CHAPITRE XIY HÉMIANESTHÉSIE
Eiioiogie. — L'hémianesthésie est généralement provoquée par une lésion cérébrale en foyer.
Elle peut toutefois encore être produite par l'hystéro-épilepsie, le saturnisme, l'alcoolisme et, dans des cas rares, par la fièvre typhoïde, les vastes brûlures, etc.
Symptomatolog'îe. — La peau a perdu la sensibilité au contact, à la douleur, à la température. Les parties profondes peuvent également être anesthésiées.
Le sens musculaire est affaibli et peut même être aboli. En général, le malade a grand'peine à diriger ses mouvements, quand on lui fait fermer les yeux.
Les muqueuses de la langue, de la bouche, du voile du palais, la cornée même peuvent être plus ou moins insensibles.
Les grands réflexes ont disparu.
Du côté des sens, on constate une diminution du goût, de l'ouïe, de l'odorat, une diminution de l'acuité visuelle et un rétrécissement concentrique du champ visuel.
Anatomie pathologique. — Autrefois, en France, on plaçait le siège des lésions qui provoquaient l'anesthésie dans la protubérance annulaire, dont on faisait le siège du sensorium conwiune. En Angleterre on plaçait le siège de la même lésion dans les couches optiques.
Il est regrettable qu'on ne se soit pas occupé de la question dans d'autres pays, car il est fort probable qu'on aurait placé les lésions de l'hémianesthésie dans pas mal d'autres endroits encore.
Aujourd'hui on a changé tout cela, jusqu'à nouvel ordre.
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Il semble aujourd'hui démontré que la lésion de l'hémianesthésie d'origine cérébrale, avec participation de tous les sens, siège dans le tiers postérieur de la capsule interne, qui est le prolongement des fibres blanches du pédoncule, lesquelles vont s'épanouir en éventail dans l'hémisphère et forment ainsi la couronne de Reil.
Quand la lésion porte sur la région lenticulo-optique de la capsule interne, il y a hémianesthésie et hémiplégie à des degrés variables; quand la lésion porte au contraire sur la région antérieure ou lenticulo-striée de la capsule interne, il y a hémiplégie seule sans hémianesthésie.
Jusqu'ici l'expérimentation semble confirmer les résultats obtenus par la clinique.
Physiologie pathologique. — Pourquoi une lésion de la capsule interne produit-elle l'hémianesthésie?
« Les centres de sensibilité, les points où les impressions extérieures viennent aboutir et produisent les sensations, sont probablement dans l'écorce grise. La capsule interne est tout simplement une région dans laquelle passent les conducteurs qui font parvenir les impressions périphériques aux centres véritables.
« Le grand intérêt de cette région vient de ce que c'est un carrefour, que tous les conducteurs centripètes d'une moitié du corps s'y trouvent réunis sous un petit volume, et qu'alors une seule lésion peut les altérer tous. Au delà de ce point, ces fibres s'éparpillent en éventail dans l'hémisphère, et une lésion en foyer, circonscrite, ne peut plus les atteindre toutes en masse, et développer l'hémianesthésie de tout un côté du corps.
<r Voilà comment les lésions de cette région, et probablement de cette région seule, peuvent produire l'hémianesthésie et une hémianesthésie complète. » (Grasset.)
Traitemeut. — Le traitement de l'hémianesthésie d'origine cérébrale doit être basé sur les effets de l'électrisation et de la métallothérapie.
On a remarqué en effet que, quand on électrisait la peau du côté hémianesthésie, la sensibilité revenait. Vulpian explique ce fait en admettant qu'il y a dans la capsule interne des fibres conservées, non détruites, mais seulement engourdies, et que, quand on les excite, même à distance, elles rétablissent les communications de tout le côté avec l'encéphale.
Burq a d'autre part démontré que, chez les malades atteints
d'anesthésie, quand on applique sur la peau divers métaux, comme l'or, le cuivre, le fer, on peut par un de ces métaux faire disparaître l'anesthésie. Le métal qui réussit n'est pas le même pour chaque malade. L'un est impressionné par le fer, l'autre par l'or ou l'argent.
Emile Laurent, de Paris.
