XLIII* OBSERVATION

Madame de X..„ vingt-huit ans, mère de trois enfants.

Sans antécédents héréditaires (7), avait toujours joui d'une excellente santé jusqu'en 1860, époque à laquelle elle vint à Paris consulter pour un abaissement de matrice avec léger gonflement du col. Bains prolongés, applications réitérées de sangsues, etc. L'état de l'utérus cessant d'inspirer de l'inquiétude, dans le but de remédier à un certain état de faiblesse générale, des toniques furent administrés et la malade fut envoyée aux bains de mer.

Après avoir pris une quinsaine de bains environ, on s'aperçoit que madame de X.« ., d'un caractère habituellement fort calme, réservé et digne, devient bavarde, d'une mobilité extrême, évaporée... C'était le début d'un véritable accès d'excitation maniaque que notre distingué confrère, le docteur Lé.. « médecin de la malade, s'empressa de combattre par des bains tièdes, des purgatifs» des applications de sangsues aux oreilles.

Peu de temps après, l'excitation cessa brusquement, et madame de X... fut prise de violentes convulsions hystériques qui durèrent deux ou trois heures.

Dans l'espace d'un mois, madame de X... éprouve trois de

(1) Cette observaiion a déjà été publiée dans notre mémoire sur la Folie hystériqtM (Union médicale^ 1S65). Mous cfoyotis devoir la reprotiuire ici avec quelques développements.

ces attaques qui , chaque fois , n'entraînent avec elles aucun trouble des fscuUés morales.

Quelques jours seulement aprè^ la dernière crise ^ on remarque que madame de X.,. est soucieuse, préoccupée, inquiète, qu'elle évite d'entrer en conversation. On finit bientôl par acquérir la conviction qu'elle est dominée par des craintes chimériques de mort prochaine, de damnation, etc. Bientôt elle refuse toute nourriture : « A quoi bon, dit-elle, cela ne me sauvera pas! on n'a pas à s'occuper d'un cadavre. »

Madame de X... fut placée dans notre établissement. Son état s'aggrava d'abord d'une façon déplorable. Des idées terribles, nées d'une dévotion outrée, de nombreuses hallucinations, ne tardèrent pas à envahir son esprit. Madame de X... n'eut plus qu'une pensée, qu'une volonté» qu'un but : mettre fin à ses jours, n'importe par quel moyen, par la pendaison, par le fer, par le feu, en se laissant mourir de faim, etc. ; il fallait qu'elle tuât quelqu'un : les grandes personnes pour diminuer le nombre des pécheurs offensant Dieu, les petits enfants pour peupler le paradis. Et les tentatives pour atteindre ce but furent fréquentes, préparées, méditées avec une froide dissimulation et une ténacité dont les monomanes seuls sont capables ; si elles échouèrent, ce fut grâce à la plus incessante et à la plus active surveillance.

Après six mois environ d'un traitement énergique (bains antispasmodiques, affusions, etc.), bien que souvent entravé par la résistance de la malade, la santé se rétablit complètement et s'est parfaitement maintenue depuis que madame de X... est sortie de la maison, il y a cinq ans.

1S6 FOLIE NÊVUOPATHIQUE.

Réftexions, — Les idées de meurtre ne paraissent pas Atre, comme les idées de suicide, dans la nature de la folio hystérique; du moins elles ne s'y montrent que d'une manière exceptionnelle. Il est permis d'attribuer leur présence , dans le cas actuel , aux préoccupations religieuses de la malade.