CHAPITRE XIV HYDROPÉRICARDE

Définition. — L'hydropéricarde est un épanchement séreux, d'origine non inflammatoire, dans le péricarde. C'est toujours une afl'ection secondaire.

Anatomie pathologique. — Dans les autopsies, à l'ouverture de la poche du péricarde, on constate normalement la sortie d'un liquide ordinairement de couleur citrine, quelquefois très pâle. La quantité de ce liquide varie de 30 à 100 grammes, d'après le mécanisme de la mort. On ne sait pas s'il existe pendant la vie.

Mais pour qu'il y ait hydropéricarde, il faut qu'il y ait au moins de 120 à 160 grammes de liquide. Bien que Corvisard ait trouvé dans le péricarde jusqu'à 4 litres de liquide, rarement le volume de l'épanchement dépasse un litre. D'après la maladie cause, ce liquide est jaune pâle, rougeâtre, sanguinolent, brun foncé. Bien que contenant moins d'albumine que le sérum sanguin, il se coagule rapidement à l'air libre, grâce à la présence d'une substance fibiMgène. Sa réaction est alcaline et sa composition, d'après Weber, est la suivante : eau, 965,11, éléments solides, 34,89, albumine, 20,15. En l'absence de glycosurie, Grohe y a trouvé du sucre, et, en dehors de toute affection rénale, on a signalé la présence de l'urée dans les épanchements abondants. Quelquefois on y voit des cristaux de cholestérine et des cellules épithéliales graisseuses.

Le muscle cardiaque, le plus souvent sain, subit parfois un ramollissement par macération, le tissu cellulaire sous-péricardique s'œdématie, mais la séreuse péricardique n'est pas altérée. Les veines coronaires, turgides, ont une coloration foncée qui contraste avec la pâleur du muscle cardiaque.

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Étioiogiie. — Les causes de l'hydropéricarde sont locales et générales. Parmi les causes locales, les néoplasies tuberculeuses, sarcomateuses du cœur et du péricarde, peuvent agir par compression simple des vaisseaux et ne produire d'épanchement que dans le péricarde. De même la sclérose des coronaires, la thrombose veineuse.

Dans d'autres cas, la circulation tout entière participe à la stase (affections cardiaques et valvulaires, emphysème, pneumonies étendues, scléroses pulmonaires, tumeurs du médiastin, pleurésies). Quant à J'hydropisie ex vacuo dont Niemeyer et Bamberger se sont faits les défenseurs, son existence par ce mécanisme est contestée même en Allemagne.

Les causes dyscrasiques en général sont : le mal de Bright, l'impaludisme, la thrombose, le typhus, le cancer, la sénilité, et, dans ces conditions, l'hydropéricarde coexiste avec d'autres épanchements dans les séreuses ou dans le tissu cellulaire.

Symptômes. — L'épanchement est-il peu abondant : il ne donne lieu à aucun trouble ni à aucun signe. Est-il plus considérable : on constate alors tous les signes de la péricardite avec épanchement. La sensation de fluctuation à la région précordiale dont parlait Sénac, le mouvement d'ondulation des espaces intercostaux correspondants de Corvisart sont d'une existence douteuse et existeraient-ils même, dit M. Raynaud, qu'ils ne seraient en rien caractéristiques des épanchements non inflammatoires, de même que la sensation subjective des malades qui sentent leur cœur flotter dans la poitrine.

L'hydropéricarde est apyrétique, indolore, et respecte la contractilité du cœur, de sorte que les troubles de compression qu'il détermine sont beaucoup moins accusés que dans les péricardites avec épanchements, même quand l'hydropéricarde se produit brusquement. Tous les signes physiques observés (matité précordiale, affaiblissement ou absence du choc précordial et des bruits du cœur) varient suivant les altitudes du malade , et indiquent les déplacements successifs du cœur. Dans le décubitus dorsal, l'épanchement refluant en arrière, le choc précordial paraît moins faible. La matité précordiale augmente quand, au contraire, le malade s'incline en avant, mais son appréciation devient impossible quand les poumons sont emphysémateux.

Il faut surtout tenir compte pour l'hydropéricarde, de la coïncidence d'un autre épanchement dans d'autres séreuses, et de la faiblesse du choc précordial.

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La marche est variable suivant la cause. L'hyclropéricarde peut se produire brusquement ou graduellement.

Dans son évolution, il suit les fluctuations des maladies qui l'ont fait naître. Rarement susceptible de résorption, il coexiste presque toujours avec Fhydrothorax, ce qui explique, dit M. Raynaud, « que la formation d'un hydropéricarde soit bien souvent la préface de la mort ».

Diagnostic. — On tiendra surtout compte, pour le diagnostic, de l'absence de douleur, de l'état apyrétique du malade, de l'assourdissement du choc et des bruits du cœur, dés variations apportées dans la maladie précordiale par les changements d'attitude. Le diagnostic présenterait néanmoins quelques difficultés s'il y avait une péricardite concomitante. La présence d'un épanchement dans une autre séreuse ou une infiltration du tissu cellulaire aideraient mieux à juger la question.

L'hydropéricarde étant reconnu, si l'on voulait savoir la nature du liquide épanché, on n'aurait d'autre moyen que la détermination exacte de la cause.

TraîtenieMt. — L'indication capitale est de diminuer par tous les moyens possibles la quantité du liquide épanché, et pour cela, on visera surtout la cause. S'il s'agit d'une autre maladie du cœur, des reins ou des poumons, c'est en soignant le cœur, les reins, les poumons qu'on traitera l'hydropéricarde. On soutipiidra l'état général, mais dans tous les cas, on s'assurera de la tolérance des voies digestives et de la perméabilité des reins. Si l'on donne la digitale dans l'hypothèse d'une affection cardiaque, on la donnera de préférence à petites doses et associée à la scille, à l'acétate de potasse (M. Raynaud).

Quant aux moyens locaux, ils sont le plus souvent insuffisants. On pourra user cependant des vésicatoires volants ou permanents.

Pour ce qui est de la ponction du péricarde, le conseil est plutôt théorique et la thoracentèse serait réservée pour les seuls cas où l'hydropéricarde s'accompagnerait de dyspnée ou de cyanose.

M. PioLE, de Paris.