COULEURS DES CALCULS

. Loin de reléguer, comme l'ont fait quelques écrivains, la couleur au dernier rang des caractères physiques dfs concré- ^ tions, je lui donne le premier. Avec Tai^e de ce signe et de quelques autres, tels que la consistance et la structure, on peut déjà savoir, dftns la grande m^uorité des cas, quelle est la nature du calcul placé^eoas les yeux, et vefs qu«lle direction doivent tendre les recherahes chimiques , quand elles sont nécessaires. >....a*

La forme, le volume, la pêganteujc, signes physiques -qui ont çej^endant leur importance, ne peuvent au contraires ser*' vir à tirer aucune induct^ sur la nature d'un gravier ou d'un calcul; les sels les plus différents se rencontrent en effet sous des formes ou semblables ou Irès-diverses, et présentent de grands rapports, ou de grandes différences de poids et de volume. — Sans prétendre que la couleur des calculs peut fournir des notions toujours exactes et précises^ on peut dire qu'elle donne des indications générales très-utiles. J'attache d'autant plus de prix à les spécifier avec netteté que, bien

(1) Loc. «7., p. 1108.

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qae les différences de couleur aient été Tobjel â*études antérieureSy elles n'ont pas encore été envisagées comme moyen d'aider à déterminer la nature des calculs..

La couleur delà périphérie des calculs dififêre très*souvent de la couleur de leurs couches internes. C'est un lait qu*on observe dans les calculs alternants, composés de couches alternatives formées de substances différentes; aussi Tt^xamen de la coloration extérieure ne permet-il pas de juger de celle du centre. Pour que cet examen de la couleur puisse être de quelque enseignement, il doit donc s'exercer sur les couches intérieures^ comme sur la périphérie du calcul ou du gravier, préalablement fragmenté ou scié par le milieu.

Cette couleur des cmcrétionau ne tient* pas uniquement, comme on l'a prétendu, à la matière animale associée aux divers sels. Pour comprendre toute l'étendue de cette erreur, il suffit de se rappeler la nature complexe des concrétions, composées, tantôt de principes minéraux, tantôt de principes organiques. Cette matière animale modifie seulement un peu la teiate de la couleur propre à telle ou telle nature de calcul.

Ainsi, une coloration blanchâtre est inhérente à la nature minérale des sel» qui constituent les calculs de phosphate d^ chaux, ceux de phosphate de chaux, d'ammoniaque et de magnésie; et quandle mncos lui-même^ lût-il mélangé en forte proportion avec ces substances, vient en altérer la blancheur et leur donner différentes teintes de blanc, c'est tout au plus si les plus foncées de ces concrétions arrivent à la nuance du gris sale. Les dépôts et les sédiments de phosphates sont blancs, quelquefois crayeux, les concrétions de phosphate, surtout les petites, ont l'aspect du plâtre, quand elles sont spongieuses, légères et formées de particules agglutinées. Quand elles portent des traces de sang récemment déposé dans les interstices, traces rougeâtres, ou de couleur de rouille, ce qui peut en altérer la couleur blanche extérieure, on retrouve encore

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cette teinte blanchâtre en écrasant une parcelle du calcul.

La disposition seule des molécules de même nature devient une cause de changement de coloration. J*ai deux calculs de phosphate triple, dont les couches extérieures, très-visiblement cristallisées, sont d'un blanc brillant^ tranchant sur le reste qui est d'un blanc très-légèrement teinté de jaune.

Si ce sont des graviers de phosphate qui ont pris naissance dans les reins, ils sont plus lisses, plus denses et dVin blanc plus franc. J'en ai vu de très-blancs à Fintérieur, qui avaient cependant à leur surface, les uns, une légère teinte lilas, d'autres une teinte rosée. Un calcul de ma collection, composé de carbonate de magnésie, est d'un blanc aussi beau que la magnésie employée comme médicament, et d'une friabilité comparable à celle du blanc de Meudon. Je l'ai placé sous les yeux de la Société de biologie (1). Les calculs qui ont cette composition sont tous d'un très-beau blanc, et le mucus, ou touii autre matière animale, n*y entre qu'en trop minime proportion pour en altérer la blancheur. Il faut bien reconnaître une certaine constance dans ce caractère, puisque tous les auteurs s'accordent à donner la même couleur à cette concrétion à base minérale. C'est ainsi que j'ai toujours vu colorés les sels et les graviers* de cette nature, dont les caractères sont décrits précédemment, page 77 pour les pho^bates, et page 91 pour les carbonates.

Quand, au contraire, les sels qui composent les calculs sept de nature organique, comme l'acide urique, leur couleur est jaune, de différentes teintes, si elle est claire^ et jaune tirant sur le rouge, si leur couleur est foncée. Cette coloration jaunâtre est, il est vrai, de nature organique, comme l'acide urique; mais ce n'est pas la matière animale;4e mucus, unissant les cristaux qui la donnent ; cette couleur est inhérente aux cristaux d'acide urique, qui sont jaunes, vus au microscope,

(1) Comptes rendus et mémoires de la société^ mai 1863.

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même après avoir été lavés. Or Facide urique, on Fa vu (p. 24 et 25], compose environ les quatre cinquièmes de la totalité des concrétions. La seule coloration jaune ou jaune rougeâtre peut donc, dans les quatre cinquièmes des cas, donner un renseignement utile, et indiquer la présence de Facide urique, ou au moins d'un urale. Plusieurs nuances peuvent résulter du mélange dans différentes proportions du jaune et du rouge ; aussi la couleur des sables, des graviers et des calculs d*acide urique varie-t*elle beaucoup; il y en a de jaune paille^ àe jaune soufre^ àe jaune grisâtre. Les nuances jaune rosé^ jaune d!or^ jaune rouge briqtie, indiquent un mélange des deux teintes. L'acide urique est quelquefois rose; je l'ai vu dans quelques circonstances exceptionnelles prendre une belle teinte violette.

Ces nuances variées sont comparables à la couleur d'objets les plus divers, surtout quand les calculs sont composés de couches irrégulières de différentes couleurs. Des couches trèsminces, mouvementées, ondulées jaunes claires et jaunes foncées, et un noyau irrégulier assez nuancé aussi, donnent à une des pierres de ma collection absolument l'aspect d'une coupo'laite dans une racine de bois de citronnier. Certaines agates ont aussi cette nuance. J'ai deux autres pierres assez pâles, dont la coupe polie ressemble à ime tranche de bois A'éraUe verni; de petits amas sphériques d'oxalate de chaux peu coloré sont semés dans une masse d'acide uri<pie d'une teinte très-claire. La coloration d'un jaune éclatant, que présente une des pierres que je possède, se rapproche beaucoup de la couleur de la pêche du Midi, appelée alberge. J'ai aussi plusieurs calculs d'acide urique , que leur couleur jaune grise fait ressembler à de vieux mastic de vitrier ; deux sont d'un jaune clair comme du miel épaisMu Midi. On ne peut mieux comparer la couleur d'une autre pierre d'acide urique de ma collection^ qu'au gris du grès d'une

meule un peu jaunie en certains endroits par la rouille du fer.

Les concrétions composées d'urates ont ordinairement une couleur jaune nankin; ils tiennent leur coloration jaunâtre de la proportion plus ou moins grande diacide urique uni aux bases minérales blanches^ comme la potasse, la chaux, la magnésie.

J'ai) à dessein, omis de citer Tammoniaque, parce que sa présence dans les uratcs leur communique généralement une teinte grisâtre. Quand une concrétion est entièrement composée par de l'urate d'ammoniaque, sa couleur est bien souvent d'un gris analogue à celui d'un amas de cendres mouillées et desséchées. Au nombre des cinq calculs d'urate d'ammoniaque, dont j'ai déjà parlé, il y en a deux d'une couleur ardoisée ; les fragments de l'un des deux ont une nuance verdâtre.

Un autre principe de composition organique, comme l'acide urique, la cystine^ dont l'extrême rareté ôte une certaine importance à ses caractères physiques, présente une coloration jaunâtre, se rapprochant de celle de la cire vierge; la mollesse de cette substance, jointe à sa couleur, la <fàractérise assez pour la faire reconnaître. On a cependant trouvé deux fois de la cystitle tout à feit blanche, ce qui etft une rare exception dans l'exception. Les sit calculskle cystine dent j'w parlé (p. 45), et qui ont été placées sous les yeux des Sociétés anatomique et de biologie, ont tous une couleur jaunâtre variant de teintes : l'un est d'un jaune ambré, [wesque diaphane, et ses morceaux ressemblent à la résine de mastic; deux autres sont d'unjaunefoncé verdâtre; les fragments d^un quatrième calcul de cystine ont, avec une légère teinte lilas, la couleur de la cire vierge qui a jauni ; le cinquième et le sixième échantillon sont d'un jaune paille presque blanc. On a trouvé delà cystine d'une belle teinte verte. G. Birdetd'au-