PÉRIODES

sier, et par tous les auteurs qui ont écrit depuis ces derniers, en quatre périodes, non compris celle d'incubation. Ces périodes nullement en rapport dans le plus grand nombre de cas avec les accidents internes dans lesquels gît presque toute la gravité du mal, étaient fondées sur des apparences extérieures, fugaces, très-variables d'ailleurs, et que le traitement par la cautérisation, à peu près le seul admis aujourd'hui, anéantit ou au moins modifie presque toujours. Elles étaient de la sorte tout à fait arbitraires. C'est ainsi que dans la quatrième on décrit d'énormes escarres pouvant pénétrer toute l'épaisseur d'un membre, escarres que pour mon compte je n'ai jamais vues, si ce n'est à la suite de complications (Obs. XVI), ou comme conséquence d'une cautérisation trop peu ménagée et imprudente, à moins cependant qu'elles ne tiennent, si on les a légitimement constatées, à des différences locales ou géographiques. En un mot, ces auteurs, en divisant ainsi la marche du charbon externe, ne paraissent en quelque sorte le considérer que par son côté topique, assurément le moins important, et semblent n'accorder, dans leur appréciation, qu'une très-légère attention aux phénomènes d'imprégnation, qui, comme je le disais il n'y a qu'un instant, en forment toute la gravité.

Frappé de ces inconvénients, j'ai indiqué le premier, dans mon mémoire de 1843, une division qui m'a paru plus rationnelle et plus en rapport avec l'observation des faits. Je n'admets que deux périodes, une première ou

rique, j'ai cru devoir l'exposer dans le même chapitre que la nature du mal, n'ayant pas d'ailleurs assez d'importance pour en faire l'objet d'un chapitre spécial.

locale pendant laquelle le mal se développant sur le point contaminé de la peau, avec ses caratères d'éruption spéciale, n'a pas encore envahi, empoisonné la constitution. Elle cesse à l'apparition de la seconde ou d'intoxication, qui débute elle-même avec les premiers accidents internes et se termine par la guérison ou par la mort. Il est évident que pendant cette deuxième période l'évolution des phénomènes externes ne cesse pas, que ceux-ci continuent même à progresser, mais le mal n'est plus borné là. Cette distinction a l'avantage de permettre de s'entendre, car les ravages internes que produit le virus charbonneux ont un début très-variable et qui n'est pas le plus souvent en rapport avec l'apparence extérieure des désordres qu'il produit sur place.

Depuis 1 843 , les auteurs des traités généraux qui n'ont que peu ou point d'occasion de rencontrer la pustule maligne ou de connaître ce qui peut avoir été publié sur un point de pathologie aussi restreint, ont bien continué à reproduire la division d'Enaux et Chaussier; mais dans la plupart des thèses ou des mémoires parus depuis ce temps, celle que j'avais moi-même indiquée se trouve reproduite. M. Raimbert en reconnaît également la supériorité, cependant il compte une troisième période, c'est celle d'incubation que j'avais aussi indiquée. Comme pendant celle-ci, qui dure en général de 2 à 4 ou 5 jours, il ne se manifeste aucun symptôme, aucun signe particulier, et qu'elle est purement rationnelle, pour ne pas multiplier inutilement ces divisions, j'en avais fait en quelque sorte le] premier temps de ma première période.