CHANDELIERS

qui conservent des traditions de l'antiquité, c'est la simplicité que réclame la vraie grandeur. La liturgie n'est pas une parade- et un spectacle , et il s'agit d'autre chose dans les cérémonies que de disposer un étalage de chandeliers et de vases de fleurs. Combien d'églises gagneraient à être débarrassées des ornements prétendus qu'on accumule sur les autels.

Un usage assez répandu, dit la Mevue des menées ecclésiastiques, consiste à envelopper les chandeliers des autels dans des fourreaux, pour les garantir de la poussière. Le but qu'on se propose est assurément très-louablC', et s'il est une chose regrettable dans une église, c'est d'y voir souvent régner le défaut d'ordre, et de propreté. D'un autre côté, il ne parait guère convenable de voir sur un autel, surtout pendant les saints offices, des chandeliers enveloppés comme ils pourraient l'ôtre dans une armoire de sacristie. On se demande même d'après quel principe de droit naturel on trouve ainsi des chandeliers recouverts dans des églises oîx les ressources ne font pas défaut, môme à l'autel du saint sacrement, ou encore à un autel fréquenté par la dévotion des fidèles. Saint Charles, dont les règlements sont si détaillés, ne parle aucunement de ce procédé ; il

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dit seulement que si les chandeliers servent coqtinuellementy il faut en ôter tous les trois jours la poussière et la cire qui a coulé dessus, et que lorsque ces objets ne sont pas exposés, il faut les serrer dans des sacs de toile propres à les préserver de la poussière et à les conserver propres et brillants. Aussi la Congrégation des Rites at-elle défendu cet usage (S. G., 12 sept. 1839). Pour peu qu'on réfléchisse à cet abus, on ne tardera pas à en sentir l'inconvenance. On ne peut pas confondre l'autel avec un garde-meuble. On ne doit pas non plus y conserver une croix enveloppée, derrière une croix découverte; il en faut dire autant de la lampe du saint sacrement.

Art. IX. — Voile huméral.

Le voile huméral, ou voile 'de la bénédiction, vélum oblongum, humerale, improprement appelé écharpe (i), sert à donner la bénédiction du saint

(1) Cerlaines expressions, rappelant trop les usages de la vie ordinaire, devraient être rayées du langage li:urgiqae. Par exemple, comment assimiler à une écharpe vulgaire et nommer ainsi le voile qui sert au prêtre pour donner la bénédiction da saint sacrement? Pour se faire une idée exacte et complète de cet ornement et de la miy^té de son emploi pour la bénédiction, il faut avoir vu le Pape remplissant cette fonction su-

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sacrement, et à transporter le saint-ciboire d'un lieu à un autre, et doit toujours être de soie blanche. Mais pour être d'un usage commode^ ce voile doit être simple, léger, et assez grand pour couvrir les épaules et les mains du prêtre; car sa destination est pour ainsi dire de faire disparaître le ministre de Jésus-Christ aûn que la sainte eucharistie apparaisse seule à travers un nuage d'encens. On a donc tort de vouloir trop enrichir ces voiles huméraux ; quelquefois on les brode de telle sorte qu'il devient impossible de les employer à

blime. On met à Sa Sainteté le voile humerai , qui étant trèslarge couvre les épaules et même la tète du pontife , de sorte qu'en se retournant avec le saint sacrement^ la personne du Pape semble s^efTacer et disparaître devant la majesté divine, pour ne laisser contempler que la sainte Eucharistie qui se meut lentement à travers un nuage d'encens, dans la profondeur d'un silice solennel, silentium tibi laui. Rien n'égale l'imposante et subUme majesté de ce rit; à Rome la bénédiction se donne si lentement et si pieusement qu'on a le temps de réciter un pater et un ave entre les deux génuflexions du célébrant. C'est aussi ce que recommande de Hert : Benedictio danda esisumma cum reverentid^ gravitate^ et devotione; summoperè cavendxim est ab omni prâscipitantid. N'est-il pas mille fois plus édifiant de donner ainsi la bénédiction avec cette lenteur et cette gravité tant recommandées par les auteurs litnrgistes, que d'y apporter une précipitation scandaleuse ?

Le terme de bénédiction du saint sacrement nous semble également plus liturgique et moins vulgaire que celui de salufy en latin laudes vesperiinx. C'est encore là une de ces dénominations modernes, qu'H nous semble utile d'abandonner*

leur destination, sans s'exposer à froisser les reliefs d'or dont ils sont couverts. Alors pour éviter cet inconvénient, on y adapte des appendices de doublure avec lesquels le prêtre doit saisir le pied de l'ostensoir, le voile humerai lui-même ne servant plus qu'à cerner les épaules du prêtre et à pendre de chaque côté. Ce sont alors les petites pièces de soie qui obtiennent le contact immédiat de l'ostensoir. On doit s'opposer de toutes ses forces à de pareilles innovations. Le voile humerai est encore en usage pour tenir la patène aux messes célébrées avec ^mcre et sous-diacre, et dans ce cas il est de la couleur des ornements, mais jamais noir.

Art. X. — Torches.

La véritable torche est une espèce de flambeau de cire ou de résine, dont l'usage était autrefois beaucoup plus répandu que de nos jours. Son nom vient de torgrueo, je roule, je tords, parce que, dans le principe , les torches ne se composaient que d'un bâton de sapin ou d'autre bois résineux autour duquel on roulait de grosses mèches, et que l'on enduisait ensuite de cire ou de résine. Lorsque nos villes n'étaient pas encore éclairées