FLUXION ET ABCÈS DENTAIRES

paupières. Dans la simple fluxion, la tuméfaction qui peut acquérir assez vivement un grand' volume est pâle, arrondie, sans bosselures; elle a été le plus souvent précédée de douleurs dentaires; aussi en regardant attentivement'les bords maxillaires du côté malade, on rencontre facilement un ou plusieurs de ces osléides cariés, avec boursouflement gengival. Dans les abcès, l'enflure est souvent moins étendue, un peu plus consistante, on voit et on sent surtout une dureté correspondante à la dent altérée, la gencive est gonflée, rouge, et offre une tumeur qui est fluctuante si le mal a deux ou trois jours de durée. La douleur, dans ce dernier cas, est constamment des plus vives et cesse dès qu'un peu de pus fétide est évacué naturellement ou par la lancette. Dans l'abcès encore, il y a une fièvre vive, inflammatoire, différente des accidents internes du charbon et qui manque le plus souvent dans la simple fluxion. Aussi, en examinant avec attention tous ces phénomènes, on ne se méprendra pas sur leur cause.

Dans d'autres régions, l'absence d'escarres et souvent de vésicules est une nouvelle difficulté que j'ai signalée plus haut; on pourra croire qu'ilne s'agit que de piqûres d'insectes si on rencontre dans le centre un petit bouton dur, blanchâtre et jaunâtre, opaque, avec un point noir accusant la présence de l'aiguillon.

L'crysipèle, avec lequel l'œdème comme la pustule maligne peut être confondu (Obs. XXXIII), donne lieu à un gonflement plus plat, plus disséminé; ses bords sont nettement tranchés et hconlours géographiques ; les bulles sont autrement disposées dans l'œdème que dans l'érysi-

pèle, celles de celui-ci suivent la migration du mal; dans le gonflement malin, s'il y en a, elles se groupent irrégulièrement sur le point où a débuté l'enflure, qui peut être fort envahissante sans doute, mais qui ne change jamais de place, quant à son centre. Dans les ultimes phases de ce dernier, la teinte rouge sombre des téguments, les tubercules qui ordinairement s'y développent et y donnent l'aspect de peau de crapaud, la manifestation de l'appareil symplomalique interne, ne permettent enfin plus de doute, mais il est malheureusement bien tard.

La morsure de la vipère serait plus facile à confondre avec la forme œdémateuse du charbon qu'avec la pustule maligne elle-même; on ne pourra même l'en différencier que par la rapidité de la marche des accidents toxiques occasionnés par la première et son origine connue ou soupçonnée, et encore par la couleur de la peau l'état de sa surface, et la présence des petites piqûres, si elles sont encore reconnaissables.

Comme il y a presque toujours, sinon toujours, doute au premier abord, au moins toutes les fois qu'on rencontre une tuméfaction dont il est difficile de se rendre compte, il faut, comme pour sa congénère, s'informer a\ec le plus grand soin de la profession, des habitudes, de la demeure et du pays du malade.

Dans l'œdème malin de toute autre partie que des paupières, on pourrait aussi avoir recours, comme épreuve diagnostique, différentielle, au badigeonnage de la solution de nitrate d'argent, conseillé par M. Girouard, si surtout on soupçonne quelques piqûres d'insectes. Enfin je terminerai ce qui a rapport au diagnostic du charbon par

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un conseil qu'on ne saurait Irop inculquer aux élèves et même aux médecins qui ont peu d'occasions de voir les maladies charbonneuses : c'est de chercher à observer tous les cas dont ils peuvent avoir connaissance. Un examen de visu, de quelque courte durée qu'il soit, leur en apprendra bien plus que les descriptions les plus exactes et les mieux faites. Il y a, en effet, dans l'apparence, la forme, les contours du gonflement, ainsi que dans l'aspect du bouton central, quelque chose de presque impossible à rendre par l'expression écrite : celte habitude est telle, que les médecins exercés n'ont pas besoin, ordinairement, que le malade, qui le plus souvent tient son mal couvert, défasse le bandage pour reconnaître ce dont il est atteint ; la plus petite partie qu'ils peuvent apercevoir les renseigne suffisamment, et la vue de la pustule ne fait que justifier leur premier jugement.