CHAPITRE PREMIER

Rien de plus important, pour être en mesure de traiter une maladie, que d'en déterminer exactement les causes, afin d'éviter leur iufluence persistante ; autrement leur action, en continuant à se faire sentir, annulerait tout effet salutaire du traitement.

Une seule cause, j'en ai acquis la conviction, exerce une influence puissante dans le développement de la gravelle et de la pierre (1), c'est le genre de vie des malades ; en d'autres termes, une alimentation et une hygiène mal entendues agissant de concert. Je ne veux certes pas nier la participation que peuvent avoir d'autres causes secondaires, telles que V hérédité ^V âge ^ le sexe ^ les localités, cic. ; mais si l'on approfondit la part qu'elles prennent, on arrive encore à trouver derrière elles l'influence du régime. Si, d'après le dire des nombreux médecins qui ont écrit sur ce sujet, on réunissait

(1) II est ici question de la pierre proprement dite, c'est-à-dire primitive, et non pas de formation secondaire, pierre produite par le dépôt des phosphates à la suite du catarrhe dont j'ai fait Tétude précédemment, p. 77.

toutes les différentes causes regardées comme pouvant faciliter le dépôt des concrétions, on serait surpris devoir figurer sur la liste, toutes les influences les plus opposées de température^ de localité, d'hygiène et de nourriture, ainsi que presque toutes celles des maladies connues.

Lorsqu'il sera question de Tinflucnce de Yâge sur la formation de la pierre et de la gravelle, on pourra s'assurer qu'il n'a d'action que par le régime. On verra en effet, dans Tenfance, une alimentation végétale insuffisamment réparatrice, donnant lieu le plus souvent à des concrétions d'une certaine espèce; dans un âge avancé, un régime trop succulent et une vie trop sédentaire disposant à des calculs d'une composition différente.

Dans rinfluence exercée par le sexe, en dehors des diffé- Yences notables de fonctions et d'organisation, le genre de vie est encore là, qui expose à souOrir de cette maladie rhomme.dontlesécartsde régime sont fréquents, et protège la femme dont la vie est plus sobre, les habitudes plus régulières. La température élevée des pays chauds, le froid des latitudes du Nord, certaines localités, plutôt que d'autres, ont été regardées comme exerçant une action sur la formation de la gravelle ; c'est surtout ici que devient manifeste l'action du régime et de l'hygiène. En y réfléchissant, on retrouve même dans Y hérédité de la gravelle les traces de l'action prolongée du régime sur les parents. En d'autres termes, cette disposition héréditaire, est le résultat de l'action prolongée du régime sur les parents qui réagit sur les descendants. Partant de cette donnée, qui a pour moi l'évidence d'un fait, après un rapide examen des différentes causes secondaires de la gravelle et de la pierre, j'appellerai, dans une étude critique de certaines théories erronées, l'attention sur le rôle important de l'hygiène et du régime.

Vhérédité.

En général, on est d'accord pour admettre Thérédilé de la gravelle et de la pierre, et on a pu remarquer (p. 46) que la cysline elle-même était un principe pathologique soumis à cette loi mystérieuse. De môme qu'il n'y a pas de règle sans exception , de même il est possible de rencontrer des personnes atteintes de la gravelle ou de la pierre, observant une hygiène assez rationnelle, et exemptes de tout vice héréditaire qui aurait pu se traduire chez les parents sous forme goutteuse, graveleuse ou herpétique. Les malades, dans cette dernière condition, ne sont ordinairement que légèrement affectés; le plus souvent, leurs urines n'entraînent que du sable ; rarement les concrétions atteignent un volume considérable. Un régime approprié, dans les cas de ce genre, a une influence très-salutaire.

J'admets donc, chez la pluralité des personnes affectées de gravelle, celte disposition, ce vice constitutionnel que j'appellerai d'une expression outrée, péché originel. Quel est-il? Voilà ce que nous ignorons et ce que nous n'approfondirons probablement jamais. Les théories de Van Helmont, de Rivérius, deGaubius, attribuent à une puissance pétrifiante celte disposition aux concrétions; mais cette puissance, quelle est-elle ? C'est répondre à une question parla question. Dans Timpossibililé où nous sommes de pénétrer ce mystère, il est au moins utile de connaître le siège primitif du mal ; or, nous savons qu'il existe dans le sang, dont la composition est altérée par la présence d'une trop grande proporlion des éléments concourant à la formation des concrétions urinaires. Garrod (1), le premier, a prouvé par ses recherches qu'il conlient un excès d'urate de soude.

(1) Garrod, Goût andrheumatic Goût, 1869.

Je reyiendrai sur cette modification ou altération du sang, en examinant la valeur relative des différentes théories mises en ayant sur les causes et la nature de la gravelle goutteuse.

Chaque jour Fexpérience rend plus évidente Thérédité de la gravelle ; trois exemples remarquables me dispensent d'en citer d'autres. J'ai guéri de la pierre M. G... de Turin (v. p. 282). Il avait sept frères qui étaient tous atteints de la graveliciquoiqu'ils vécussent sur différents points de l'Europe et fussent soumis à des températures et à des régimes trèsopposés ; trois d'entre eux m'ont consulté. Une demoiselle H..., cliente du docteur Tilon de Châlons-sur-Marney dont le frère souffrait de coliques néphrétiques et hépatiques^ avait la gravelle assez prononcée pour, rendre de très-gros graviers anguleux. On peut juger dans ce cas delà puissance de l'hérédité, puisque la gravelle est rare chez la femme, ainsi que je vais le dire plus loin.

Montaigne (i],dans son style imagé, s'est plaint de cette hérédité. «11 estacroire que je doibs à mon père cette qua- « lité pierreuse ; car il mourut merveilleusement affligé d'une « grosse pierre qu'il avait en la vessie. 11 ne s'aperçeut de son a mal que le soixante-septiesme an de son aage ; et^ avant « cela, il n'en avait eu aulcune menace ou ressentiment aux «reins, aux cosiez^ n'y ailleurs... J'estoie nay vingt-cinq a ans et plus, avant sa maladie, et durant le cours de son « meilleur estât, le troisième de ses enfants en reng de nais- « sance. Où se couvait tant de temps la propension à ce dé- « fault? et lorsqu'il estait si loing du mal, cette légère pièce « de sa substance, de quoy il me bastit/ comment emportait- « elle pour sa part une si grande impression ! et comment « encore si couverte que quarante-cinq ans après j'aye com- « mencé à m'en ressentir ! » ^

(1) Essaie liv. Il, ch. ixxtii (de la ressemblance des enfants aux pères).

Uàge.

La gravelle est très-rare chez les enfantSy c'est-à-dire qu'ils n'ont pas de coliques néphrétiques, qu'ils rendent rarement du sable, et qu'ils expulsent plus rarement encore des graviers ; et cependant la pierre est assez commune dans T enfance^ pierre provenant d'une concrétion rénale unique, descendue dans la vessie où elle s*est développée. MM. Monneret et Fleury ont mis en doute cette assertion avancée par M. Civiale. Us pensent que la gravelle chez lesenrants passe souvent inaperçue, ou reste méconnue; cependant je ferai observer que les douleurs causées par l'engagement des graviers dans leur canal étroit, attireraient l'attention de ceux qui leur donnent des soins.

Quoi qu'il en soit, l'existence fréquente de la pierre chez les enfants, et la rareté de la gravelle, sont un fait patent que Ton ne peut mettre en doute; j*ai été à même d'observer seueinent cinq cas de gravelle chez les enfants (1), et c'est en foule que se présentent à mon souvenir des exemples d'enants calculeux opérés par la taille, quelquefois par la lithothritie (2).

Il est rare de rencontrer dans les reins des nouveau-nés, des dépôts de matière concrète quelle qu'elle soit, et^ pour s'assurer de la rareté du fait, il suffit des documents qui vont

(1) Un entre antres, le flU d'une de nos pins célèbres artistes d'une grande scène lyrique; dès ses premiènes années, il a rendu deux (praviers d'oialate de chaux; il reste toujours, depuis cette époque, une douleur fixe dans la région lombaire, qu'il attribue à an calcul développé dans un rein ; actuellement il est homme et rend de temps eu temps des ooncrétions d'acide urique.

(2) On pratique la Ullle de préférenee à la lithotriUe, ches les Jeunes enfants, parce qu'iis guérissent a?ee on bonheur surprenant ; on en perd à peine 1 sur 10. L'homme, au contraire, le jeune homme même, supportent bien la lithotritie, et pour eux la taille est meurtrière; on perd, en moyenne, par la taille 1 malade sur 3.

suivre. Ea confrontant les figes des malades qui composent les tableaux dressés par B. Smith de Bristol (1) et reproduits par Prout (2), représentant un chiffre de 355 individus de tout fige, qui se sont présentés à Tinfirmerie de Bristol pour 8*y faire opérer delà pierre, on voit qu'il n'y figure pas d'entants au-dessous d'un an et un seul de deux sur 136 enfants.

Enfants d'onan -•• 0

— dedeuxans 1

— détruis 17

— de quatre 22

^ de cinq 20

— desix H

— de sept 17

— de huit 7

— de neuf 25

— de dix i3

On trouve, en comparant sous le rapport de l'âge, lescal-

culeuxsoumisàlalithotritie par M. Civiale (3) jusqu'en 1838,

que plus on avance en fige jusqu'à la vieillesse, et plus la

pierre est commune.

9 pierreux de 7 à 20 ans.

&S — de 20 à 40 — 105 — de 40 à CO — 138 — de 60 à 80 —

Hippocrate (4) n'a pas heureusement commis une erreur, comme le lui reproche M. Civiale (5), en avançant que la pierre est rare pendant les premiers temps de la vie, surtout s'il a voulu donner à comprendre a les premiers mois. » Et si l'on a observé des exemples d'enfants nouveau-nés morts avec des pierres dans la vessie ou dans les reins, il n'en est pas moins vrai de dire que ces exemples sont rares, et M. Ci-

(1) Med, chirurg. Transactions^ XI, p. 1. (2}£oc. cit.j p. 130 et 288.

(8) Loc,eit.,p. 630.

(4) Aphorism,, sect. 3, n« 26.

(5) Loc. cit., p. 506.

\iale (1), conlrairement à son assertion principale se trouve le prouver amplement lui-même dans une note de deux pages remplies de citations de ce genre. 11 découle, en effet, de cette note, que pareils cas se comptent aisément dans la science^ puisqu'il n*a pu en réunir que dix-neuf, sur lesquels six enfants avaient plus d'une année, quelques-uns même avaient six ans.

M. le docteur Cooper Poster (2), dont l'opinion se rapproche de la miennci va plus loin dans son assertion, il regarde <x comme exceptionnels les calculs congénitaux et ne connaît <x pas de fait bien constaté de ce genre. »

Aussi n'est-ce pas sans étonuement que j'ai vu, dans un compte rendu de la société de chirurgie (3), M. Giraldès af* firmer quHl n'est pas rare de rencontrer dans les reins des enfants nouveau-nés des dépôts durate de soude^ et même de véritables calculs, et que la base des calculs chez les enfants est le plus généralement de t acide urique. Cette manière de voir est inGrmée par tous les documents que j'ai pu réunir. Mes recherches m'ont donne lieu de supposer que notre savant confrère M. Giraldès a fondé en partie son opinion sur le fait très-curieux d'un enfant dont M. Guersant parle dans une de ses cliniques (4). Un petit malade, taillé par M. Guersant, plus tard, par mon ami M. A. Richard, mourut dans le marasme quelques mois après ; il fut examiné en présence de M. Giraldès, qui observa que l'un des reins était désorganisé et rempli de calculs très-nombreux.

La pierre chez les enfants est, je le répète, le plus ordinairement composée doxalate de chauxy plus rarement

(1) Lnc, cif.^ p. 506.

(?) 7^^ Lânce^août 1858.

(3) Union médicale, 18G1, p. 350. — Comptes rendus de la Soc, de chir. Séance du l«r mai.

(4) Gaz, des Mpif., 1857, p. COO.

kM CAUSES DE LA 6RÂVELLB ET DES CALCULS URINAIRES.

diacide urique. C'est une opinion partagée par bien des auteurs compétents.

M. Fourcroy (1) a trouvé de Voxalate de chaux dans le dépôt de l'urine d'un enfant tourmenté par les vers.

John Bostock (2), dans l'urine de beaucoup d'enfants calculeux, observa non -seulement de V acide oxalique^ mais encore de l'albumine.

Selon M. Donné (3), les enfants ont une tendance particulière à produire des graviers à'oxalate de chaux.

Dans l'urine des enfants rachitiques et scrofuleux, Simon (4) a aussi rencontré de Voxalate de chaux,

M. Gallois, à l'hôpital des enfants (5), a fait des expériences qui l'ont conduit à dire que, sur cent enfants, vingt-sept rendent de Turine contenant de l'oxalate de chaux.

Marcet (6), dans le passage suivant, indique sans la préci-ser la nature des calculs des enfants. (( Les calculs se présen- « tent en proportion très-considérable parmi les enfants. Cela n'a lieu, cependant, que joarmi les classes les pluspau - (( vresj pourvu gîte les enfants soient bien nourris^ la même « fréquence ne se remarque pas. »

M. Civiale (7), comme Marcet signale l'influence delà mauvaise nourriture sur la formation delà pierre chez les enfants, a 11 y a, dit-il, un grand nombre de localités ou le vin est à « peine connu, et où il se rencontre néanmoins beaucoup de c( calculeux, notamment chez les enfants de la classe pauvre

La fréquence de l'oxalate de chaux dans les calculs des enfants, est un phénomène expliqué par l'observation chi-

(1) Fourcroy, Syst. des conn. chim,^ Paris, in-8«, t. X, an IX, p. 177.

(2) John Bostock, Ànn, de chimie, 180ô et 1803.

(3) Donné, Cours de microscopie, 1844, in-S», p. 247.

(4) Simon , Beitrâge zur physiolog, und pathologischen Chemie und Uicroscopie. Berlin, 1843.

(5) Gallois, De Voxalate de chaux dans les sédiments, Paris, 1859, p. H.

(6) Marcet, loc. cit,, p, 37.

(7) Loccii,^ p. 505.

rr:^

niique : Turine des enfants en bas âge ne contient pas sensiblement d'urée qui, par ses transformations, donne lieu aux dépôts d'urate et d*acide urique. Ce principe immédiat, du moment où il apparaît dans Turiiie, y persiste jusqu'à la fin de layie, mais n'augmente que lentement. Le caractère ordinaire de l'urine de l'enfance, c'est d'être peu colorée, signe queTuréeyest en petite proportion. Enfin, il est reconnu que les individus dans la force de l'âge rejettent^ dans un espace de temps limité, plus d'urée que les enfants et les vieillards.

Une raison d'hygiène vient aussi expliquer la nature des calculs du jeune âge. La pierre s'observe bien plus fréquem- ' ment chez les enfants pauvres dont les boissons généralement acides ou fermentées renferment de l'oxalate de chaux et dont la nourriture, souvent mauvaise et insuffisante, est surtout composée de végétaux ou de crudités contenant aussi plus ou moins d'acide oxalique, le seul acide organique que nous rendons souvent tel que nous l'avons pris, sans le détruire par la transformation en acide carbonique. Maintes fois mon père et moi, nous avons pu nous assurer du fait, chez des personnes qui avaient mangé de l'oseille, ou de la tomate, par exemple, au repas précèdent. L'oxalate de chaux se retrouvait dans leur urine, en cristaux reconnaîssables au microscope (1).

La gravelle goutteuse ou urique, surtout commune chez Thomme adulte de quarante à soixante ans, est l'apanage des gens aisés ou riches, différence qui tient à l'hygiène, et dont je parlerai plus loin.

Le sexe.

Chez les enfants, le sexe fait sentir son influence de même que chez l'adulte. Les petites filles n'ont presque jamais la

(1) Voir précédemment les caractères de Foxa ate de chaux, p. 68.

gravelle et très-exceptionnellement la pierre. Je ne connais dans la science qu'une trentaine d'exemples de petites filles ayant eu la pierre.

Mon père et moi nous avons opéré cinq petites filles ; jusqu'en 1856, mon père n'en avait pas rencontré qui Tussent atteintes de cette maladie, et comme il est d*observation qu'un exemple curieux n'arrive jamais seul, toutes les cinq se sont présentées dans l'espace de trois ans. Je donnerai quelques lignes plus loin des détails concernant ces petites malades.

Dans le petit nombre de dames afiectées de la gravelle que j'ai soignées, il s'en trouve une... la fille d'un médecin de

y -sur-Marne, que son père avait taillée lorsqu'elle avait

sept ans.

M. Guersant (1), dans un rapport surun travail de M. le docteur Tholozan, traitant d'opérations de tailles faites par lui en Perse, dit, qu'en vingt ans de pratique à Thôpitaldes enfants, il a lui-même taillé ou lithoiritié 150 jeunes malades. Dans ce nombre, il n'y a eu que cinq petites filles.

Je sais encore cinq autres exemples, l'un relaté par Nauche (2), un deuxième par Thompson (3), concernant une petite fille de neuf ans qui portait un calcul vésical de 2 centimètres de diamèire composé d'acide urique. Thompson fait remarquer que c'est un fait très-rare ; les deux autres faits sont consignés dans V Union médicale {i)^ il s'agit de deux petites filles de cinq ans, auxquelles on a extrait des calculs vésicaux par l'urèthre dilaté et incisé. Amussat père avait aussi à ma connaissance, opéré et guéri une petite fille pauvre que lui avait adressée M. le docteur Goupil (de Montereau).

Une leçon faite à l'hôpital des enfants, par M. Giraldès (5),

(1) Union médicale, t861, U* vol., p. 302.

(2) Des maladies de vessie et du conduit urinaire, p. 2C2.

(3) TheLancei, 31 octobre 1854, p. 328, et Gaz. hebd., 1855, p. 111.

(4) Union médicale^ 1858, p. 140.

(5) Gazette des hôpitaux^ p. IGl, 6 avril 1865.

montre qu'il a vu trois petites filles affectées de calculs, dont une âgée de huit ans, et Tautre de douze ans. <( De plus, «ajoute ce chirurgien, chez les petites filles, ainsi que chez c( les femmes, les calculs ont ordinairement pour origine un « corps étranger. »

En consultant les tableaux donnés par Prout (1) et par Marceton peut s^assurer du nombre restreint de petites filles ayant été opérées de la pierre. Sur 3S5 opérés dont Prout donne Tâge et le sexe, on compte seulement deux petites filles au-dessous de dix ans. Marcet dans un tableau portant sur 506 opérations faites dans les hôpitaux de Norfolk et de Norwich pendant une période de quarante-quatre ans, signale 8 filles au dessous de quatorze ans.

Voici les détails concernant les petites malades que mon père et moi nous avons opérées.

1** En parlant des caractères de la cystine (p. 44), j'ai cité le fait d'une enfant de huit ans, qui portait un calcul de cystine d'énorme dimension, nousTavons opérée en 1856.

2'' Une petite fille de six ans, nommée Gheruelle, nous a été adressée en mai 1857, par MM. les docteurs Beringier et Lebrun, médecins à Argenteuil.

3° M. Beringier nous a rappelés, en octobrel857, pour une autre petite fille de sept ans, nommée Pillien, portant dans une vessie ample, une grosse pierre d'oxalate de chaux au centre et de phosphate à l'extérieur. Elle a parfaitement guéri.

La première, n'ayant pas ses parents, est morte faute de soins, à la suite de plusieurs rétentions d'urine; son calcul était aussi d'oxalate de chaux.

Une quatrième petite malade a été opérée avec succès en 1858 à Mons, par mon père, en présence de MM. de Fontaine et Stiévenard. M. de Fontaine écrivait après l'opération

(1) Prout, toc, cit. pag. 288.

4 46 CAtSES DE LA GRAVELLE ET DES CALCULS URIN AIRES.

à mon père : « Mon cher collègue, vous pouvez compter un a succès de plus. La petite fille que vous avez eu la bonté d'o- « pérer à votre passage à Mons, va admirablement bien, a Pendant les quelques jours qui ont suivi le broiement, elle « a éprouvé des difficultés assez grandes pour l'émission des « urines : des parcelles de calcul ont dû être prises dans Tua rèthre à l'aide de Tingénieuse curette que vous m'avez « laissée. L'irritation de ces organes a disparu avec les causes (c qui l'avaient fait naître, et, depuis une dixaine de jours, « cette enfant n'accuse plus le moindre symptôme de la maa ladie qu'elle portait...

a Agréez. •• »

Une cinquième petite fille a été heureusement opérét par mon père en 1859, à Saint-Pétersbourg.

La femme adulte est beaucoup moins que l'homme exposée à la gravelle. Chacun sait du reste que la goutte affecte la femme, mais pas à beaucoup près aussi fréquemment que l'homme. — Pour ma part, je n'ai observé qu'un petit nombre d'exemples de gravelle goutteuse chez la femme, vingt-sept sur plus de quatre cents graveleux dont j'ai recueilli l'observation. — Une dame B. (de Marseille), que m'avait envoyée M. Cruveilhier, alors que j'allais encore à Vichy : — une cliente du docteur Fontaine (de Nîmes) : — une damequem'avail confiée le docteur Letenneur (de Nantes) : — mademoiselle H..., malade du docteur Titon (de Châlons-sur- Marne) que, je viens de citer en parlant de l'hérédité (p. 438), rendait des graviers longs de plus de deux centimètres, larges d'un centimètre, aplatis et tranchants. — Les concrétions qu'a expulsées une dame A... cliente du docteur RipoU (de Toulouse,) étaienlaussi d'un volume considérable. — J'ai vuavecle docteur Willemin, inspecteur à Vichy, une demoiselle L. qui rendait du sable gros comme du millet. — La mère d'un de

mes confrères et amis rendait à plusieurs reprises des graviers gros comme des noyaux de cerise; leur sortie était précédée de coliques néphrétiques très-douloureuses ; semblables accidents ne se sont plus reproduits depuis que cette dame a passé trois saisons à Vichy. — Je ne fais pas mention de mes malades particuliers, les observations qui les concernent n'étant pas entourées d'une autre notoriété médicale.

Pourquoi cette immunité eu faveur de la femme? Sans doute pour cette raison que ses mœurs sont plus régulières, et ses habitudes plus sobres : sans doute aussi parce que chaque époque mensuelle vient soustraire à la masse du sang une quantité qui empêche la pléthore, et prive ce liquide d'une grande proportion d'urée et d'urates.

Quand il s'agit de pierre^ Tinfluence du sexe est encore plus sensible, et si j'en juge d'après la pratique de mon père, avec laquelle s'accordent mes propres observations, rarement la femme est affectée de celte maladie. Je trouve environ 'quatre femmes pour cent hommes qui ont eu la pierre ; en effet, mon père n'a opéré que quarante- trois femmes sur un nombre de caiculeux qui approche de douze cents. Si je consultais le chiffre de mes opérations personnelles, je serais autorisé à regarder la pierre comme beaucoup plus exceptionnelle encore chez la femme. Car sur un nombre nécessairement moins considérable (deux cents et quelques), le hasard ne m'a fait rencontrer que deux femmes, la fille d'un compositeur connu, du siècle dernier, à laquelle j'ai fait une séance de lithotritie en présence du docteur Laborie, et une demoiselle de vingt-cinq ans, qui toutes deux ont guéri. Peutêtre, ainsi qu'on l'observe souvent pour les exceptions, aurai-je l'occasion d'opérer une série de femmes dans un petit nombre de malades, car on vient de remarquer que, jusqu'en 1856, mon père n'avait jamais vu de petites filles avoir la pierre, et qu'en trois ans, nous en avons opéré cinq.

Cette rareté de h pierre chez la femme ne tient pas seulement à une raison de composition du sang et aux pertes périodiques inhérentes au sexe ; comme pour la gravelie, elle dépend de la structure des voies urinaires. La femme, affectée degravelie, aura plus de chances que l'homme de rendre les concrétions, vu la brièveté, Télaslicité et la largeur de l'urèlhre. J'ai déjà attiré Tattenlion sur ces différences, à la page 100 de ce livre.

Influence de la température.

Aux yeux de certains observateurs, la température parait ( xercer une influence qu'elle est loin d'avoir, et les statistiques, qui établissent que la gravelle est rare sous telle zone et commune sous telle autre^ sont loin d'être probantes par cela seul qu'elle ne sont pas d'accord. Les renseig nements curieux (relatés à la page suivante) que je tiens du docteur Clôt Bey sur la composition de l'armée d'Egypte, prouvent au moins sans conteste que la pierre dans cette armée ne dépend pas de la température.

On peut dire que la gravelle et la pierre sont inégalement répandues sous les différentes zones de la terre, mais elles paraissent être plus communes dans les pays tempérés.

Uinftuence des localités est moins contestable, elle se rattache à l'hygiène et à l'hérédité. Ainsi, dans l'ouest de la France, depuis Orléans, Tours, jusqu'à Nantes, dans toute la Vendée, la Charente, jusqu'à Bordeaux, la gravelle et la pierre sont très-communes, au point que les habitants de cette portion de la France composent pour un sixième, le nombre des malades que mon père et moi nous avons observés.

MM. Monneret et Fleury admettent (d'après le dire de M. Ségalas) que la gravelle est très-rare en Russie, en Suède et dans les pays très-froids ; je réponds que cela est inexact. A

Saint-Pétersbourg la gravelle et la pierre sont rares il est vrai, mais à Moscou, où l'hiver est plus rigoureux, la pierre primitive due à une concrétion descendue des reins, est trèscommune chez les enfants. M. Pirogoff y a fait un nombre surprenant de tailles ; ces renseignements connus de tous m'ont été du reste confirmés par mon père, dont le séjour en Russie a été de quatre mois. Kn Suède , que Ton a de même citée, la gravelle et la pierre sont assez fréquentes ; et Jacobson et le professeur Savé ont pratiqué la taille, et surtout la lilhotritie, sur une grande échelle. Parmi tous ces calculs, les pierres de formation secondaire sans noyaux primitifs étaient en petit nombre. Cette influence des climats, des localités, se rattache, je le répète, aune question d'hygiène et d'hérédité : aussi je me range à Topinion de Marcet, et de Magendie de P. Bérard, qui rapportent au régime l'influence attribuée par d'autres à la localité. Je n'en veux citer, comme preuve, que l'exemple de la Hollande, dont le sol et la température n'ont pas changé, et où la gravelle et la pierre étaient si communes, que Rauw seul a pratiqué plus de quinze cents tailles. Actuellement dans ce pays les graveleux et les pierreux sont rares. L'hygiène seule, modifiée par les progrès de l'industrie «t du commerce, et l'usage du thé, sont peut-être la cause <l'un semblable changement. Comment expliquer d'une autre manière que, dans certaines provinces de France, on n'observe qu'un petit nombre de graveleux, decalculeux, et que dans «d'autres voisines, au contraire, ils existent en grand nombre? Je réserve pour une discussion prochaine quelques remarques intéressantes sur TAngleterre, et l'influence du régime de «es différents comtés.

Les médecins quicroientla gravelle et la pierre raresdansle Nord, ont avancé qu'elles sont plus communes dans les pays chauds; ils expliquent le fait par la concentration de l'urine, qui devient plus rare par suite des perspirations cutanée et

pulmonaire plusabondantes, etc. Les substances cristallisables et peu solubles, sans avoir augmenté, se trouvant, disent-ils, dans une quantité bien moindre de liquide, se précipitent.

Eh bien I qu'on examine attentivement ce qui se passe en Egypte, d'après des documents exacts que je dois à l'obligeance du docteur Clot-Bey lui-même. La gravelle et la pierre sont communes en Egypte, voilà ce qui parait suffisant pour satisfaire ceux qui attribuent ces maladies à la chaleur du climat. — Il est seulement fâcheux pour cette théorie qu'elle soit renversée, ainsi qu'on peut en juger, par les observations faites dans le pays même. Clot-Bey, que sa grande position de chef de service médical a mis dans l'obligation de pratiquer pour ainsi dire exclusivement la cystotomie, a fait, m'a-t-il dit, environ neuf cents tailles (1). Le docteur Mohammed Effendi a opéré par le même procédé un nombre de malades à peu près égal. Mais, parmi ce grand nombre de pierreux, il ny avait que des habitants du Delta et de la basse Egypte. (L'armée égyptienne est cependant formée de Noirs, de Bédouins, d'Abyssins, d'Éthiopiens, d'habitants de la haute et moyenne Egypte.)

Jamais un Noir, un Bédouin, ou un Abyssin n'est affecté de la pierre, et à peine si on compte parmi ces malades des habitants de la haute et moyenne Egypte.

Déjà en 1831 Clot-Bey consignait les remarques précédentes dans la Lancette française (2), et trente ans plus tard, à Vichy, il me confirmait de vive voix le fait dont il ne pouvait plus douter.

Si la température élevée de l'Egypte avait un effet sur la fréquence de l'affection calculeuse, pourquoi ceux-là mêmes

(1) Taille périnéale raphéale, employée et vantée par Vacca, professeur à Piae, en 1822, et que M. Bouisson (de Montpellier) vient de remettre en jionneur sous le nom de taille paraphéale (voir la Presse médicale de Marseille, Qo 5, et tO août 1858, Lettre du D' Clot-Bey).

(2) Lancette française deyennQ Gaz, des hôpitaux, 4 avril 1831, p. 169.

CAUSES DE LA GRAVELLE ET DES GALCDLS UaiNAIRES. 4 51

qui devraient en être le plus attaqués, les Bédouins, les Abyssins, les habitants de la haute Egypte, tous nés dans le sud de ce pays, en sont-ils au contraire exempts? Si, comme Font supposé quelques médecins, l'humidité et les changements brusques de température avaient une influence sur le développement de cette maladie, en irritant les reins par une impulsion et un ralentissement instantanés de leurs fonctions, les soldats égyptiens de toutes races campés dans le Delta seraient également sujets à la pierre. Et si Teau vaseuse du Nil que filtrent les riches avant de la boire était, comme on Ta dit, une des causes de la pierre, ceux-ci en seraient exempts, et il n'en est pas ainsi. Les habitants de tout le littoral du Nil subiraient aussi cette influence, et dans la haute et moyenne Egypte, la pierre est extrêmement rare.

C'est dans le régime et une disposition héréditaire qu'il faut chercher la cause de ces différences, et je vais essayer de le prouver. Le régime des habitants du Delta est trèssubstantiel : la viande de mouton rôtie, les poissons compo* sent en grande partie leurs repas, et quoique leur religion leur défende l'usage des boissons alcooliques, leur goût prononcé pour ces liqueurs les met souvent dans un état d'ébriété.

Pourquoi les Abyssins, les Éthiopiens, les Bédouins, les habitants de la haute Egypte soumis aux mêmes conditions de vie sont-ils exempts de cette maladie? — C'est que leurs ascendants ainsi qu'eux-mêmes ont vécu de la vie primitive et nomade des peuplades du désert, les uns au bord du Nil, sur un sol extrêmement fertile, produisant abondamment des légumes d'une qualité exquise, qui composent avec la volaille le fond de leur nourriture, les autres dans le désert se nourrissent seulement de riz, de dattes et de café. Ces individus, surtout ceux de race noire, quoique vigoureusemen constitués, présentent cette particularité comme certaines peuplades d'Amérique, qu'on ne peut les saigner sans danger de

4 5t CAUSES DE LA G&IVELLB ET DES CALCULS URINAIRES.

les tuer, même quand ils sont atteints de quelque inflammation. Leur sang suffisant pour entretenir leur vie active n'a pas maladivement augmenté de quantité, comme chez les peuples civilisés, et n'a pas comme chez ces derniers un excédant de principes étrangers, tel que Turate de soude et de chaux, donnant lieu plus tard à des concrétions.

Les médecins, qui regardent la gravelle comme plus commune dans le nord de TEurope que sous la zone tempérée, ce qui estinexact^ s'appuient sur cette théorie : L'acide urique, déjà peu soluble dans l'eau bouillante, Test d'autant moins que la température de l'eau s'abaisse, et il se dépose par le refroidissement, soit en cristaux, soit en poudre ; d'après cela, les conditions de température qui tendent à abaisser celle de Turine normale dans l'économie, seraient autant de causes déterminantes du dépôt des concrétions.

Mais aucun fait ne prouve que la température des reins et de la vessie soit plus basse chez les habitants du Nord; on pourrait même supposer le contraire, en raison de la réaction puissante qu'ils sont obligés d'entretenir par une combustion pulmonaire active ; plus on avance vers le pôle, plus on voit les habitants être avides d'aliments gras et de boissons alcooliques, riches en carbone, en hydrogène , appelés aliments respiratoires. On peut plutôt avancer, que le refroidissement des extrémités et de la peau, parla rigueur 4lu climat, est chez eux compensé par une élévation de température correspondante du sang et des viscères.

MM. Monneret et Fleury citent un fait dont ils n'indiquent pas la provenance (mais auquel ils n'accordent, je dois le dire, que peu de créance), c'est a celui d'un homme qui aurait été attaqué de la gravelle après être resté assis pendant longtemps sur un endroit froid et humide. » Il suffirait donc alors de faire quelques applications de glace sur la région lombaire pour abaisser la température de la glande rénale, et

CAUSES DK L\ GRAVELLB ET BES CALCULS UfiINAIRES. 45$:

causer le dépôt de Tacide urique sous forme de concrétions» Les débardeurs, les mareyeurs, qui vivent dans Teau jusqu'à la ceinture, devraient être tous atteints de gravelle^ tandis qu'ils sont seulement perclus de rhumatismes.

Les Professions.

Plus que toutes les autres, les professions, les positions sédentaires disposent à la gravelle, pour cette raison que trop souvent les hommes de cabinet, comme ceux qui vivent dans le luxe, prennent une nourriture succulente et excitante et font peu de mouvements. Or, l'organisme dépense plus ou moins, selon l'exercice que prennent les individus. Les^ fonctionsreçoivent de l'exercice une salutaire impulsion. C'est lui qui règle la respiration, source principale de la combustion des aliments azotés, carbonés et hydrogénés, par l'oxygène. L'économie dans un temps donné perd par l'exhalation pulmonaire, par les excrétions urinaire, fécale et sudorale, plus d'azote qu'elle n'en a pris au dehors.

L'histoire nous apprend qu'un grand nombre des hommes célèbres des XV1I% XVIII* et X1X« siècles ont souffert de la gravelle et de la pierre. M. Civialearéuni dans un tableau (1) les noms de plus de deux cents hommes marquants ayant eu cette maladie.

Dans cette longue liste ont été oubliés Louis XIV, Cromwell, Boerhaave, Haller, Distel, Biot.

On trouve cités dans ce tableau : Bacon, Bossuet, Buffon, Chamfort, Colbert, Désaugiers, l'empereur don Pedro, Érasme, Franklin, Georges IV, roi d'Angleterre, Leibnitz,. Louvois, Montaigne, Napoléon I", Newton, Pierre le Grand, Tycho-Brahé, H. Walpole, etc., etc.

Les médecins qui passent, du reste, pour n'être pas in-

(l)ioc. cï7., p. 649.

sensibles à la bonne chère, dépensent peu de force physique^ malgré leur Tie active, aussi donnent-ils de nombreux exemples de gravelle et de pierre.

Tels sont : Barthez, Colot, Fagon, Fothergill, Halle, Hartley, Harvey, Lapeyronie, Mascagni, Nysten, Portai, Riolan, Scarpa.

De nos jours des chirurgiens et des médecins célèbres ont été affectés de cette maladie : Antoine Dubois, Lisfranc, Lenoir, Viguerie de Toulouse, A. Richard, le professeur L., M. le docteur V., et une douzaine à ma connaissance à Paris ou en province, qui vivent encore et que je ne dois pas nommer, opérés soit par mon père, soit par moi.

La pierre se montre encore assez fréquemment dans d'autres conditions sociales, dans les contrées pauvres chez certains habitants de la campagne fatigués par une vie laborieuse dont le régime trop végétal est insuffisamment réparateur, dont les aliments et la boisson fermentée introduisent dans réconomie une grande proportion d'oxalate de chaux.

Les navigateurs passent selon quelques médecins pour être moins que d'autres sujets à Taffection calculeuse, Hutchison (1), qui le premier a fait cette remarque, Ta attribué aux salaisons, dont ils se nourrissent. Cette interprétation, si elle est exacte, s*applique seulement aux simples matelots. — Les officiers supérieurs ne subissent pas l'influence de cette nourriture salée, leur table somptueuse et les vins recherchés les exposent par un régime très-azoté et excitant à la gravelle, dont beaucoup sont attaqués, si j'en juge par les exemples que j'ai eus sous les yeux. Si l'amiral hollandais Ruyler, qui a souffert de la gravelle, existait avant l'usage des salaisons, de nos jours en France, des marins très-connus ont cependant eu la gravelle ou de la pierre. J'en pourrais citer parmi les amiraux , les officiers supérieurs et les médecins de la

(1) Med, chirurg. Transactions^ t. II, p. 143.

CAUSES DE LÀ GRÂYELLE ET DES CALCULS URlNAlRES. 4 55

marine. Plusieurs à ma connaissance ont eu la pierre et ont été opérés par mon père et d'autres chirurgiens. Deux amiraux de ma famille ont eu à souffrir, le père de calculs vésicaux, le fils de la goutte. Dupuytren a taillé le père, afin de le débarrasser de deux pierres plates et grosses comme des œufs de pigeon ; M. Civiale nomme dans son livre ce malade, qui a succombé le quatorzième jour de l'opération à une hémorrhagie secondaire et inattendue.

Influence des maladies.

On a vu dans les longues maladies qui condamnent au repos absolu comme les fractures, certains abcès froids, certaines fièvres, etc., une cause de gravelle, parce qu'un nombre très-restreint d'individus (peut-être une dizaine dans la science), ont été, après ces maladies, pris de coliques néphrétiques, et ont continué à rendre plus tard des graviers. On sera plus près de la vérité en avançant que les personnes dont la vie est sédentaire, y sont plus exposées que d'autres; en effet, il y a là une raison tenant à l'hygiène : parmi ces individus dépensant moins qu'ils n'absorbent, les prédisposés sont atteints.

C'est à tort, à mon sens du moins, que l'on a vu dans les maladies des voies urinaires inférieures (inflammations, rétrécissements de l'urèthre, affections de la prostate, du col et du corps delà vessie) une cause puissante de production des concrétions rénales. Je veux bien admettre ici une influence, mais très-secondaire. La gravelle se rencontrât-t-elle, en même temps que ces maladies, ce qui arrive comme je Tai dît, c'est une coïncidence, et rien de plus. Le nombre des hommes atteints de ces maladies est incalculable ; sur ce nombre assez peu ont la gravelle.

On s'était basé, pour expliquer cette influence, sur ce que

456 CAUSES DE Lk GaAVELLE ET DES CALCULS UaiNATBES.

là stagnation des liquides favorise la précipitation ou la cristallisation des sels de Furine. Les maladies citées, causant la rétention ou la stagnation de l'urine, ont été regardées comme facilitant le développement des graviers dans les reins. L'importance que paraît avoir, au premier examen, cette explication exige qu'elle soit approfondie. L'influence des maladies^ qui retardent ou empêchent Técoulement de Turine est manifeste, il faut le reconnaître, sur le développement de Tinflammation, surtout chronique, des surfaces muqueuses des* organes situées en arrière de Tobstacle. Or, on sait, et je l'ai dit précédemment (p, 77) à propos des phosphates, que Tinflammation vésicale chronique avec ou sans rétention donne souvent lieu aux dépôts de phosphates et, par suite, aux calculs vésicaux de cette nature ; mais alors c'est une pierre de formation secondaire qui n'a aucun rapport avec la pierre proprement dite, de formation primitive, qui seule nous occupe en ce moment.

Le rhumatisme, chez un malade prédisposé par des conditions d'hygiène, de régime et d'hérédité, peut être considéré comme une cause déterminante delà gravelle. De même que, s'il se fixe sur une articulation, il peut devenir chez un individu prédisposé à la goutte, la cause d'un accès et de dépôts tophacés dans cette région; de même, s'il occupe la région lombaire, il peut amener dans les reins un travail de congestion, qui détermine la précipitation des sels de l'urine.

De l'influence du régime sur la gravelle et la pierre.

Chaque jour l'observation démontre manifestement l'influence de l'hygiène et du régime sur le développement de la gravelle chez les individus prédisposés, et je partage entièrement l'opinion de Dionis, de Tolet (1), de Magendie et de

(1) Traité de lHhoiomie, p. 24.

Bérard^ quanta Tétiologie physico-chimique de cette maladie.

Une théorie sans solidité, basée sur Tirri talion des reins, a été soutenue par Nauche, dans un ouvrage, où cependant il réserve une part à Tinfluence du régime (1). Il attribue la formation des graviers dans les reins, à une irritation de ces organes produite par un principe rhumatismal ou goutteux,^ ou bien à une lésion de sensibilité.

Allant plus loin que son maître Nauche, M. Civiale en soutenant cette même thèse, que je crois erronée, s'est appliqué à nier toute participation, toute influence du régime : « Dans c( Taffection calculeuse, )» dit-il (2), « un état maladif des « organes urinaires précède le développement de la pierre. « C'est cet état, dont quelques auteurs, Magendie entre autres» c( ont à peine tenu compte, qu'il faut étudier, au lieu de s'at- « tacher à poursuivre un phénomène dont on laisse la cause « entièrement de côté. »

Certes, la longue expérience de M. Civiale me commande e respect, mais convaincu d'avoir pour moi le raisonnement

les faits, il m'est permis, il est de mon devoir, de réfuter une opinion, qui, si elle était acceptée, aurait le regrettable effet de laisser ignorer aux malades l'influence très- manifeste d'un régime trop succulent ou trop végétal, sur l'apparition de la gravelle et de la pierre, et de les détourner du chemin de la guérison en les éloignant d'un genre de vie salutaire.

La pathologie humaine^ la pathologie comparée et la chimie physiologique^ étudiées au point de vue de l'alimentation, s'élèvent de toute leur importance pour démontrer l'influence d'un régime ou trop azoté ou trop végétal, mise en doute avec une insistance trop exclusive.

Mes premiers arguments porteront sur les faits de pathologie comparée^ qui ont été mal interprétés par M. Civiale

(1) Des maladies de la vessie et du conduit urinaire, 1819, p. 264, 272, 273.

(2) Affection calculeuse, 1838, p. 498 à 547.

dans sa réfutation relative à la question importante du régime.

«c Les calculs urinaires, » dit-il (i), « ne se voient pas chez c( l'homme seul. — Ils sont très-communs chez les animaux « herbivores et carnassiers.

a On en a trouvé chez le rat, le lapin, le cochon, le cheval, « râne, le bœuf et la brebis, on en a vu également chez le « chien, le chat, les poules, la tortue et les esturgeons.

a A la vérité y » ajoute plus loin le même auteur (2), « les « calculs des herbivores ordinairement composés de carbona- (( tes calcaire et magnésien, contiennent rarement de t acide « urique^ quoique ces animaux mangent beaucoup déplantes <c qui renferment de l'azote ; mais la présence de cet acide^ « de rurale d'ammoniaque , de toxalate calcaire et même « de V oxyde cystique a été constatée dans ceux du chien, »

Ainsi qu'on va pouvoir en juger, l'auteur fournit d'excellents arguments à la théorie que je défends. Il reconnaît que la nature des concrétions des animaux herbivores, formées de carbonate de chaux et de magnésie, parfois aussi de phosphate de chaux et de magnésie, est en rapport avec leur alimentation, composée en grande partie de carbonate et de phosphates de chaux et de magnésie. — L'importance de ce fait n'est en rien diminuée par l'assertion relative à l'azote contenu dans les plantes ; car ces plantes herbacées et les fourrages n'avaient jamais été jusqu'alors rangés au nombre des aliments très-azotés ; elles en contiennent, il est vrai, quoiqu'en petite quantité, sans cela elles seraient une nourriture insuffisante pour les animaux qui s'en repaissent. — Les travaux de BoussingauU (3) ont prouvé que les plantes herbacées renfermaient peu d'azote, mais une grande propor-

(1) Ij>c. cit., p. 507.

(2)Loc. cit., p. 511.

(3) Boussingault, Recherches expénm . sur la forme de la graisse pendant Valimentaiion des animaux [Ann, de phys, et de chimie, 1845, t. XIV, p. 441).

tion de phosphate calcaire et magnésien que l'on retrouve dans les fèces des herbivores, et que Liebig (1) et ses élèves ont rarement retrouvé dans leur urine. La composition calcaire des pierres des herbivores, que Brande, Marcet (2), Yauquelin^ avaient signalée , est démontrée chaque jour par des recherches nouvelles. Ainsi, dans les Comptes rendus delà Société de biologie (3), M. Reynal a consigné l'analyse de calculs du bœuf et du mouton, formés de carbonate de chaux en grande quantité et de quelques traces seulement de phosphate de chaux.

Dans le même recueil (4)^ j'ai trouvé l'analyse de calculs vésicaux de plusieurs agneaux ; le carbonate calcaire en formait la base. Dans les comptes rendus de l'Académie des sciences (5); est relatée l'histoire d'un jeune Yack on taureau de la Chine, mort dans de violentes convulsions. L'urèthre dilaté contenait cinq calculs adossés les uns à la suite des autres, la prostate et la vessie en renfermaient aussi.

Un chimiste distingué, M. Ch. Leconte, a fait l'analyse de ces calculs; ils étaient composés de matière minérale représentée par le carbonate de chaux en grande quantité, et de phosphate ammoniaco-magnésien en proportion moindre. M. Leconte a aussi présenté à la Société de biologie (6) un calcul trouvé dans le rein d'un cheval ; d'après l'analyse, il était composé de carbonate de chaux et de magnésie. A la demande de M. Rayer, M. Berthelot a analysé récemment un calcul énorme trouvé dans le rein d'un cheval, et il a trouvé que ce calcul était formé à peu près entièrement de carbonate de chaux. M. Bouley, professeur à Alfort, a observé que le phos-

(1) Liebig, Ann, der Chemie und Pharm,, 1832, t. XL, p. 161.

(2) Marcet, loc. cit.^ p. 136, 1823.

(3) Comptes rendus de la Société de biologie^ t. II, 2« série, 1855, p. 143.

(4) Comptes rendus de la Soc. de biologie, t. IV, l'« série, 1852, p. 78.

(5) Comptes rendus de l* Académie des sciences. Séance du 2 août 1858, p. 577.

(6) Comptes rendus de la Société de biologie, 1849, vol. \", p. 56.

phate de chaux composait entièrement des calculs trouvés dans le canal de l'urèthre de jeunes agneaux mérinos nourris avec de l'avoine (1). Un sanglier (2) habituellement soumis à un régime mixte (composé de matières végétales et de débris de cuisine), mort de rupture du tronc aortique, avait dans le col de la vessie une quantité considérable de calculs trouvés par M. Goubaux, professeur à Alfort. L'analyse a démontré que ces calculs étaient composés de phosphate ammoniacomagnésien.

M. Civiale, à la fin de la citation précédente, reconnaît que les calculs chez le chien sont ordinairement composés d'acide urique, d'urates, d'oxyde cyslique, etc. , etc. Or, le chien est un animal Carnivore de fait et par nature, et ses pierres, très-différentes^ de composition de celles des herbivores, sont en rapport chimique avec sa nourriture animalisée et trèsriche en azote.

Les rats ont souvent des calculs dont la nature est encore en rapport avec leur alimentation, l'oxalatede chaux en forme la base, et il est reconnu que ce sel existe en grande proportion dans le tissu cellulaire des végétaux ; or, ces rongeurs se nourrissent surtout de bois vert ou sec, selon le lieu où ils vivent. Fourcroy avait découvert l'oxalate de chaux dans les calculs des rats. Lassaigne (3) reconnut aussi que ce sel composait six petites concrétions trouvées dans la vessie de plusieurs de ces animaux. Des calculs contenus dans la vessie de surmulots et présentés à la Société de biologie (4), étaient aussi formés d'oxalate de chaux.

Quelques lignes plus loin, l'auteur dont je discute les idées, reprend (5) :

(1) Robin et Verdeil, Chimie anatomique^i. II, p. 284.

(2) Comptes rendus de la Société de biologie, 1861.

(3) Lassaigne, Journ. de chimie médicale, ÎS2S, t. V, p. 633.

(4) Comptes rendus de la Société de biologie ^ p. 23, 1«^ vol., 1849. (6) Civiale, /oc. cit., p. 611.

a II est surtout digne de remarque que le calcul qu'on a «c trouvé dans une tortue^ animal herbivore^ était composé a en entier d'urate d'ammoniaque. » <

C'est par erreur sans doute que M. Civîale regarde ce reptile chélonien comme herbivore (1). Était-ce une tortue marine? La tortue marine se nourrit de mollusques et de poissons. Était-ce une tortue terrestre? Elle se nourrit de plantes herbacées, il est vrai, mais elle y ajoute, au dire de tous les naturalistes j une.gr ande. quantité (t insectes^ de mollusques^ de batraciens et dannélides^ aliments azotés de composition analogue au calcul d'urate d*ammoniaque dont il est question.

Dans les Bulletins de la Société de biologie (2), j'ai encore puisé une observation intéressante faite sur un reptile de la classe des sauriens, elle vient aussi démontrer l'influence du régime, chez un boa constrictor, animal essentiellement Carnivore, qui portait un calcul d'acide urique pur. Prout, en 1815, avait déjà reconnu que l'urine concrète du boa fournissait à l'analyse au delà des neuf dixièmes d'acide urique (3).

Un calcul trouvé dans un iguane, espèce de lézard analysé par M. Taylor (4), était de composition très-complexe,

(1) Dans les chélonëes ou tortues marines, le genre Caret ^i le genre Spargis se nourrissent de plantes marines ; mais elles mangent aussi des crustacés, des mollusques et quelques petits poissons. La caouanne est trèsvorace, et sa nourriture consiste principalement en mollusques. Ces tortues atteignent une grande taille \ariant de 1 mètre à 1°>^33, et pèsent de 100 à 200 kilogrammes. La tortue franche du genre Mydase seule est presque herbivore; elle te nourrit d'un fucus. Elle atteint 2 mètres de longueur sur lm,50 de largeur, et pèse jusqu'à 400 kilogrammes; elle abonde dans l'océan Atlantique^ et se tient dans la haute mer.

Les chersites ou tortues terrestres ont, ainsi que je l'ai dit, une nourriture mélangée, et les émydçs, é/odites ou tortues de marais sont elciusivement carnivores.

(2) Comptes rendus delà Soc. de biologie, U V, 2* série, 1858, p. 40.

(3) Thomson s Annals of philosophy , juin 1815^ vol. V, et Marcet, loc, cit., p. 137.

(4) Taylor, Annuaire de chimie^ par Millon et Reiset, 1847, et Philosophical Magazine, London, 3« série, t. XXVHI, p. 36 et 192.

comme la nourriture animâlisée et végétale de ces animaux; il était surtout formé d'urate de potasse avec traces d'oxalate de chaux et de magnésie. La grenouille elle-même est soumise à Taffection calculeuse. M. Ghossat(l) a plusieurs fois rencontré des calculs dans ces reptiles, mais il ne les a pas analysés.

Jusqu*à présent les exemples empruntés à la pathologie comparée, viennent appuyer ma manière de voir. Les expériences de physiologie faites au point de vue du régime, démontrent aussi que le sang et la sécrétion urinaire des animaux changent avec leur alimentation.

L'importance des aliments azotés, dans le régime^ est capitale pour la nutrition. P. Bérard (2), dit : a Les aliments qui a ne contiennent pas d'azote, ne peuvent seuls entretenir la « nutrition. »

Aussi peut-on à volonté, par l'observation d'un régime sévère, en diminuant la proportion des aliments azotés, faire varier les proportions des urates et de l'acide urique contenus dans l'urine.

Des physiologistes, Tiedemann et Gmelin, Ghossat, Magendie, P. Bérard^ ont nourri des animaux (chiens, chats, oies, pigeons, etc.) exclusivement avec de la gomme, du sucre, de l'huile, de l'amidon, tous aliments privés d'azote, et de l'eau distillée à discrétion. — Les animaux mouraient du vingt-cinquième au quarantième jour avec les signes de l'inanition : amaigrissement, faiblesse, diarrhée, perforation des cornées, et perte des yeux.

L'urine des animaux carnassiers sur lesquels on a expérimenté a cessé, au bout de quelques jours, de contenir de l'acide urique, et dans- la période ultime de la vie, elle est devenue alcaline ; à l'état normal, l'urine de ces animaux est acide

(1) Comptes rendus des séances de la Soc, de biologie, t. F, p. 83,. 1849.

(2) Traité de physiologie^ 1. 1, p. 575.

et contient beaucoup d'âcide urique. Ainsi, le lion, le tigre, le léopard, la panthère, Thyène, le chacal, animaux carnivores, rendent une urine très-acide, contenant beaucoup d'acide urique. Hieronymus (1), qui l'a examinée, y a trouvé 13 pour 100 d'urée, dont la décomposition rapide en carbonate d'ammoniaque rend cette urine alcaline peu de temps après son émission. Cette circonstance avait conduit Yauquelin à admettre que la réaction de Turine des carnivores était alcaline.

De ces expériences et de ces faits , découle la nécessité d'introduire dans l'économie des aliments azotés. Je répète à dessein, pour en faire sentir toute l'importance, une loi physiologique qui donne l'explication de cette nécessité : Vorganisme dans un temps donné perd par l* exhalation pulmonaire^ les excrétionsurinaire, fécale et sudorale^plus d'azote qu'il n'en apris au dehors. Cette quantité excédante d'azote perdu provient de la décomposition d'une très-petite proportion de principes immédiats composant nos tissus, muscles, sang, etc. Or, comme l'organisme ne forme pas de toutes pièces les corps simples (et l'azote est du nombre), comme il ne reçoit pas d'azote par la respiration, il doit l'emprunter aux aliments.

Une petite proportion d'azote suffit, en s'incorporant aux parties vivantes de l'économie, pour réparer les pertes des tissus, de même qu'une petite quantité seulement de ces parties vivantes a subi l'influence de l'oxygène et s'est dépensée.

Si une certaine proportion des substances azotées du corps humain n'était pas détruite, la vie pourrait s'entretenir seule par l'action des aliments privés d'azote. Il n'en est pas ainsi.

Cependant les principes immédiats azotés ne sont pas seuls

(1) Hieronyml Chem, Untersuch, einiger fleischessenden Thiere {Jahrhuch der Chemie und Pharmacie^ 1829, t. III, p. 322).

464 CAUSES DE Là GRAVELLE ET DBS CALCULS URINAIRES.

nécessaires à ralimentation. Les physiologistes que je viens de nommer, l'ont prouvé en nourrissant avec des aliments presque exclusivement azotés des animaux qui ne tardaient pas à périr aussi maigres que les animaux nourris avec des aliments privés d'azote. En effet, la quantité considérable d'aliments non azotés que nous ingérons concourt aussi à l'entretien de la vie, non pas, il est vrai, en s'incorporant aux parties vivantes (la graisse exceptée), mais ils fournissent à Toxygène, leur carbone et leur hydrogène, comme aliment de la combustion respiratoire, et entretiennent ainsi la température animale, l'action nerveuse, la puissance contractile des muscles ; ce sont eux aussi qui concourent à la formation des dépôts graisseux de nos tissus.

L'organisme, je le redis encore, dépense plus ou moins selon Texercice que prennent les individus. Aussi un violent exercice peut compenser, en la dépensant, une nourriture abondante et azotée ; une alimentation peu abondante et peu azotée est d'accord avec un exercice modéré ou même insuffisant.

MM. Robin et Verdeil (1) se sont assurés quMl existe une corrélation constante entre les principes qui pénètrent dans l'économie et ceux qui en sortent, a // en résulte qu'en exa- « minant^ par exemple^ d'une manière comparative^ les sels c< de rurine et ceux du sang^ si Ton ne tient compte qtfe « des acides de ces sels, ou que de leurs bases, on trouvera « toujours des quantités à peu près correspondantes des « unes et des autres^ dans le sang d'une part, dans l'urine <( de l'autre. »

Aussi, la nourriture variant avec les différentes espèces d'animaux, doit-on, d'après les expériences de ces auteurs, s'attendre à trouver, a dans le sang des carnivores des sels qui

(1) Robin et Verdeil, Chimie anatomique, t. II, p. 331, 330.

a diffèrent par leur nature ou par leur quantité de ceux qui a constituent le sang des herbivores. Celte différence est des « plus sensibles pour les phosphates. x>

MM. Robin et Verdeil ont analysé, comparativement, le sang du bœuf et le sang d*un chien nourri seulement avec de la viande. — Ils ont constaté que le sang des herbivores renferme une très-faib le proportion de phosphates alcalins^ comparée à celle que Ton trouve dans le sang des carnivores. — Le sang du chien nourri de viande renferme près de 12 pour 100 d'acide phosphorique combiné à la soude ou à la potasse ; et le sang du bœuf ne contient que 3 pour 100 de ce même acide.

Ces observateurs n'ont plus trouvé que 9 pour 100 d'acide phosphorique dans le sang de ce même chien nourri avec des pommes de terre : selon eux, « ces différences dans la com- <c position du sang des herbivores et de celui des carnivores, c( s'expliquent facilement, lorsqu'on sait que la viande contient a beaucoup de phosphates, tandis que les herbages sont beauce coup plus riches en sels formés d'acides d'origine organi- « que à base de potasse et de chaux. »

M. Civiale (I), d'après M. Schneider, cite Texemple d'un homme pléthorique, vivant exclusivement de matières animales, qui n'avait éprouvé aucun symptôme de gravelle, mais dont l'urine était phosphorescente au point de luire dans l'obscurité. C'est un fait qui, loin de porter atteinte à la théorie basée sur l'influence de l'alimentation, lui vient en aide. Si l'urine de cet homme luisait dans l'obscurité, c'est qu'elle contenait une quantité considérable de phosphates solubles puisés dans sa nourriture exclusivement animalisée , et, comme il n'est point dit dans la citation depuis quand durait ce régime azoté, il n'est pas logique d'appuyer

(1) Civiale, Traité de Vaffeclion caicuietise, p. 51G.

46 6 GAI]S£S D£ LA GRAILLE ET DES CALCULS URINAIilES.

sur l'absence des symptômes de gravelle qui tôt ou tard ont pu se montrer.

MM. Robin et Verdeil (1) admettent, ainsi que Wœhler, que Tallantoine ou acide amniotique, />rme2j96 azoté j excrémentitiel, disparaît de l'urine du veau à l'époque où cesse la nourriture purement lactée, dès que cet animal commence à prendre une nourriture végétale. Il est reconnu que la proportion de l'acide urique, contenue dans l'urine de l'homme, varie avec l'alimentation; et qu'elle augmente à la suite d'une nourriture très-échauffante. D'accord avec les chimistes, les physiologistes ont aussi trouvé dans l'urine des carnivores, en quantité considérable, l'urée ainsi que l'acide urique, ou pour mieux dire, les urates (2).

L'acide urique est abondant dans les excrétions des serpents et des oiseaux (3) ; le guano contient de l'acide urique (4).

Forcé de reconnaître que l'urée augmente de proportion dans l'urine, à la suile d'une alimentation animalisée, l'auteur que je réfute veut établir une grande différence chimique entre l'urée et l'acide urique. Les chimistes^ nous le verrons, sont loin d'admettre cette distinction.

« Comme c'est surtout en raison de l'azote que l'acide « urique renferme, qu'on a imaginé l'hypothèse de la pro- «c duction des calculs, dont cet acide fait la base par les ali-

(1) Chimie anatomique, yo\. II, chap. lix, p. 537.

(2) i'ai dit précédemment que Tacide urique seul dégagé d'une base n'était qu'un produit accidentel.

(3) Gomme les oiseaux, les serpents ont un cloaque dans lequel l'urine se mêle aux matières.

(4) Dans les oiseaux, le plus grand nombre sont carnivores, soit rapaces,soit pêcheurs; les autres, quoique granivores, comme on le sait, ont cependant une nourriture irès-azotée, en rapport avec la composition de leurs excrétions; car les graines, contrairement aux autres parties des plantes, contiennent une grande proportion de principe azoté destiné à fournir à la future plante, avant qu'elle ait pris racine, la nourriture nécessaire à son développement.

CAUSES DE LA 6RAYELLB ET DES CALCULS UaiNAIRES. 46 7

« ments très-azotés, il me parait utile^ dit M. Civiale, de « présenter sous forme de tableau la composition élémenii taire de quelques-uns des matériaux que l'urine renferme « dans rétat normal ou dans celui de maladie. »

Dans ce tableau, l'acide urique représente 33,37 pour 100 d'azote, et l'urée 46,782 pour 100 d'azote. « L'urée, ajoute- « t-il, est donc le plus azoté de tous les matériaux de Furine, (( et, sous ce rapport, la différence entre elle et l'acide urique « est fort considérable. Il y a là assurément une circonstance (c à laquelle les partisans de l'hypothèse dont je m'occupe en c( ce moment auraient dû avoir égard. i>

En comparant, d'après MM. Pelouzeet Fremy (1), les deux formules de l'acide urique et de l'urée, on peut faire un rapprochement, plutôt que d'établir une différence.

Urée C«AïWO«

Acide uriqne C*»Az*H*0«

Ces éminents chimistes déclarent en effet : <k Que les corps « oxydants, comme l'acide azotique, produisent de Turée avec « de l'acide urique. »

Aussi m'est-il permis de dire que M. Civiale ne prouve rien de plus lorsqu'il ajoute : « Nulle proportion nécessaire et « constante ne parait exister entre l'acide urique et l'urée. c< En effet, Prout dit avoir souvent trouvé chez des sujets dis- « posés aux pierres phosphatiques une quantité d'urée si « considérable dans l'urine, qu'en versant de l'acide nitrî- <( que dans celle-ci, cette substance cristallisait d'elle-même, (V sans qu'il fût nécessaire d'évaporer la liqueur. »

Il n'y a rien que de très-naturel dans ce fait observé par Prout. La transformation de l'urée en carbonate d'ammoniaque s'opère par l'action qu'elle exerce sur les seuls élé-

(l) Pelouze et Fremy, Cours de chimie générale^ p. 716 et 719.

ments de l'eau. Celte décomposition s'opère assez rapidement si Turée est mêlée avec certains ferments, et particulièrement avec la matière floconneuse de l'urine. Mais j'ai dit, en traitant des phosphates (p. 77), que la présence du carbonate d'ammoniaque précipitait les phosphates de leur dissolution acide. Or, la quantité surprenance d'urée observée par Prout dans Turine de certains malades avait nécessairement dû, par sa décomposition partielle en carbonate d'ammoniaque, précipiter les phosphates qui sont dissous naturellement, même dans les urines où se rencontre l'acide urique. Ces sujets avaient pu paraître à Prout disposés aux pierres phosphatiques. Dans IMiistorique de l'urée, MM. Robin et Verdeil (1), reprochent à Prout d'avoir pris pour de l'urée un produit de décomposition de diverses substances.

J'ai suffisamment appuyé ma conviction sur des documents empruntés à la pathologie comparée et à la physiologie expérimentale, pourtant je ne crois pas inutile de répondre un mot aux derniers arguments opposés à l'influence du régime. « Cette opinion de tinfluence des aliments azotés, dit M. Ci- « viale (2), mérite de nous arrêter, car elle jouit encore d'un a certain crédit. 11 y a sans doute des personnes adonnées aux a plaisirs de la table qui rendent des graviers, et dont l'urine a devient moins acide quand elles diminuent la succulence ou « plutôt le caractère excitant de leur régime, mais peut-on « conclure de là qu'une alimentation très-substantielle, que ik des substances riches d'azote soient la cause la plus ordinaire « et presque unique de la pierre? Non, sans doute, et les arec guments se pressent en foule pour le démontrer. En eflet « il y a fort peu de calculeux dans beaucoup d'endroits où ft ronfîiit b:>nne chère, et la maladie n'est pas également « commune sur tous les points de V Angleterre et du nord

(1) Robin et Verdell, Chimie anatomique, t. lî, p. 518,

(2) Civiale, Traité de Caffaction calcuUuse. Paris, 1838^ p. 505.

« de r Europe, ma/gré la earnivorzié presque générale des « habitants. »

Or, c'est précisément dans l'influence du régime qu'il faut chercher la cause de cette inégalité de fréquence de la pierre sur les différents points de l'Angleterre. En effet, si la carni^ vorité des habitants de ce pays est générale, il n'en est pas ainsi de la bonne nourriture. Dans le comté d'Ilereford^dans le Lancashire, pays d'une température égale et douce, trèsfertileSy très-riches, produisant beaucoup de céréales, les calculeux sont rares, il est vrai, et on observe là ce qui se passe dans les grandes villes, quelques exemples de calculs d'acide urique chez des personnes de la classe riche ou aisée^ qui font trop bonne chère et trop peu d'exercice.

Au contraire, les malades de la pierre sont nombreux (quoique sensiblement moins que par le passé) dans le Yorkshire, àThôpilal de Lceds, et dans le comté de Norfolk, à l'hôpital de Norwich ; ces deux contrées, bornées par la mer du Nord, sont froides, basses, marécageuses et humides, peu fertiles, malgré les efforts d'une culture laborieuse, et produisent surtout des pommes et des poires. Dans le Devonshire, à Exeter, dans le comté de Glocester, à Glocesler et à Bristol, cette maladie est encore assez commune. Ces comtés, quoique dans des conditions climatériques un peu moins mauvaises que les précédentes, récoltent aussi beaucoup de fruits à cidre.

Les habitants de ces districts, fatigués par de rudes travaux, ont pour nourriture du seigle, des pommes de terre et des légumes, et pour boisson un cidre aigre, contenant, comme la bière de mauvaise qualité, beaucoup d'oxalate de chaux : aussi la pierre y est-elle le plus souvent formée d'oxalate de chaux, alternant avec l'acide urique ou mélangé avec lui. Dans les hôi)ilaux d'Angleterre, les colloclions de calculs sont composées d'un grand nombre de pierres cou-

tenant de Toxalate de chaux; on a pu voir précédemment (p. 65), que d'après Prout, presque la moitié de ces calculs contiennent de Toxalate de chaux.

Si on se rappelle ce que j*ai dît (p. 442), relativement à Toxaiate de chaux, qui compose la pierre chez les enfants, on pourrait à la rigueur conclure que les pierres^ dans ces pays pauvres, sont pour la plupart fermées d'oxalate de chaux, d'après ce seul fait que parmi les malades, les enfants sont en majorité. En effet, Prout et Marcet ont tous deux consigné cette particularité.

a II a été observé, dit Marcet (1), et les registres de Noira wich le prouvent, que les cas de calculs se présentent en <c proportion très-considérable parmi les enfants. Cela n'a (( lieuy cependant, que parmi les classes les plus pauvres ; « car, dans les rangs les plus élevés, ou même dans les clas- ^ « ses inférieures, pourvu que les enfants soient bien nourris ^ « la même fréquence ne se remarque pas. »

« Il paraîtrait, » dit Prout (2), a que la moitié environ du a nombre total des calculs se développe avant Page de la « puberté, » c'est-à-dire avant quinze ans.

Dans la Souabe, pays très-pauvre au sud-ouest de l'Allemagne, où le régime végétales! presque universel, la gravelle et la pierre sont communes^ mais aussi formées d'oxalates.

Maintenant que Thygiène est mieux observée et le bienêtre plus répandu en Angleterre comme partout ailleurs, la pierre depuis une trentaine d'années tend à y devenir de plus en plu&rare. J'ai fait précédemment sur la Hollande la même remarque relativement à la diminution de celte^aladie. En effet, un relevé portant sur des périodes de trente années, fait par Schultens, chirurgien des hôpitaux d'Amsterdam, démontre la décroissance progressive de la maladie

(1) Marcet, /oc. ciï,, p. 37.

(5) Prout, ioc. ciï., p. 290.

de la pierre. — Dans ces établissements, 277 tailles ont été faites dans la première période de 1700 à 1733. Dans la seconde période, le nombre des tailles est descendu à 1 17, il n'a plus été que de 78 pour la troisième période. Actuellement la pierre est chose rare chez un Hollandais.

A quelle autre cause, si ce n'est aux modifications survenues dans rhygiène et le régime, peut-être, comme Tassure Hutchison (1), aux salaisons, ou plutôt, comme je l'ai dit, à l'usage du thé, peut-on attribuer la diminution progressive d'une maladie, dans un pays où la nature du sol, l'état atmosphérique n'ont guère pu être modifiés ?

On ne peut pas admettre, comme on va le voir, l'explication de cette décroissance progressive de la pierre telle que la donne M. Civiale dans les deux passages suivants (2) :

« Du vivant de Raw, dit-il, on croyait que tous les Hollan- « dais avaient la pierre, et cette croyance était en quelque « sorte justifiée par le nombre considérable d'opérations qui « se pratiquaient alors à la Haye. Soit que la réputation de <( Raw attirât les calculeux des autres pays en Hollande, soit c( que l'habileté de ce chirurgien lui fît découvrir des calculs c( là où d'autres n'en soupçonnaient même pas, la fréquence t< extraordinaire de la pierre a pour ainsi dire disparu avec le c< célèbre opérateur....

« Le même phénomène s'est reproduit dans plusieurs lo- « calités, à différentes époques, presque autant de fois qu'il a « existé des cystotomistes célèbres. Kern avait déjà fait remar- « quer que son prédécesseur à Vienne, le docteur Leber, n'a- « vait rencontré que 74 fois l'occasion de faire la cystotomîe « pendant soixante années de pratique, tandis qu'en dix-neuf « années seulement, lui-même l'avait exécutée plus de trois

(l)Med, chirurg. Transactions^ t. II, p. 443. (2) Loc. cit.y p. 642.

47a CAUSES PE LÀ GRATELLE ET DES CALCULS URINAIRES.

« cents fois, et il attribue cette diflereDce à l'incertitude des «i signes fournis par le cathétérisme. »

L'interprétation qu'on peut tirer de ces deux passages, c'est que la pierre serait toujours aussi fréquente dans les pays où elle passe pour avoir disparu, et qu'il manque seulement d'hommes assez habiles pour la trouver. C'est donc mettre en oubli les symptômes souvent si douloureux qui annoncent généralement la présence de la pierre avant même que le cathétérisme ait pu la découvrir. Les Hollandais n'ayant plus d'opérateurs assez habiles pour les soulager, porteraient maintenant leurs calculs sans les sentir.

Il est plus logique de dire, puisque les statistiques prou* vent l'absence presque entière de la maladie, que c'est au régime seul qu'on doit attribuer sa disparition à peu près complète.

(k II est bien prouvé, en outre, reprend M. Civiale (Ij, « que plus de la moitié des calculeux appartiennent à un âge « de la vie où l'on ne se nourrit pas de gibier, où les voies a 4igestives s'accommodent même moins bien d'une nourria ture animale que de substances tirées du règne végétal, d

Ceci vient encore à l'appui de ma manière de voir. Les statistiques établissent en effet que pour le tiers des cas, la maladie se déclare dans la force de l'âge, et que pour la majorité, elle apparaît à un âge plus avancé, alors que l'homme cherche trop souvent dans les plaisirs de la table, une compensation à d'autres jouissances rendues impossibles. L'effet de cette existence trop matérielle tarde plus ou moins à se faire sentir selon les organisations.

Ceux d'entre les malades atteints de la pierre, qui sont réduits à emprunter leurs aliments au régime végétal, et ils

(1) Loc, ctï.,p. 505.

sont en petit nombre, sont justement ceux qui ont le plus abusé de la bonne chère, ceux dont l'estomac, fatigué par les excès de table, les écarts de régime, s'est le plus exposé «nux effets prolongés d*une nourriture trop substantielle et trop excitante.

« Enfin, » ajoute M. Civiale, <x on connaît assez d'exem- « pies d'enfants venus au monde avec la pierre dans les « reins ou la vessie. »

M. Nauche, son maître aussi, dans une séance de F Académie, en faisant observer que les enfants nouveau-nés pouvaient avoir la gravelle, objecta qu'on avait exclusivement et à tort attribué la formation des graviers à la nourriture animale, car ces enfants avaient à peine fait usage de cette nourriture.

Un semblable argument tombe devant la réûexion physiologique la plus élémentaire... En effet, le sang de la mère ({ ni .circule dans les vaisseaux de l'enfant et surfit à son rapide développement, n'est-il pas une nourriture animalisée de |jremier ordre ?

11 n'y a qu'un moment, en parlant du sexe, j'ai rappelé que la femme était moins querhpmme exposée à la gravelle et à la pierre; mais cependant» qu'une femme disposée, ou déjà atteinte de cette maladie, devienne mère, l'influence de rhérédité se fera d'autant plus directement sentir que, pendant la gestation, les femmes ne perdant plus périodiquement tendent à devenir pléthoriques. On voit, en effet, pour me servir d'une expression communémant employée, lesang les tourmenter, et la saignée devenir nécessaire à un grand nombre, pour diminuer les accidents congestifs qui réagissent même sur Tenfant durant la grossesse.

Que par hasard le père de cet enfant développé dans de pareilles circonstances, soit aussi disposé à la gravelle, voilà un petit être naissant dans toutes les conditions requises

pour avoir cette maladie, conditions extrêmement rares, il est vrai ; et j*ai démontré (p. 440) que la gravelle des nouveau-nés était un fait des plus rares.

Je passe à dessein sous silence la richesse azotée du caséuni du lait; surtout s'il est riche, son influence est incontestable chez un enfant disposé comme je viens de le dire.

Le régime ne porte pas seulement sur la nature des pierres ; son influence est surtout manifeste sur la marche de la maladie, qu'il peut amoindrir, enrayer et même guérir.