X AVANT-PROPOS

pathologiques qui parcourent et déciment certaines familles ».

De rétude approfondie des condilion^s héréditaires, de leur rôle dans la production des névroses, en général, de la folie en particulier, il résulte que cette dernière maladie, comme toute affection chronique, est bien une maladie générale, totius substantiœ^ avant d'être une maladie locale, avant que la prédisposition héréditaire éveillée par une foule de causes accidentelles, physiques et morales, concentre son action sur un système d'organes déterminé.

Il est peu de mes travaux dans lesquels je n'aie eu l'occasion de rappeler cette vérité; il se passe encore peu de jours que je ne constate cette disposition morbide dont la puissance d'évolution, dans certains cas, frappe d'un douloureux étonnement. Dans combien de familles ne voit-on pas l'état névropathique, tout en conservant son unité de na ture, se manifester sous mille formes variées, soùs forme d'hystérie, d'épilepsie, de convulsions partielles, de chorée, de folies générales ou partielles, de lésions des centres nerveux, de la sensibilité générale, etc. (1)?

(1) Voyez, en particulier, notre mémoire sur les Prodromes de la fblie. (i»i«a/C5-médico-psî/c/ioioflfigt4«5.) Il est irrévocablement dé-

AVAMT-PROPOS. Xt

En présence de ces grandes manifestations morbides dont rhérédité, en les liant entre elles, ne forme qu'un bloc pathologique, que sont les causes dites occasionnelles ou déterminantes? Rien quant à la lumière qu elles peuvent projeter sur la nature réelle du mal, et fort peu de chose, le plus souvent, quant à la part qui leur revient dans le développemontre qu'à l'origine de toutes les formes de la folie, on rencontre des phénomènes nerveux qui en sont comme les signes avant- coureurs, la manifestation première encore indécise, semi-psychique, semi-organique.

En émettant cette opinion, nous n*avonsplus, aujourd'hui, à nous plaindre de notre isolement ; tout récemment, un savant psychologue allemand, le docteur Griesinger (leçons fiûtes à la Charité de Berlin) s'en est déclaré le partisan convaincu, et l'a défendue avec un talent auquel nous sommes habitué à rendre hommage. Avec la même conviction que nous, le docteur Griesinger conclut à la nécessilé de la présence d'un substralum matériel, organique, dans tout phénomène nerveux d'ordre psychique.

Ajoutons que c'est sans surprise, mais, on le comprendra, avec une vive satisfactbn, une de ces joies intimes capables de relever de bien des découragements, que nous avons vu l'illustre médecin de 1 1 Charité se rallier à une opinion scientiAque qui, malgré son étiangeté apparente, s'était imposée à notre esprit comme une déduction rigoureuse, ridée adéquate de nos connaissances acquises par l'observation intérieure et extérieure, sur la nature des causes organiques immédiates du délire : On a compris que nous voulons parler de la thèse que nous avons soutenue dans notre livre de la psychologie morbide^ à savoir: l'assimilation, au point de départ organique, « in radéce > du génie (pour n'envisager le développement inteliee-