DE QUELQUES SUBSTANCES EMPLOYÉES

POUB LE SERVICE DITIN.

L'Église veille avec un soin scrupuleux à ce que les substances employées pour le service divin soient toujours les plus pures, et ne subissent aucune altération. C'est ainsi qu'elle prescrit pour le saint sacrifice : le pain de froment et le vin le plus pur;, pour les vêtements sacrés : le lin fin , et non pas le coton; pour le luminaire de l'autel : la cire d'abeilles « quant mater apis eduxit » et non pas la graisse impure des animaux; pour la lampe du saint sacrement : l'buile d'olive, oleum exolioâ, ou à défaut une autre huile végétale très-pure , avec permission de l'évoque, et non pas des huiles grossières et minérales; pour, les parfums : l'encens le plus pur; pour les vases sacrés : l'or et l'argent; pour les habits sacrés : la soie brodée d'or ; pour le feu nouveau : l'étincelle sortie du caillou , et non pas celle qui résulte de préparations chi-

miques (i) ; pour les cendres à imposer aux fidèles au commencement du carême : le produit de la combustion des rameaux bénits l'année précédente, et non pas des cendres prises au foyer domestique. On le voit, l'Église ne. veut rien de vulgaire, elle choisit dans la création, tout ce que le créateur y a mis de plus parfait pour l'offrir à l'auteur «de tout don; un curé zélé ne saurait donc rien faire de mieux, de plus agréable à Dieu et à TËglise, que de se conformer avec respect et amour à toutes les prescriptions de la sainte liturgie, cette divine étiquette du Roi des rois. Nous avons parlé précédemment du pain et du vin employés pour le sai^t sacrifice ; des vases sacrés d'or et d'argent; du lin employé pour l'a confection des

(1) Il y a dans cette cérémonie une très-belle signification mystique. Le feu tiré de la pierre est Tirnage du Clurist, 1qmière du monde ressuscitant d'entre les morts et sortant glorieux du tombeau creusé dans la pierre. G^est pour continacr ce symbolisme que la rubrique prescrit d^allumer les cierges de Pautel à la flamme de la lampe , laquelle a pour ainsi dire mission de perpétuer le feu nouveau p^^ndant toute Tannée, puisqu'elle- même a* dû être éteinte le samedi saint avant Toffice et rallumée avec le feu sorti du caillou , pour ne plus disconUnuer jusqu'au samedi-saint de l'année suivante. Si l'on suivait pieusement ces admirables prescriptions, nos sanctuaires ne seraient pas empestés par cette désagréable odeur de soufre que produit l'emploi des allumettes cbimiquesdont on se sert pour enflammer les cierges de l'autel.

DE L'flUlLE FOUR LA LAMPE DU S. SACREMENT. 161

vêtements sacrés et des nappes d'autel, etc.; il nous reste à traiter de l'huile pour la lampe du saint sa^ creraent, de la cire et de l'encens, de l'eau bénite et du sel. ^f)^

Art. I. — De l'huile poTtr la lampe du saint sacrement.

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I. Qu'on nous permette d'abord quelques préliminaires sur l'obligation qui incombe à chaque • ' '.r église de tenir une lampe continuellement allumée •• 1.; devant le saint sacrement, obligation des plus -' strictes comme nous allons le voir. A ce sujet, le Rituel romain fait cette prescription : que plusieurs - <f\.ij; kmpesy ou une au moins^ brûlent perpétuellement le jour et la nuit devant le saint sacrement (1) . Le céré- - * ^^ '^ monial des évoques se sert de termes à peu près ^ '•' ' semblables. Tous les conciles provinciaux, depuis * le concile de Trente , sont formels sur cet article, - ,', et confirment de leur autorité cette obligation aussi ^ ^1 antique qu'universelle et absolue dans toute l'É- ',\ glise. Entre autres, le concile provincial de Rouen, il tenu en 1850, charge les évoques de la province ^

de veiller chacun dans son diocèse, à l'exécution |

(1) Lampades coram eoplures^ vel saUem wnfl, die nociuque perpétua colluceat{Sanct, euch. )

de cette loi générale contre laquelle aucune coutume légitime contraire n'a jamais pu prévaloir, et à laquelle il n'a jamais été accordé de dispense. « Nous avons fait des recherches minutieuses, « dit Tauteur des Analecta, dans la yoluminease (( collection des décrets des rites par Gardellini, (( et dans celle de la congrégation du concile, « qui ne comprend pas moins de cent vingt voce lûmes in-4", pour trouver un seul exemple d'une « concession authentique de la dispense de la lu- (( mière perpétuelle devant le saint tabernacle, et « nous ne Tavons pas rencontré. » Les canons apostoliques parlent de l'usage où étaient les fidèles des premiers siècles d'offrir de l'huile pour les lampes des églises. Saint Augustin mentionne le môme usage et en recommande la pratique. Au sixième siècle, l'usage d'affecter des fonds au luminaire sacré était devenu une règle inviolable de la discipline ecclésiastique , tellement qu'il n'était pas permis de bâtir une église sans avoir pourvu d'abord aux dépenses du luminaire. Cette règle était môme entrée dans le code des lois de l'empire romain ; les Novelles de Justinien en font foi. Le pontifical romain a renouvelé cette loi , et la sanctionne du poids de son autorité. Il y a plus, cette obligation est si grave que vu le cas d'im-