DÉGÉNÉRKSGENCE GRAISSEUSE DU COEUR
ne fonctionne plus normalement; il devient paresseux, insuffisant et la circulation artérielle en souffre manifestement.
La stéatose cardiaque est-elle produite d'une façon aiguë, comme cela se voit dans certaines myocardites aiguës infectieuses, on voit apparaître les tendances au collapsus, les deux bruits du cœur se succèdent à intervalles égaux (les deux silences ont la même durée), comme dans les battements du cœur fœtal et simulent le rythme d'une pendule (rythme fœtal ou embryocardie); bref les symptômes se confondent avec ceux de la myocardite.
Mais dans le cas le plus fréquent d'une marche progressive, on assiste à l'hypertrophie avec dilatation des cavités du cœur. La matité est plus étendue, la pointe bat très faiblement mais plus bas et plus en dehors; le premier bruit d'abord et le second plus tard, deviennent plus sourds et mal frappés; quelquefois on note un bruit de galop par choc diastolique et finalement un dédoublement du second bruit. Le malade accuse sur le devant de la poitrine une sensation de gêne, d'oppression et de plénitude, rarement de véritables crises douloureuses. Dans ce dernier cas, il s'agit toujours de quelques altérations des coronaires.
Le pouls est faible, mou et dépressible, avec des intermittences et des inégalités très variables suivant les sujets.
Les malades ont souvent des accès de dyspnée à la suite de certains efforts, ou sans cause appréciable au milieu de la nuit, comme des accès d'asthme (asthme cardiaque) . Quelquefois ils présentent même le type de la respiration de Cheyne-Stokes, qui semble dépendre, dans ces cas, de troubles d'anémie cérébrale par artério-sclérose concomitante.
Les troubles de la circulation cérébrale (anémie ou stase veineuse) qui découlent de la faiblesse du cœur stéatose, produisent chez ces malades des vertiges, des étourdissements, des céphalalgies, des pertes de mémoire et même des attaques pseudo-apoplectiques sans paralysies, qui peuvent se terminer par le coma ou par la mort.
La mort peut également survenir par la rupture du cœur, par un œdème aigu du poumon, ou plus fréquemment par les accidents asystoliques dépendant des lésions cardio-vasculaires coexistantes.
Diaguostic. — Les débuts de la dégénérescence sont souvent insidieux et ne se manifestent alors par aucun signe bien net. Au fur et à mesure que la fibre est envahie et que la contractilité du myocarde s'affaiblit, on aura des phénomènes cliniques de plus en plus évi-
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dents, qu'on ne saurait cependant distinguer dans tous les cas de ceux qui proviennent d'autres affections cardio-vasculaires.
L'âge du sujet, les habitudes alcooliques, l'obésité, l'état d'anémie par pertes copieuses de sang, les cachexies prolongées, les empoisonnements par le phosphore, larsenic, etc., enfin les différentes affections aiguës ou chroniques du myocarde, les lésions cardio-vasculaires seront autant d'indications précieuses qui mettront l'observateur sur la voie exacte du diagnostic.
Prouostic. — Il est forcément grave par les progrès seuls de la dégénérescence graisseuse qui aboutit à l'insuffisance fonctionnelle du myocarde. Les lésions, qui précèdent et accompagnent cet étal, ajoutent à la gravité du pronostic et contribuent souvent à hâter le dénouement fatal.
Traitemeut. — Les sujets, chez lesquels la surcharge graisseuse du cœur marche de pair avec les progrès de l'obésité générale, doivent suivre un régime approprié à cet état : exercices musculaires constants et méthodiques, la cure du terrain d'Oertel, bains, massage, marche et gymnastique, suppression des graisses, des féculents, des sucres et des boissons fermentées ; enfin l'usage méthodique des eaux minérales purgatives.
Chez les malades atteints de dégénérescence vraie du myocarde, les exercices doivent être plus modérés, sans efforts ni fatigue ; le régime, bien que réglé comme celui des obèses proprement dits, sera tonique et reconstituant. L'alcool, sous toutes ses formes, sera sévèrement interdit. Aux moindres menaces de troubles cardio-vasculaires, on fera usage d'injections sous-cutanées de caféine et d'éther, et on administrera avec prudence de petites doses de digitale. Le médicament de choix pendant les périodes d'accalmie, sera toujours l'iodure de potassium administré à petites doses et d'une façon presque constante.
M. S. DiAMANTBERGER, de Pciris.
