INDICATIONS THÉRAPEUTIQUES

I. — Dans les maladies diathésiques et constitutionnelles, le massage, comme le fait remarquer justement Estradère, « ne peut rien contre l'élément morbide déterminant. Ce mode de traitement vient augmenter le nombre des agents thérapeutiques qui, en excitant toutes les fonctions en général, mettent l'économie à même de résister au mal, de l'éliminer en quelque sorte, ou bien de pallier à la consomption qui s'empare du malade. Dans toutes ces affections, l'hygiène joue un grand rôle ; l'exercice a été proposé comme un des principaux agents à leur opposer; et le massage, comme lui, en favorisant et en excitant toutes les fonctions, atteindra le même but. L'indication est donc de s'adresser à l'économie tout entière et ce sera un massage général qu'on devra pratiquer toutes les fois qu'on voudra employer cet agent thérapeutique contre ces affections ».

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Par conséquent, le massage général pourra rendre des services dans la goutte, l'albuminurie et le diabète, en favorisant les fonctions internes. Il agira alors surtout par son action diurétique qui ne fait plus de doute pour personne.

Dans la cachexie syphilitique, dans la scrofule, il agira comme excitant général; de même dans le scorbut, qui est manifestement dû à un abaissement du chiffre des actions nutritives.

Dans les engorgements scrofuleux, il pourra même avoir une action directe et donner des résultats très appréciables.

Dans le rachitisme, le massage a une double action curative : il agit comme reconstituant; de plus, par des manipulations des muscles les plus faibles, il peut éviter les déviations.

II. — Dans les anémies, le massage associé à l'hydrothérapie constitue un moyen hygiénique des plus puissants.

Dans les formes languissantes de la chlorose où la malade est dans l'impossibilité de faire aucun service actif, il trouvera une indication formelle.

Dans la leucocythémie même, il peut donner une amélioration momentanée, faire diminuer le volume des ganglions engorgés, atténuer l'hypertrophie du foie et de la rate et amender l'état général.

III. — Le massage a été essayé dans les névroses, ces maladies décevantes contre lesquelles viennent si souvent échouer tous les traitements.

L'épilepsie, la plus rebelle sans contredit des névroses, résiste au massage comme à tous les autres procédés thérapeutiques. Tout a été essayé contre cette maladie et, avouons-le, le médecin reste absolument impuissant et désarmé contre elle.

Dans l'hystérie, le massage, comme toutes les autres méthodes, du reste, comme l'électricité, comme la suggestion, a produit des guérisons miraculeuses. Il sera donc utile d'en essayer, le cas échéant, surtout si les autres moyens sont restés inefficaces..

Dès 1855, Blache signalait les heureux effets produits par le massage sur la chorée. Depuis, cette méthode a été employée par Millis, Goodhart, John Phillips, Busch, Estradère. On peut dire que les succès ont dépassé les espérances et qu'on a obtenu rapidement des guérisons presque inespérées.

Dans la paralysie agitante, les observations ne sont pas encore assez nombreuses pour qu'on puisse se prononcer sur la valeur de la méthode. Mais elle est à essayer.

IV. — Dujardin-Beaumetz et Estradèreconseillentle massage général dans l'ataxie, et Vigoureux dans la sclérose amyotrophique. Mais c'est là un procédé thérapeutique qui n'a point encore fait ses preuves et qui est à l'essai. Dans tous les cas, on ne pourrait qu'amender certains symptômes et n'obtenir qu'une amélioration passagère.

V. — Gharcot en France, Van Lair à Bruxelles, Craithen Angleterre, Scheiber et Beutser en Allemagne ont préconisé le massage dans les diverses affections nerveuses périphériques.

Il n'y a contre-indication au massage que dans les cas de névralgies d'origine centrale ou bien dans les cas de névralgies déterminées par la compression d'un néoplasme.

Le massage peut être employé avec succès dans les névralgies : cervico-brachiales ; cervico-occipitales ; sciatiques ; du trijumeau;

hyperesthésies générales ou partielles ; arthralgies.

Pour diminuer la surexcitation nerveuse et amener l'engourdissement, il faut avoir recours à des excitants violents : tapotement, pétrissage énergique, effleurage rapide sur tout le trajet du nerf.

VI. — Le docteur G. Norstrôm soutient que beaucoup de céphalalgies réunies d'habitude sous un même nom générique, sont des névralgies secondaires, partant de foyers d'inflammations chroniques des muscles du cou et siégeant, le plus souvent, au milieu de leur insertion, mais parfois aussi dans le corps. Le massage des insertions crâniennes ou du corps charnu du trapèze, du sterno-clido-mastoïdien, poursuivi pendant un temps suffisant, peut faire disparaître ces foyers indurés et les migraines très douloureuses et très rebelles qui les accompagnent.

La céphalalgie et la migraine sont donc bien plus souvent des symptômes que des maladies essentielles, et ces symptômes sont bien souvent tributaires du massage au point de vue thérapeutique.

VII. — Dans le rhumatisme articulaire aigu, dans l'attaque franche, le massage ne trouve que peu d'indications, mais il peut rendre des services au déclin de l'attaque, quand elle n'est plus que subaiguë. Il calme les douleurs et prévient les raideurs musculaires consécutives.

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Il agit de la même faoon dans le rhumatisme chronique.

Mais c'est contre les douleurs musculaires que le massage donne les plus heureux résultats. Aussi ne saurait-on trop conseiller son emploi dans le torticolis musculaire, dans le tour de reins et surtout dans le lumbago.

Lieutaud, Bonnet et Martin de Lyon, Nélaton ont noté bien souvent la disparition presque subite du lumbago sous l'influence du massage.

VIII. — Dans les paralysies consécutives à des hémorragies cérébrales, le massage peut, en excitant les nerfs périphériques, faciliter le retour des mouvements dans les membres paralysés.

Dans les paralysies myogéniques, paralysies musculaires partielles incomplètes, indépendantes de toute lésion du système nerveux, le massage donne les meilleurs résultats, surtout s'il est combiné à l'électricité : il empêche l'atrophie des muscles et leur raccourcissement.

Dans les paralysies essentielles qu'on observe à la suite des affections aiguës, il se montre d'une efficacité vraiment remarquable.

IX. — Le massage seul, ou combiné à l'électricité, peut encore rendre de grands services dans la dilatation de l'estomac, surtout lorsque cette dilatation est, comme cela arrive fréquemment, une manifestation de la neurasthénie.

Le docteur Carron de la Carrière conseille de pratiquer le massage chaque jour, le plus loin possible du principal repas, pendant quarante-cinq minutes chaque fois : massage local de l'abdomen, et massage général des membres et de la partie postérieure du tronc.

Il faut, pour atteindre le but, faire un véritable pétrissage de l'estomac et exercer des frictions énergiques en suivant la direction du gros intestin et en décrivant un cercle autour de l'ombilic.

Le docteur Cseri conseille au contraire de masser l'estomac quand il est encore plein, c'est-à-dire deux ou trois heures après le principal repas. Le malade étant couché sur le dos, la bouche tenue ouverte, le médecin hongrois masse l'estomac à partir du fond et jusqu'au pylore, en faisant alternativement des frictions et du pétrissage. Ces manipulations sont d'abord douces et superficielles, puis de plus en plus énergiques et profondes.

A la fin de la séance, qui dure de dix à quinze minutes, on pratique le massage de l'intestin. L'action favorable du massage de l'estomac à l'état de plénitude est due, suivant M. Cseri, à plusieurs facteurs : à l'évacuation des gaz accumulés, à l'excitation de la fonc-

tion sécrétoire de l'estomac pendant que la digestion se poursuit encore, à l'augmentation du péristaltisme et enfin à l'évacuation dans l'intestin d'une partie du contenu stomacal.

X. — Ewald a employé le massage avec avantage dans l'atonie des voies digestives avec constipation ordinaire, sans lésion de l'estomac. Il a rapidement réussi par ce moyen à régulariser les fonctions de l'intestin.

Zabludowski conseille de pratiquer un pétrissage énergique des anses intestinales, le malade étant placé dans la position génu-pectorale. A l'aide de son procédé, il a réussi à triompher, en quelques séances, de constipations chroniques datant de plusieurs années et ayant résisté à tous les moyens employés antérieurement.

XI. — Malgré les tentatives quelquefois heureuses de Kellgren, on ne peut pas compter sur le massage pour traiter les inflammations pulmonaires.

Mais dans l'emphysème, dans l'asthme, dans la bronchite chronique et même dans l'angine de poitrine, il peut rendre des services.

Garnault, de Paris, a obtenu de nombreux cas de guérisons dans les rhinites et les pharyngites chroniques, par le massage vibratoire.

Le massage ordinaire, dans ce cas, consiste en un effleurage de toute la cage thoracique qui produit une révulsion puissante et s'accompagne souvent d'une rougeur intense. La fluxion cutanée agit alors favorablement sur l'hyperhémie des organes internes.

XII. — Georgïï prétend agir directement par le. massage sur les contractions du cœur et ses autres fonctions.

OErtel conseille également de pratiquer l'effleurage de la région cardiaque dans les cas de surcharge graisseuse, d'hypertrophie, de stases veineuses, en un mot toutes les fois que le muscle cardiaque faiblit.

Je crois en réalité qu'on ne peut guère compter sur une pareille méthode thérapeutique.

XIII. — Le massage du cou peut donner les meilleurs résultats dans le spasme de la glotte, car il agit dans ce cas de deux façons différentes : et comme révulsif et comme agent de déplétion.

« II n'y a pas d'astringent, même administré rapidement, dit Reibmayr, qui vaille un massage du cou habilement pratiqué. »

On a encore essayé le massage avec succès dans certains cas de contracture spasmodique du vagin, dans les contractures du col vésical et la rétention d'urine qui en est souvent la conséquence.

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Dans les coliques hépatiques et néphrétiques, le massage local peut favoriser l'acheminement du calcul et amener un soulagement presque immédiat du malade.

Enfin, nombre d'auteurs conseillent de l'employer dans le tic de la face, surtout chez les enfants.

XIV. — Dans l'incontinence nocturne des enfants, dans l'incontinence dite essentielle, le massage, combiné avec l'électricité et l'hydrothérapie, donne souvent les plus brillants résultats.

Le malade étant dans le décubitus dorsal, les manœuvres consistent en frictions, pétrissage et percussion de la région hypogastrique.

XV. — Dans l'obésité, le massage, associé à l'hydrothérapie, est d'une efficacité incontestable.

Dans ce cas, le massage doit être général et il faut recourir à des manipulations vigoureuses : frictions, pétrissage, foulage, claquements.

Percy et Laurent recommandent vivement l'usage de la palette.

XVL — Le docteur Douglas Graham, de Boston, vante le massage dans le traitement de la neurasthénie. Et W. Murrel prétend en avoir retiré d'excellents résultats chez nombre de sujets dont il rapporte les observations.

Quel genre de traitement, en effet, pourrait-on adopter avec plus de confiance chez ces épuisés du système nerveux?

XVn. — Estradère affirme avoir obtenu des guérisons de spermatorrhée et d'impuissance par le massage, que ces affections soient le résultat d'une continence exagérée ou d'excès ayant amené l'épuisement.

D'ailleurs, cela n'est point nouveau. Dans les lupanars, des prostituées expertes flagellent les impuissants et les séniles ou bien leur massent les fesses avec des omelettes chaudes.

Les anciens eux-mêmes avaient recours à la flagellation dans ces circonstances. Je renvoie ceux que la question intéresse à Ovide, à Horace, à Pétrone et au fameux traité de Meibomius.

XVIIL — Si le moral agit puissamment sur le physique, pourquoi le physique, à son tour, ne réagirait-il pas sur le moral et d'une façon aussi puissante ?

Si on ranimait les fonctions du mélancolique ou de l'hypocondriaque, ne pourrait-on lui rendre, en même temps que la santé physique, la santé morale?

7o6 MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX

Et quels moyens thérapeutiques employer pour ramener la vie dans ces organes languissants, sinon l'hydrothérapie, l'électricité et surtout le massage?

Cette méthode est peut-être appelée à rendre de grands services dans certaines formes de la mélancolie et de la stupeur.

XIX. — Murrel recommande l'emploi du massage dans les cas d'empoisonnements chroniques et même aigus par le chloral. On peut, avec ce moyen, lutter avantageusement contre les troubles circulatoires et maintenir la température du corps.

Dans le saturnisme chronique, en même temps qu'il favorise l'élimination du poison par son action diurétique, il calme les coliques et combat la paralysie musculaire.

Dans le morphinisme chronique, le massage éteint le besoin et permet au malade de se passer de son stimulant habituel.

XX. — Telles sont les principales indications du massage en pathologie interne. Elles sont nombreuses, comme on voit. Mais dans bien des cas, les observations manquent et l'expérience n'est pas suffisamment faite. C'est une voie ouverte où il y a encore beaucoup à faire avant de poser des bases définitives.