L" OBSERVATION

f.... (Julienne}, trente ans. Entrée le 5 janvier 1867.

Père adonné à s'ivrognerie. D'un naturel très-colère; chez lui Tivresse l'accompagnait souvent de véritables accès de fureur. La mère a toujours joui d'une excellente santé et a eu dix-sept enfants.

Un frère atné a eu, à l'âge de vingt ans, des attaques d'épilepsie, qu'il décrit lui-môme avec une grande précision, et qui, néanmoins, n'ont pas déterminé son renvoi de l'armée, dont il a fait partie pendant le temps réglementaire. Depuis un an seulement il n'a pas eu d'accès.

Une de ses sœurs a été pendant plusieurs années dans le service de notre collègue, M. Trélat, à la Salpêtrière. Un symptôme prédominait chez cette malade : c'est un sentiment de peur tout instinctif, dont elle rendait parfaitement compte, mais dont elle ne pouvait, en aucune façon, s'expliquer les motifs. Il parait qu'au début de sa maladie elle avait été en proie à des hallucinations de la vue. Elle se précipita un jour par une fenêtre pour éviter la poursuite d'un serpent qu'elle voyait toujours derrière elle. Ces visions n'avaient-elles pas une origine alcoolique î Nous avons quelque raison de le croire, mais sans en être certain.

La malade qui fait le sujet de cette observation était, dil-clle (et ses paroles nous sont confirmées par deux de ses parents) d'un tempérament très-nerveux, mais n'a jamais eu d'attaques de nerfs, jamais d'autres accidents nerveux

OBSERVAtiONS. — 3« CATÉGORIE. 155

que des étoulTemeiits, des névralgies dans la tête. On a bien dit qu'elle était hystérique, mais c*ësi à tbrf, àëloh elle.

Il y a treize ans, elle est entrée dans le service de M. Trélat, à la Salpôtrière. Elle présentait, à cette époque, un état identique A\et cëliii qui é, de noti^ean, il y a peii de jdùrs, détëhiiiilé sd retltrée dans le tûèmb établissement. Gomme sa sœur, elle était dominée par un sentiment de terreur qu'elle ne pouvait s'expliquer, et dont la cause lui était complètement inconnue. Du reste, pas de trace d'idées ou convictions délirantes, pas d'halliiclnalîous, etc. Après trois années de séjour elle à êié transférée dàhâ Uti âsilë de province, où elle est restée quatre ans.

Après neuf années d'un état de santé qui laissait peu à désirer, elle est reprise, il y a quelques jours, des mômes accidents qu'autrefois : sentiment de peur qui la tient constamment sur le qili-vivè, aan§ une pénible anxiété et la rend iiisul)portàble â toui lé monde pdr ses plainte^ et ses

gémissementi bôdtinuels: Elle (t peu dé âoiimiéilj 4^^1<I^^8 maux de tête, mais pas de délire proprement dit. Parfois, dans une longue conversation, on saisit quelque irrégularité dans l'ëncliainement dés idées, mais voilà tolit. Là sâhté physique est excellente.

Avant d'entter à l'hospice, et après avoir erre dans Paris, poursuivie par ses tèrrëiirs, elle va coîisultér un médecin. Celui-ci l'adresse à iih commissaire de police, dans les bras duquel elle se jeia tout aussitôt, le àitiJ^liëni de k lirbiéger, disant qu'elle avdît peur, litais hé pduvàhl s'expliqiieir sûr ce point, elle fut conduite à la Salpôtrièi^ë.

bë quelque manière qu'on s'y prenne pour connaître sa pensée, on n'en peut obtenir d'autre réponse que celle-ci ; « Je n'ai aucùîie raison (l'avoir peîir. Je vois bien inoh étal, je suis heiireiisë, je n'ai jamais éit malade, à inbîns que ce ne soit une maladie d'avoir peur, ètc:, ètc, »

156 FOLIE NÊVROPATHIQUB.

De causes déterminantes d'un pareil état maladif, impossible d'en découvrir aucune.

Remarque. — Le fait de transformation pathologique se révèle sous un triple aspect dans l'observation qu'on vient de lire.

On sait que les habitudes d'ivresse, alors même qu'elles ne s'accompagnent pas de folie véritable, peuvent êtfe la source héréditaire des désordres cérébraux les mieux caractérisés.

Dans le cas que nous avons sous les yeux, nous voyons : l"" que l'un des descendants a été atteint diépilepsie^ d'une épilepsie grave persistant pendant de longues années, mais sans entraîner jamais de troubles intellectuels proprement dits (1);

(1) Disons, cependant^ que le caractère de ce frère aîné de nofre malade était d'une trempe tout à fait à part et qui donne à réfléchir.

A différentes reprises, dans le cours de ce travail, nous avons fait remarquer que l'idée de la mort volontaire chez les épileptiques, et en général chez les névropathes, était excessivement commune.

Un phénomène psychique qui semble corrélatif à cette idée, c'est l'indifférence de la mort, ou si l'on aime mieux, l'absence du sentiment de conservation.

Or, ce phénomène se présentait dans son plus haut degré d'expression chez le frère de notre malade. Il nous a déclaré que, sans avoir eu jamais la pensée de mettre fin à ses jours, la mort lui avait toujours été la chose du monde la plus indifférente. Au milieu des plus grands dangers, au moment même où il voyait tomber

2"* Qu'une des sœurs a offert, tout à la fois, un des phénomènes les plus habituels aux grandes névroses, à Tépilepsie principalement , le sentiment de peur instinctive qui précède si souvent les accès , et en outre le délire des sensations (Michéa), Tun des signes caractéristiques de la folie des ivrognes ;

3* Enfin, que chez la malade qui fait l'objet de notre observation, l'action héréditaire s'est renfermée dans l'unique phénomène psychique que nous venons de noter chez sa sœur ; les facultés mentales restant intactes sous tous les autres rapports.

autour de lui tous ses camarades^ comprenant parfaitement que toutes les chances étaient pour qu'il y restât aussi lui, jamais il ne ressentit la moindre émotion. Cela m'étonnait moi-môme, disait-il. On a pu prendre ma parfaite tranquillité pour du courage, c^était tout simplement de l'insouciance en face du danger. Je ne désirais pas la mort ; mais elle serait venue que je l'eusse acceptée sans sourciller. Voilà deux ans que j'ai quitté le service, et je suis toujours dans les mêmes dispositions.

158 POLIE NÊYROPATHIQtk.

Li« obserVatIoi^.

H..., sdixante-dix-huit ans.

La mèreadté atteinte pendant plUftieiilrd anûëes d'hystérie convalsive (elle se jetait par terre en criant qu'elle étouffait, se débattait avec force, sa figure était toute retournée, etc.}*

Pendant sa jeunesse, Ë... a eu une blessure à m tête, qui parait avoir occasionné quelques heures de divagation. Du reste, elle ne conserve que des souvenirs très-confus de cet accident:

A l'époque de la ménopause, il surrient sans cause appréciable, satid que la malade ait éprouvé la plut légère incotliitiddlté, un bbangement asses marqué danii son caractère et dans ses habitudes. Elle «tourne ft là dévotion 0, hante les églises^ devient amoureuse folle de son confesseur. Quoi qu'il en soit, rien ne s'était encore manifesté de bien extraordinaire dans sa conduite ou dans ses discours, lorsqu'un délire presque furieux éclata tout d'un coup. On ne voyait un peu de suite dans ses idées que lorsqu'elle parlait de se détruire ou de tuer quelqu'un.

A son entrée dans l'hospice, l'agitation avait beaucoup perdu de sa violence, mais les idées de mort persistaient. H... avait conscience de son état : «C'est stupide, répétaitelle souvent, d'être felleetde ne l'être pas; car, enfin, je ne le suis pas, je me connais bien, et pourtant j'ai envie de me faire du mal et j'ai grand'peur d'en faire aux autres.»

Encore à l'hospice. État slationnaire.

Réflexions. — Nous n'avons à constater dans cette observation que le développoment rapide, sans cause, de la maladie, les impulsions au suicide et au meurtre, et enfin la conscience que la malade a toujours eue de sa situation.