CHAPITRE XI MALADIE DES TICS

Définition. — Le tic est un mouvement convulsif habituel, résultant de la contraction involontaire d'un ou de plusieurs muscles du corps, et reproduisant le plus souvent, mais d'une façon intempestive, quelque geste réflexe ou automatique de la vie ordinaire. (G. Guinon.)

Historique. — La maladie est de date très ancienne, mais elle a été étudiée pour la première fois d'une façon complète par Gilles de la Tourette en 1885. Letulle et Guinon y ont consacré également plusieurs articles remarquables.

Étioiogie. — La maladie est commune aux deux sexes et débute généralement entre six et douze ans.

On a invoqué, comme causes occasionnelles, la peur, les traumatismes, l'irritation ou contagion nerveuse.

Mais la prédisposition névropathique héréditaire ou acquise domine toute l'étiologie. La maladie des tics ne serait le plus souvent qu'une des multiples formes de la dégénérescence héréditaire.

Symptomatologie. — Nous suivrons ici de près la description clinique, très précise et très claire, donnée par Grasset, qui admet quatre phénomènes symptomatiques principaux.

1'^ Mouvements anormaux on tics conmilsifs. — Les tics dont nous venons de donner la définition sont caractérisés par des mouvements involontaires brusques, arythmiques, intenses, limités à un nombre déterminé de muscles et se reproduisant suivant une pro-

gression définie. Ces mouvements sont parfaitement conscients, bien que le malade ne puisse s'en rendre maître, mais sans entraver les mouvements voulus. Les actes les plus délicats s'exécutent sans entraves et sans troubles.

Ces tics convulsifs occupent de préférence la face et le cou : clignotement saccadé des paupières, inctus provoqué par le déplacement en divers sens des commissures labiales, alternatives d'ouverture et d'occlusion de la bouche, projection brusque delà langue, mouvements de mâchonnement, de crachotement, de reniflement, grincement des dents.

Au cou on constate le plus souvent des spasmes du sterno-clidomastoïdien : flexion brusque de la tête en avant ou en arrière, quelquefois inclination latéralement.

Les tics des membres supérieurs consistent généralement en haussements d'épaules, en mouvements de grattage.

La localisation aux membres inférieurs est beaucoup plus rare : acte de frapper violemment du pied et d'étendre brusquement la jambe.

Une émotion, une contrariété, toute cause brutale de saisissement, un interrogatoire, un examen, la période menstruelle agravent ces mouvements anormaux. Le sommeil, une maladie fébrile intercurrente, une occupation cérébrale ou un violent effort de volonté peuvent faire cesser momentanément le tic.

2° Anomalies du langage. — Quelquefois il n'y a qu'une simple exclamation involontaire (ah! heu! ouah ! etc.) qui accompagne le tic.

D'autres fois le malade répète incessamment des mots orduriers (nom de Dieu! cochon! couillon ! merde!) qui contrastent singulièrement avec son éducation. C'est de la coprolalie. Ou bien il répète, un nombre de fois déterminé, les dernières syllabes que l'on vient d'émettre devant lui. C'est de récholalie.

Charcot a encore découvert, chez ces individus une échokinésie ou imitation des gestes et mouvements réalisés en présence du .sujet.

3° État mental. — On constate généralement chez les tiqueurs une diminution de l'attention volontaire, un état d'instabilité physique qui les empêche de se livrer à toute occupation un peu prolongée.

Souvent aussi ils sont obsédés par des idées fixes que l'on a appe-

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liées tics psychiques (folie du pourquoi, folie <lu doute, délire du toucher, onomatomanie, arithmomanie, etc.)

A un degré plus avancé, ils deviennent la proie des phobies (agoraphobie, claustrophobie, topophobie, etc.)

Pronostic. — Grave, non pas parce que la maladie menace l'existence, mais parce qu'elle est incurable et qu'elle voue pour jamais au ridicule le sujet qui en est atteint.

Traîtemeut. — Il est à peu près nul, car nous sommes en présence d'une affection qui jusqu'ici a résisté à tous les moyens thérapeutiques.

On a essayé de tous les calmants, de tous les hypnotiques, de la conicine, de l'atropine, etc.

L'hydrothérapie, le massage, l'électricité, l'hypnotisme n'ont pas non plus donné de résultats sérieux.

Emile Laurent, de Paris.

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