RESPECT DU AUX CHOSES SAINTES

(( oa de chevaliers servant de foyer à la cheminée « d'un paysan. » Quelquefois aussi, quand les paroisses étaient privées de prêtre, des fabriciens, croyant prendre les intérêts de l'église, vendaient pour quelques sous des confessionnaux cassés, d'anciens autels de bois^ des coffres, des chaires à prêcher, voilà pourquoi on retrouve ces objets de côté et d'autre chez les acquéreurs ; ici, un ancien appui de communion, ou bien une vieille balustrade de chœur sert de clôture à des animaux domestiques; là, un confessionnal relégué dans une écurie excite la risée des méchants ; nous avons vu nous-même une ancienne chaire à prêcher conservant encore sa forme, quoique privée de son escalier, qui servait de cabane à lapins. Quand on le peut, on fait bien de racheter, pour les faire disparaître, ces objets autrefois entourés de tant de vénération.

Au point de vue du respect, ne vaudrait-il pas mieux brûler toutes ces vieilleries que de chercher à les vendre? Ou bien encore, on pourrait les conserver dans un endroit convenable, les faire déposer par exemple sous les combles de l'église, d'autant plus qu'à un moment donné on peut trouver à les utiliser de manière ou d'autre.

L'auteur cité plus haut ajoute encore : « Que

<( fait-on de la terre bénite et pénétrée^ visible- « ment ou invisiblement, de débris humains? Oue c( fait-on des auges et des couvercles en pierre (( qui sont souvent de véritables monuments?

« Rien ne peut arrêter, dit M. Didron, la prota- (( nation sacrilège à laquelle sont exposés les mo- (( numentç les plus vénérables de notre foi et de « notre art chrétien. La tombe d'un abbé de Vaux- <( de-Gemay, de saint Thibaut, le contemporain et (( l'ami de saint Louis, descendant de l'illustre (( maison de Montmorency, sert de banc dans le (( parc actuel de l'ancien palais abbatial; Tépita- « phe de saint Domitien, l'un des apôtres vénérés (( de la Champagne, est journellement foulée aux (( pieds, sous le vestibule d'une église de Chàlons- « sur-Marne ; celle de saint Donatien est employée « comme borne dans une métairie voisine. Il se- (( rait d'une urgente nécessité que tous ces débris « épars fussent recueillis partout où on les trou- (( verait, et déposés dans des musées de départe- « ment ou d'arrondissement. Déjà plusieurs éta- « blissements de ce genre ont été créés, et U)us « les jours on les voit s'enrichir. » {Annaks archéologiques de M. Didron, tom. I, p. 106.)