CHAPITRE V

On vient de voir parla description des opérations ordinaires du tannage que celui-ci est extrêmement long et que les capitaux engagés et immobilisés sont considérables. Aussi a-t-on cherché, depuis un demi-siècle environ, à modifier ces opérations, dont la création est purement empirique, par des procédés basés sur des théories scientifiques qui ont éclairé tant d'industries et ont produit tant de progrès ; malheureusement le tannage n'a pu être que très faiblement modifié, à peine a-t-on pu pénétrer les tanneurs de la propriété des matières tannantes qu'ils emploient, de leur mode de conservation et de la manière dont elles agissent. Le nombre des procédés proposés pour modifier et accélérer le tannage est incalculable, et ce serait folie que de vouloir les passer sommairement en revue, il n'y en aurait aucune utilité, au contraire, cela amènerait de la confusion dans les langues, attendu que la plupart d'entre eux sont contraires à une bonne fabrication. Nous allons en étudier les principes, qui peuvent se ramener à trois : procédés mécaniques, physiques et chimiques.