboratoire. Les différents dosages à exécuter consistent en :

1° Dosage de Teau.

2° Dosage des matières solubles contenues dans le cuir.

3° Dosage de la matière de la peau.

4° Dosage de la graisse.

5° Dosage de la chaux.

6° Dosage des cendres.

7° Dosage du tannin, par différence.

1. — Dosage de l'eau. — Ce dosage n'offre aucune difficulté; on se sert d'une étuve à air que l'on chauffe à 90 degrés. On dessèche jusqu'à perte de poids. Le cuir fort tanné à l'écorce de chêne renferme 14 à 15 p. 100 d'eau; le cuir à la valonée 12 à 13. Les cuirs étirés à l'eau peuvent en renfermer 15 p. 100 et les cuirs en suif 12 p. 100.

2. — Dosage des matières solubles. — On sait que les tanneurs pour donner plus de poids aux cuirs tannés, les nourrissent avec du tannin et des matières extractives en quantité beaucoup plus grande qu'ils ne peuvent en supporter sans nuire à leur qualité et-

sans abuser du poids. On sait également que des mains malhonnêtes ajoutent des matières plombantes que nous avons énumérées. Pour se rendre compte de ces substances solubles, il suffit de suspendre un morceau de cuir (pesé sec) dans un bocal contenant de l'eau distillée, on le laisse six heures ; on renouvelle l'eau, on laisse de nouveau six heures et ainsi jusqu'à quatre fois et on repèse de nouveau le cuir sec. On soumet les eaux de trempage à l'analyse qualitative et quantitative ordinaires pour déterminer ces matières solubles et leur quantité.

Un bon cuir tanné à l'écorce de chêne cède 7 p. 100 de substance, comptée sur du cuir privé d'eau, soit 8 p. 100 du cuir ordinaire ; le cuir tanné avec d'autres substances tannantes cède 10 p. 100 de matières extractives. Tout cuir cédant davantage peut être considéré comme surchargé.

3. — Dosage de la matière de la peau. — Nous avons vu que pendant le tannage la peau ne perd pas d'azote ou que la perte insignifiante que Ton constate est due au départ d'une certaine quantité de matière plus azotée qu'elle ; le dosage de l'azote est donc un des meilleurs procédés pour doser la peau. Voici le procédé le plus simple pour effectuer ce dosage :

On pèse 1 gramme de cuir sec (celui qui a servi à doser l'eau) dans un ballon à long col, on y ajoute 20 grammes d'acide sulfurique pur et concentré, et on chauffe doucement sur la flamme d'un bec de gaz, jusqu'à ce que la matière se soit dissoute sans toutefois laisser venir le liquide à l'ébullition. Pour régulariser l'essai, nous plaçons le ballon dans le bain à chlorure de calcium (100 eau, 200 chlorure de calcium), que nous maintenons en ébullition constante à 160 degrés. Nous laissons deux heures dans ce bain.

Nous sortons le ballon de la chaleur, et nous y introduisons du permanganate de potasse en poudre, peu à peu en remuant le ballon à chaque fois, jusqu'à ce que le liquide vire au vert. On laisse refroidir, on ajoute 400 grammes d'eau, et on fait bien dissoudre la masse dans l'eau. On introduit le liquide dans un appareil à distiller d'une contenance de trois quarts de litre, on y ajoute 40 centimètres cubes de lessive de soude du poids spécifique 1,30,

et on met quelques morceaux de zinc. La distillation dure vingt minutes ; on recueille les vapeurs dans un flacon contenant de Feau et on dose l'ammoniaque par une solution titrée d'acide sulfurique comme dans le procédé Schœlsing. On ramène le poids d'ammoniaque trouvé au poids d'azote.

Chaque quantité de 0 gr. 001816 d'azote trouvé pourl gramme de cuir représente 1 gramme de peau p. 100 de cuir desséché.

4. — Dosage de la graisse. — Le procédé le plus commode pour effectuer ce titrage est le suivant : on prend 10 grammes de cuir découpé en minces lanières, on les fait bouillir une heure avec 100 centimètres cubes de potasse à 10 p. 100 et 100 grammes d'eau, en remplaçant l'eau au fur et à mesure qu'elle s'évapore ; on décante et on lave à l'eau alcaline à 1 p. 100. On décompose la solution alcaline et le savon par l'acide chlorhydrique à 15 degrés JJaumé, à l'ébullition. Les acides gras surnagent, on les sèche à 100 degrés jusqu'à non-perte de poids et on les pèse. On prend leur point de fusion qui indique, au moyen des tables de Chevreuil ou de Dalican, leur composition en acides gras solides et acide oléique d'où il est facile de déduire la proportion de matière grasse.

Le cuir en suif renferme 16 à 18 p. 100 de suif et les cuirs en dégras de 15 à 18 p. 100.

5. — Dosage de la chaux. — Le dosage de la chaux s'effectue en incinérant un poids donné de cuir, on reprend les cendres par l'acide chlorhydrique, on sature par la potasse et on précipite par l'oxalate d'ammoniaque. Le précipité est dissous par l'acide nitrique et titré par le caméléon; du poids d'acide oxalique trouvé on déduit le poids de la chaux qui y était combinée. La peau épilée contient 0,1736 p. 100 de chaux à l'état de sulfate ; après l'action de la juséeelle en renferme 0,1386 p. 100; la peau pendant le tannage gagne 0,1113 de chaux. Lorsque le cuir renferme plus de chaux, cela provient de ce que la peau n'a pas été lavée et foulée en sortant du pelanage.

6. — Dosage des cendres. — Ce dosage s'effectue en brûlant 5 grammes de cuir avec 5 grammes de nitrate d'ammoniaque; si

les cendres ne sont pas blanches, on rajoute de l'azotate d'ammoniaque. 100 de peau fraîche donnent 0,6693 de cendres et après le tannage 1 gramme. Si on trouve une proportion de cendres plus fortes, on en conclura que le cuir a été chargé au moyen de substances minérales. Pour rechercher les matières frauduleuses ajoutées pour charger les cuirs, on procédera à l'analyse et au dosage des matières des cendres par la méthode ordinaire.

Les cuirs tannés par le système minéral, fer, chrome, alun, seront traités et analysés de même.

7. — Dosage du tannin. — En additionnant le poids de l'eau, le poids de peau, le poids de cendres, de graisse et de chaux et en retranchant la somme du poids du cuir on aura le poids du tannin.

8. — Résumé. — Un bon cuir soumis ainsi à l'analyse nous a donné :

Total.

îtenant l'analyse des

peaux grasses

Cuirs en suif.

Cuirs en dégra