II. — Du conopèe

On appelle ainsi le voilô ou pavillon qui recouvre le tabernacle oîi réside le saint sacrement, lequel doit toujours être conservé au grand autel dans les églises de campagne (S. R. C). Le rituel romain exige ce conopée : hoc tabemaculum conopxo decenter opertum. — Il ne s'adapte jamais à un tabernacle vide , et distingue le tabernacle où réside le saint sacrement ; il n'y en a jamais qu'un dans une église, puisqu'il est défendu de consener le saint sacrement à plusieur3 autels à la fois. Ce voile, ou conopée, est disposé en forme de tente, et fait d'un tissu d'or ou d'argent pour les grandes fêtes (S. Charles B.), ou d'une simple étoffe en soie ou autre matière semblable, laquelle partant du sommet du tabernacle, l'embrasse et l'enveloppe tout entier. Le but que l'Église se propose . en prescrivant l'usage du conopée n'étant pas de garantir le tabernacle de la poussière, on comprendra l'inconvenance quMl y aurait à le revêtir d'une étoffe commune, semblable à celle qui sert de fourreau aux chandeliers d'à côté. Convenientissime , quantum fieri potest , élaboratur ex pretiosiori materiâ , est enim omamentum

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regiœ Domini dominantium. (Bisso ^ lit. C, n» 465.) ■Rien n'est prescrit sur la matière du coDopée. Régulièrement il est d'une niatière admise pour la confection des ornements sacrés. Il ne faudrait pas sans doute que le voile du tabernacle fût d'une matière trop commune (1). Quant à la couleur du conopée^ il peut toujours être blanc, mais il est mieux que lu couleur soit conforme à celle de Toffice ou de la messe^ sauf l'office et la messe des morts : on met alors le conopée violet, car jamais le tabernacle où réside le saint sacrement ne doit porter le deuil, ce qui est expressément défendu par la Congrégation des Rites; et même certains auteurs vont jusqu'à dire qu'on ne devrait mettre aucune tenture noire à l'autel où est renfermé le saint sacrement. Cependant, comme il n'y a aucune défense formelle à cet égard, ne soyons pas plus sages que l'Église.

II convient de se procurer un conopée de chaque couleur, surtout pour les offices publics, quand les ressources de l'église le permettent. Si l'on ne peut avoir que deux conopées, après le blanc, le violet est le plus nécessaire pour les messes et offices des morts et pour les dimanches de carême.

(1). S. R. c, 15 juU. 1855.

La richesse du tabernacle ne dispense pas de le revêtir du pavillon, c'est sa vraie ornementation liturgique, de môme qu'un petit pavillon décore aussi le saint ciboire, bien que ce vase sacré soit de matière précieuse. Saint Charles, Instr. fabr. eccLy 1. 1, c. 13y souhaitait que dans les principales églises le tabernacle fût en matière riche, en marbre précieux, recouvert de lames d'or ou d'argent, et néanmoins il prescrivait l'usage du conopée même pour ces tabernacles. C'est aussi de cette manière que l'on entendait en France, au dix-septième siècle, l'ornementation du tabernacle. L'auteur de la vie d'Alain de Solminihàc, évoque de Cahors, atteste le zèle de ce pieux prélat pour procurer aux églises des tabernacles convenables, avec leur manteaux pour les couvrir.

Cette rubrique n'est donc pas simplement directive. La sacrée Congrégation des Rites,questionnée : utrum tabemaculum in quo reconditur sacramentum conopœo cooperiri debeat sanctissimum, répondit : affirmative (21 juL 1855). Toutefois, il paraît convenable que le pavillon ne cache pas la pieuse image qui serait sculptée ou peinte sur la porte du tabernacle. Quant à la forme du pavillon, elle pourra varier un peu selon la forme du tabernacle auquel on l'adapte. Lorsqu'on nettoie l'église, on

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peut couvrir le pavillon avec un linge moins précieux, mais toujours convenable, pour le protéger contre la poussière ; ou bien on pourrait, pour ce moment, 6ter le pavillon et le remplacer alors par ce linge.

Dans plusieurs églises, l'intérieur du tabernacle, outre sa garniture ordinaire de soie blanche, est encore orné d'un rideau ou d'une tenture, également en soie blanche, bordée et frangée d'or, que l'on suspend à l'entrée, de façon qu'en ouvrant la porte, Tœil ne peut aucunement apercevoir le ciboire.

U est fort à désirer que Tautel où réside le saint sacrement soit surmonté d'un dais ou d'un baldaquin; cette décoration convient même aux autres autels. Le cérémonial des évoques, qui l'appelle ciborium (1. 1, c. 12, n» 13, 14), le veut pour le maître-autel des cathédrales. Un décret de la Congrégations des Rites (a7 avril 1697) le demandait pour tous les autels dans toutes les églises ; mais la portée de ce décret parait avoir été restreinte par le décret du 23 juillet 1846, lequel se contente d'en exiger l'observation par rapport à l'autel du saint sacrement. Quant à cet autel, la pauvreté de l'église, ou bien de véritables obstacles tenant à la disposition du local ou à la

conslruction de Tautel, devraient être les seuls motifs d'omettro une décoration si convenable. L'instruction Clémentine le prescrit également pour l'autel oîi se font les prières des quarante heures : « Super altare, in eminenti situ, sît tabernacidum sive thronum cum baldachino proportionato albi coloris.., » Ce dais ou baldaquin peut être de forme carrée; alors sa dimension devrait être telle qu'il cduvrlt non-seulement Tautel lui-même, mais aussi le marche-pied : il serait à propos qu'il fût en étoffe de couleur conforme à Toffice du jour, comme l'indique le cérémonial des évoques, 1. 1, c. 12, n» 13, mais toujours propre et bien convenable. Le dais ou baldaquin peut aussi, et c'est le plus ordinaire , être une construction^ ou autre ouvrage fixe, en façon de dôme ou d'autre forme, soutenu par quatre colonnes, ou par un plus grand nombre et s'étendant plus ou moins au-dessus de l'autel.

Art. VL — De la bonne tenue du linge d'éguse.

Dans les grandes églises , le blanchissage et le raccommodage du linge sont quelquefois une source d'abus, parce que peu de curés peuvent s'occuper de ce menu détail d'administration, et,

D£ LA BONNE TENUE DU UNGE D*ÉGUSE. 69

n'ayant personne qui puisse les y aider, ils laissent au sacristain et au bedeau le soin de donner le linge à blanchir, de le mettre en note et de le recevoir. Il arriise presque toujours alors que ces employés, recevant une remise plus ou moins considérable des blanchisseuses, en raison de la quantité du linge à blanchir, ne le ménagent jamais, le mettent au sale lorsqu'il pourrait encore servir avec un peu de soin, agissent en un mot en vue de leur. intérêt particulier. Quelques fabriques ont pour le blanchissage et le raccommodage du linge, ce que l'on appelle ordinairement un arrangement à forfait à l'année. D'autres payent cette dépense à mesure qu'elle est nécessaire. La différence des lieux, de la population des paroisses, des prix ordinaires des pays peut faire adopter l'un ou l'autre mode. Le tout est de bien réfléchir et d'examiner.

Dans les petites paroisses de campagne, la tei^ue du linge est ordinairement ce qui laisse le plus à désirer. Il est vrai que le beau linge, bien entretenu, dans un état de propreté et de conservation parfaite, exige de grandes dépenses, que ne peuvent faire de pauvres paroisses; mais au moins doitron prendre soin du peu que l'on possède, et ne pas souffrir qu'on se serve dans la maisoîi de

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Dieu de linge que Ton ne voudrait pas employer aux usages domestiques.

Dans les petites paroisses^ on ne laissera donc pas l'entretien du linge et son blanchissage au soin d'un employé de l'église. Un curé diligent doit surveiller lui-même tous ces détails, et ne confier le soin du linge qu'à des personnes propres et soigneuses; l'esprit de foi et de religion portera toujours les prêtres à choisir pour cela des religieuses , de préférence à toutes autres.

Les linges sacrés, c'est-à-dire le corporal,lapale et le purificatoire, lorsqu'ils ont àervi au saint sacrifice, demandent un soin tout particulier, ils ne peuvent être touchés que par les personnes auxquelles il est permis de toucher les vases sacrés vides. Tout le monde peut les toucher lorsqu'ils ont été blanchis et n'ont pas été employés de nouveau. Telle est la doctrine de tous les auteurs. Quant à leur blanchissage, voici ce que dit la Bévue des sciences ecclésiastiques : les paleâ, corporaux et purificatoires doivent d'abord être purifiés par un ecclésiastique engagé dans les ordres sacrés, avant d'être remis aux personnes chargées de les blanchir. Cette règle est tellement rigoureuse que la permission de toucher aux linges sacrés n'entraîne pas celle de les purifier : une personne laïque