CHAPITRE V ATROPHIE DU CŒUR

L'atrophie du cœur, appelée également phtisie du cœur, est constituée par une diminution totale de cet organe. Le poids, le volume et les cavités sont considérablement réduits, maiis la forme reste toujours la même, sauf dans les cas extrêmement rares à' atrophie partielle n'intéressant qu'une seule des cavités ou d^sopmr-ois ventriculaires. • :■ ■ i ■•• . •

La graisse fait généralement défaut, et l'on constate; parfois de l'infiltration œdémateuse au niveau de la base du cœur et le long des artères coronaires, qui paraissent flexueuses et revenues sur elles-mêmes. D'autres fois, au contraire, la surcharge graisseuse est exagérée, et le cœur enfoui dans la masse adipeuse est petit, ratatiné^ atrophié. ,,. , „,t >

Le myocarde présente d'ordinaire une coloration jaune pâle; mais, chez les vieillards, il est souvent noirâtre et présente une pigmentation très accusée des noyaux des fibres musculaires (dégénérescence pigmentée).

Le myocarde peut enfin se présenter sous un aspect rougeâtre dans l'atrophie dite scléreuse décrite par Friedreich. Dans cette forme, les fibres musculaires ont perdu leur striation et les noyaux font presque complètement défaut.

L'atrophie du cœur peut être congénitale, et, alors, on la voit coïncider avec d'autres arrêts de développements, parmi lesquels on cite surtout ceux des organes génitaux.

Elle est le plus souvent acquise et résulte d'un trouble profond de la nutrition générale, d'un état cachectique, du marasme physiologique et sénile, etc.. Quelquefois les péricardites chroniques, la symphyse cardiaque, la surcharge graisseuse, de même que les altérations des coronaires entraînent une atrophie manifeste du cœur par défaut de nutrition suffisante.

22 MALADIES DE l'aI'PAPEIL CIRCULATOIRE

Comme signes cliniques pouvant révéler l'existence d'une atrophie cardiaque, nous ne pouvons guère signaler que la diminution de la matité précordiale, la faiblesse du choc précordial et des bruits du cœur, la diminution du calibre des veines, la petitesse du pouls et la pâleur des téguments.

On a signalé les palpitations et les syncopes qui ne sont, en somme, que les indices d'une altération graisseuse ou scléreuse du myocarde.

Le pronostic lire sa gravité de l'état pathologique initial, qui a engendré l'atrophie du cœur.

Le traitement visera par conséquent toutes ces causes morbides et aura comme but secondaire de tonifier l'état général en facilitant la lutte, que ce cœur misérable doit soutenir contre toutes sortes de troubles circulatoires imminents.

M. S. Dl\mantberger, de Paris.