CHAPITRE XVI PARALYSIE INFANTILE

Synonymie. — Paralysie essentielle de l'enfance (Rilliet et Barthez), paralysie atrophique graisseuse de V enfance (Duchennc), paralysie myogénétique (Bouchut), paralysie atrophique spinale infantile (Grasset).

Hi.«itorique. — Underwood donna, en 1774, la première description de la maladie. Ensuite vinrent les travaux de Heine, de Rilliet et Barthez, de Duchenne fils et de Laborde.

Etîologic. — L'étiologie de la paralysie infantile est encore très obscure. On a accusé les traumatisraes, le froid, l'hérédité neuropathique.

P. Marie, se basant sur le fait que la paralysie infantile survient souvent à la suite des maladies infectieuses, sur son évolution cyclique et ses apparitions quelquefois épidémiques, en a fait une maladie infectieuse.

Anatomie pathologique. — Au point de vue anatomique, la paralysie infantile est, à l'état aigu, la même maladie que la paralysie musculaire progressive à l'état chronique. La lésion consiste dans une atrophie des cellules nerveuses des cornes antérieures, et dans le développement de tissu conjonctif.

Les nerfs correspondant aux parties lésées sont également altérés. Ils sont diminués de volume. Les tubes nerveux sont atrophiés et dépourvus de myéline.

Les muscles atteints sont complètement atrophiés et remplacés par une masse jaunâtre, par suite de la destruction du faisceau primitif et de la dégénérescence graisseuse de la charpente conjonctive.

oii MAL.\D1I£S DU SYSTr^ME NERVEUX

Symptomatologîc. — En général, le début est subit et frappe le malade en pleine santé, principalement les enfants de un à trois ans. La plupart du temps, une fièvre plus ou moins intense et qui dure un ou deux jours, ouvre la scène. Des convulsions toniques, qui ne s'accompagnent pas de symptômes cérébraux, ne tardent pas à suivre.

Les symptômes convulsifs sont immédiatement suivis d'une paralysie brusque du mouvement avec conservation de la sensibilité. Le caractère essentiel de la paralysie est qu'elle arrive d'un coup à son summum de généralisation. Elle peut intéresser les quatre membres, le tronc et le col; plus souvent elle prend la forme paraplégique.

L'intégrité de la sensibilité et de l'intelligence reste absolument complète.

Alors survient une période de rémission et de localisation des phénomènes paralytiques. Au bout de deux à six mois après le début, la paralysie qui était généralisée, éprouve bientôt une rémission dans son étendue et son intensité. Elle quitte un certain nombre de muscles et se localise à certains groupes musculaires ou à certains muscles. Elle se fait quelquefois d'emblée, mais plus souvent d'une façon progressive. La paralysie se limite d'abord à un ou deux membres, et puis secondairement dans le membre elle se circonscrit à quelques muscles.

Quand cette rémission s'est produite, la localisation est définitive et irrémédiable. Alors commence une période d'atrophie et de déformation. L'atrophie et les déformations sont dues d'une part aux altérations de la nutrition et à l'impuissance motrice prolongée, d'autre part à la prédominance de l'action des muscles sains sur celle des muscles paralysés. Les muscles et les os sont frappés d'arrêt de développement.

Quand ces déformations sont définitivement constituées , la maladie est arrêtée. Le malade peut vivre très longtemps; mais il restera toujours porteur d'infirmités indélébiles (pied bot, pied plat, luxations de la hanche, scolioses, main bote, contractures des bras, etc., etc.).

Dîagnosiîc. — La paralysie infantile est toujours facile à reconnaître, grâce à son début brusque et à son évolution tout à fait caractéristique.

Les paraljjsies dites obstétricales ne frappent que les nouveau-nés. La. 2^seudo-paralysie syphilitique de l'enfance est due à une solution de continuité de l'os : il y a décollement épiphysaire. Les paralysies

l'AllALVSIli INFANTILE àVo

consécutives aux maladies aiguës s'accompagnent presque toujours de douleurs et de troubles de la sensibilité.

Les atrophies musculaires suivent une marche lentement mais sûrement progressive. Quant à la paralysin pseudo-hyperirophique^ elle est extrêmement rare dans l'enfance.

La paralysie hystérique, quand elle survient dans l'enfance, succède ordinairement à un traumatisme ou à une crise convulsive, et s'accompagne presque toujours de troubles de la sensibilité.

Ti'aîtcmeut. — Au début, on peut essayer des révulsifs : ventouses scarifiées, vésicatoires ou cautères, pointes de feu, frictions mercurielles le long de la colonne vertébrale. Les purgatifs, le calomel en particulier, sont aussi indiqués.

Le sulfate de quinine aura un double effet : il réalisera l'antisepsie interne et combattra avantageusement la fièvre initiale.

Pour provoquer une révulsion énergique sur toute la surface cutanée, Jules Simon donne tous les jours un bain d'air chaud de trois à cinq minutes de durée, et enveloppe les membres dans de la ouate saupoudrée de moutarde, qu'on change matin et soir.

Hammond conseille vivement l'emploi de l'ergot de seigle, qu'il faut cependant administrer avec précaution et à petites doses fractionnées.

Quand on annve à la période de rémission de la maladie, il est bon d'administrer des toniques et des ferrugineux, de faire des frictions excitantes sur les muscles paralysés.

Hammond conseille aussi l'emploi de la strychnine, et il préconise la formule suivante :

Sulfate de strychnine 0,05 centigrammes

Pyrophosphate de fer 2 grammes

Acide phosphorique 16 —

Sirop de gingembre 80 —

Une demi-cuillerée à café, une, deux et trois fois par jour, selon l'âge de l'enfant. Mais il est prudent de s'abstenir de ce médicament chez les enfants âgés de moins d'un an.

Jules Simon donne aussi 3 à 5 gouttes de noix vomique par jour,

La gymnastique et l'électricité semblent avoir donné des résultats. Onimus et Hammond assurent qu'ils ont obtenu des guérisons complètes par l'emploi de courants continus appliqués le long de la colonne vertébrale.

Grasset propose la médication suivante :

Tous les deux jours, application de courants continus (5 milliampères) le long de la colonne vertébrale et sur les muscles atrophiés : vingt minutes de séance, avec cinq minutes de repos au milieu.

Massage méthodique et friction sèche de tout le corps, et spécialement des muscles atrophiés, tous les matins.

Vingt jours par mois, prendre à chaque repas une cuillerée de :

Biphosphate de chaux 10 grammes

Acide lactique . 3 —

Eau 300 —

En hiver, joindre à chaque repas une à trois cuillerées de :

âà 450 cent, cubes

Huile de foie de morue \

Eau seconde de chaux (

Eau de laurier cerise. 100

En été, saison à Balaruc, à Salies-de-Béarn, à Salies-de-Moutiers.

Au printemps et à l'automne, donner 20 bains tièdes, de dix minutes, avec 5 kilogrammes de sel marin et une bouteille d'eauxmères de Salies-de-Béarn.

Remplacer les muscles atrophiés par des appareils orthopédiques appropriés.

Emile Laurent, de Paris.